楚留香怔住了。尽管心中早有诸多猜测，但亲耳听到“妖”这个字从她口中说出，所带来的冲击依旧是巨大的。非我族类，其心必异。这是千百年来根植于人心的观念。
他看着眼前这张清丽绝俗的脸庞，想起她平日里的冰雪聪明，想起她陷入幻境时的坚韧不屈，想起她方才不顾自身损耗、全力为他逼毒时的担忧决绝，更想起她毫不犹豫挡在他身前，眼底金芒流转的惊鸿一瞥……
恐惧吗？或许有一丝源于未知的警惕。但厌恶？排斥？他心中竟生不出半分。
他想起的是她的温度，她的气息，她一次次在危机中与他并肩，甚至不惜暴露自身也要护他周全。
“所以，”楚留香开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的平静，“你来到桃花堡，变幻成林婉儿的模样，是为了……食人精气？”
林婉儿摇了摇头，唇角那抹自嘲的弧度更深了：“若我说，我从未主动害过人，甚至厌恶那种方式，香帅可信？”
她顿了顿，不等他回答，继续道：“我化形不易，游历人间，不过是想寻一个答案，寻一件……本属于我的东西。变幻形貌，不过是为了方便行走，躲避一些……如乌嬷嬷、无花那般，对我们这类存在心怀叵测之人。”
她的目光坦荡而清澈，带着一丝不易察觉的脆弱，等待着命运的宣判。
楚留香沉默了许久久。烛火将他二人的影子投在墙壁上，交织在一起，仿佛也陷入了某种挣扎。
最终，他轻轻地、极其缓慢地伸出手，不是带着恐惧的试探，而是带着一种确认般的温柔，用指尖，轻轻拂开了她额前被汗水粘住的一缕湿发。
他的指尖温热，与她冰凉的肌肤形成鲜明对比。
林婉儿身体微微一颤，却没有躲闪，只是怔怔地看着他。
“我信。”楚留香看着她，目光深邃如夜海，里面没有惊惧，没有鄙夷，只有一种了然与……更加复杂难辨的情绪，“我相信挡在我身前的你，相信耗尽力气救我的你，是真的。”
他顿了顿，语气带着他一贯的、仿佛能化解一切桎梏的慵懒与坚定：“至于你是人是妖……于我楚留香而言，又有何区别？”
林婉儿彻底愣住了。她预想了无数种他得知真相后的反应，惊骇，驱逐，甚至拔刀相向……唯独没有料到，会是这般平静的接纳。
一股巨大的、难以言喻的酸涩与暖流猛地冲撞着她的心扉，冰封了不知多少年的心湖，仿佛在这一刻，被这句轻描淡写的话，凿开了一道裂缝。
她张了张嘴，想说些什么，眼眶却不受控制地微微发热。
然而，就在这情感即将决堤的瞬间，窗外，极远处，传来一声凄厉的、如同夜枭般的啼叫，划破了寂静的夜空。
两人同时神色一凛，刚刚缓和些许的气氛瞬间再次紧绷。
乌嬷嬷和无花……绝不会给他们太多喘息的时间。
楚留香看着林婉儿瞬间恢复清明的眼神，和她眼底那抹因妖力消耗过度而未能完全敛去的金色，心中明白，更大的风暴，即将来临。
而他们之间的关系，也因这身份的揭露，踏入了一片全新的、未知的领域。