赤练蛇在一棵老槐树下停住，盘踞起来，不再前行。它的意思很明显，前方是人间烟火地，它不便再跟随。
杨过看着盘踞在树根下的赤练蛇，心情复杂。他放下小龙女，让她靠树坐下，然后对着赤练蛇，郑重地抱拳行了一礼：“蛇兄，大恩不言谢。还请告知，我姑姑身中剧毒，内伤沉重，这世间，可有能救她之人？”
他本不指望能得到回应，只是下意识地将心中的绝望问出。
然而，那赤练蛇却再次昂起头，猩红的蛇信指向东南方向，随即，它用尾尖在湿润的泥地上，划下了几个歪歪扭扭、却清晰可辨的字：
“毒手药王”。
杨过瞳孔骤缩，心头巨震！这蛇……不仅能听懂人言，竟还能写字？！
“毒……毒手药王？”他喃喃念出这个名字，脑海中迅速搜索着相关的记忆。似乎曾听江湖前辈提起过，南方某地隐居着一位性情古怪、亦正亦邪的用毒高手，人称“毒手药王”，医术通神，尤其擅长解毒，但求医者必须付出极大的代价。
希望之火，瞬间在杨过心中燃起！无论付出什么代价，他都要救姑姑！
他再次看向那赤练蛇，眼神已从最初的感激、好奇，变成了深深的敬畏与信赖。“多谢蛇兄指点！我这就带姑姑前往！”
他重新背起小龙女，对着赤练蛇点了点头，毅然转身，朝着东南方向走去。他并不知道，在他转身之后，那盘踞在树下的赤练蛇身影缓缓变淡，最终化作一缕若有若无的赤色烟气，悄无声息地融入了清晨的薄雾之中。
花月影并未远离。她只是隐去了形体，以更不易察觉的方式继续跟随。毒手药王？她倒是有点印象，似乎是个有点意思的凡人，对草木毒素的研究颇有独到之处。让杨过带着小龙女去那里，既能延续这场“苦情戏”，或许也能让她顺便观摩一下此界顶尖的用毒之道，算是一举两得。
她“看”着杨过背着小龙女，步履蹒跚却坚定地走向那个小镇，想必是要去寻辆马车代步。少年单薄的背影在晨曦中显得格外孤寂，却又充满了不屈不挠的力量。
“情之一字，竟能让人迸发出如此潜力……”花月影的意念在虚无中流转，带着一丝玩味，“毒手药王那里，想必不会让人失望。这场医治之旅，恐怕比想象中还要……精彩。”
赤色的烟气在林间缭绕，如同一个无声的诅咒，亦或是一个冷漠的祝福，跟随着那对苦难的师徒，一同踏上了前往南方的、吉凶未卜的旅程。