扬州陷落、史可法殉国、弘光帝被俘的消息，如同平地惊雷，以远超八百里加急的速度，迅速传遍了大江南北、黄河内外。
这不仅仅是一座城池的失守，更是一个象征性的政权——南明弘光朝廷的彻底覆灭，其冲击波撼动着整个华夏大地。
在武昌的督师府内，洪承畴接到确切的捷报后，脸上并未露出过多的喜色，反而更添几分凝重。
他负手立于巨大的舆图前，目光越过刚刚标记为“已克”的扬州，缓缓扫向广袤的西部和西南。
“史可法一死，江南士绅抵抗之心必受重挫，招抚事宜可事半功倍。”
他沉吟着对身边的幕僚说道：“然而，真正的麻烦，才刚刚开始。”
他的手指点向四川，接着说：“张献忠踞蜀中，僭号‘大西’，此人凶残暴虐，然其势正炽，拥兵数十万，绝非弘光这等孱弱政权可比。此为我大清西进之首要大敌！”
他又将手指移向汉中道：“李自成虽败退至此，然百足之虫死而不僵，其麾下仍有数万能战之兵，现又西窜，出阳平关。若让其与西域或漠南蒙古勾连，后患无穷。”
最后，他的指尖重重落在山东，脸色沉重说道：
“至于刘体纯……此獠凭借奇技淫巧，笼络民心，固守坚城，更为心腹之患。如今扬州已下，我大军可腾出手来，从容布置，下一步，当以剿灭张、李二寇为首要，同时严密监视山东动向。”
洪承畴立刻挥毫泼墨，起草给北京的捷报与后续方略奏章。
在捷报之后，他详细分析了当前局势，强烈建议朝廷应趁热打铁，挟扬州大胜之威，一方面稳定江南，一方面迅速调集重兵，准备入川剿灭张献忠，同时命令西北方向的耿精忠、尚可喜等部，加紧对李自成残部的围剿，绝不能让其安然西遁。
消息传到北京紫禁城，满殿欢腾。年轻的顺治皇帝在龙椅上坐得笔直，虽然大部分决策仍由身旁的多尔衮定夺，但殿内山呼海啸般的“万岁”声，依旧让他心潮澎湃。
多尔衮抚须微笑，志得意满。
弘光政权的覆灭，意味着清廷在法律和形式上，已经取代明朝，成为了中原新的共主。