她求助般地看向祁同伟，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
祁同伟没有看她。
他只是静静地看着钟正国。
从钟正国说出那句话开始，他脸上的所有表情都消失了。
那份谦和，那份平静，荡然无存。
取而代代之的，是一种极度的冷。
一种从骨子里透出来的，混合着傲慢与不屑的冷。
他缓缓地靠在椅背上，嘴角勾起一个微小的弧度，带着几分自嘲，也带着几分讥讽。
“钟书记。”
他开口了，连称呼都变了。
不再是亲近的“叔叔”，而是带着距离感的官称。
“我敬您是长辈，是小艾的父亲。”
“但您这番话，恕我不能接受。”
钟正国的眼睛眯了起来。
他没想到，面对如此巨大的诱惑，祁同伟的第一个反应竟然是拒绝。
而且，是如此干脆利落的拒绝。
祁同伟没有理会他审视的目光，自顾自地说了下去。
他的语速不快，但每个字都清晰无比。
“我承认，我祁同伟是个有野心的人，我想往上走，我想站得更高。”
“我也承认，我当初娶梁璐，确实有借她父亲势的成分在里面。”
“那是因为，我一个山里出来的穷学生，被人当成狗一样踩在脚下，我咽不下那口气！”
“我只是想拿回本该属于我的公平，拿回我应得的尊严！”
他的声音里带上了一股压抑多年的愤懑和不甘，那双眼睛里，重新燃起了之前那股悍气。
“这些年，我和梁璐过得怎么样，汉东省上上下下，谁不清楚？”
“我们早就没有感情了，分居多年，跟离婚没什么两样。”
“但是！”
他话锋一转，语气变得无比强硬，他直视着钟正国，一字一顿。
“那是我祁同伟自己的家事！”
“离不离，什么时候离，怎么离，都该由我自己说了算！”
“而不是把它当成一个筹码，一件商品，摆在桌面上，用来换取您的认可，换取所谓的‘前程’！”
“我祁同伟虽然出身草莽，但我也是读过书的，也知道四个字。”
“士可杀，不可辱！”
最后五个字，他说得极重。
像是一记重拳，狠狠地打在了钟正国那张波澜不惊的脸上。
钟小艾彻底呆住了。
她看着身旁的男人，看着他挺得笔直的脊梁，看着他眼中那份宁折不弯的傲骨。
她一直都知道他很骄傲，却不知道，他的骄傲，已经刻进了骨子里。
在钟家这样的门第面前，在父亲许诺的通天之梯面前，他竟然想都不想，就拒绝了。
不是为了什么利益算计，仅仅是为了尊严。
这一刻，她心中的所有纠结、羞恼、不安，全都化作了一股难以言喻的酸楚和感动。
这个男人，没有让她失望。
陈蕙兰也是满脸的错愕，她看着祁同伟。
又看了看自己脸色铁青的丈夫，一时间不知道该说什么。
客厅里的气氛，比刚才还要紧张。
那是一种暴风雨来临前的死寂。
钟正国的脸色，一点一点地沉了下去。
他执掌权柄多年，已经很久没有人敢用这种态度跟他说话了。
一个地方上来的省委常委，一个他动动手指就能决定其命运的后辈。
竟然敢当面顶撞他，甚至教训他？
好。
好一个祁同伟。
好一个“士可杀，不可辱”。
钟正国怒极反笑。
他慢慢地鼓了鼓掌，那掌声在这安静的客厅里，显得格外刺耳。