盛夏的蝉鸣愈发聒噪，仿佛在预示着某种不安。距离发现非洲矿业项目内部出现裂痕，又过去了两周。这两周里，林峰及其团队如同最耐心的猎手，在绝对静默的状态下，通过所有可用的被动监测手段，密切关注着那片遥远大陆上的任何风吹草动。而国内层面，针对“匠心”项目的所谓“调查”果然悄然启动，几个审计和纪检部门的办事员以“例行检查”名义进驻项目组，动作规范，态度却带着几分刻意的不近人情。
林峰办公室的空调持续运转，维持着一种与外界燥热隔绝的冷静；加密通讯的频率降到了最低，仿佛暴风雨前令人窒息的宁静；陈年普洱被换成了更提神醒脑的浓酽绿茶，清苦的香气萦绕在鼻尖。
李锐团队不负所望，利用这段时间，成功对那个与袁家产生矛盾的关键操盘手进行了更精确的“侧写”。此人代号“凤凰”（化名），四十岁左右，美籍华裔，拥有顶尖金融和法务背景，深度参与并实际操控着该矿业项目后端贸易权的所有复杂运作长达五年，掌握着袁家海外利益链条最核心的账本和秘密协议。近期，他因不满利益分配和感受到被“清洗”的威胁，情绪极不稳定，行踪也变得更为诡秘。
「峰哥，‘凤凰’的情况基本摸清，但他警惕性极高，常规接触途径几乎全部封闭。」李锐汇报，「我们监测到，袁家那边似乎也察觉到了他的异动，最近有不明身份的人员在‘凤凰’常出没的几个地点附近出现，意图不明，但肯定不是保护。」
林峰心头一紧。袁家的反应比他预想的更快！他们显然也意识到了“凤凰”是最大的隐患，已经开始采取行动，要么是强力安抚，要么就是……物理清除！
“必须抢在他们前面！”林峰斩钉截铁，“有没有非直接、绝对安全的接触方式？哪怕只能传递一个信号？”
「我们正在尝试一个极其迂回的方式。」李锐语速加快，「‘凤凰’有一个鲜为人知的癖好，喜欢收集特定版本的绝版爵士乐黑胶唱片。我们通过一个绝对干净、与他有过几次唱片交易记录的欧洲古董商，以‘新发现一批珍品，需当面验货交易’为由，尝试邀约他在一个第三方中立国家见面。古董商不知道我们的真实目的，只当是正常生意。这是目前能想到的、暴露风险最低的接触途径。」
“同意执行！但必须确保古董商和整个联络链条的绝对安全，做好被对方监测和反制的预案。一旦发现任何异常，立刻终止，保全自身为第一要务！”林峰深知，这步棋是在走钢丝，任何一个环节出错，不仅前功尽弃，还可能葬送好不容易争取到的突破口。
就在海外行动紧锣密鼓又如履薄冰地推进时，国内，一场针对林峰个人的、更加阴险的舆论绞杀，借助海外媒体的平台，骤然升级。
一家在国际上颇有影响力的财经媒体，突然刊发长篇“调查报道”，不仅重复之前关于林峰生活作风、滥用职权的污蔑，更抛出了一枚“重磅炸弹”——指控林峰在推动“玄鸟”项目期间，利用职权，为其特定关系人（影射周岚、苏曼等人）所关联的企业，在项目审批、政策扶持和银行贷款等方面谋取了巨额不正当利益！报道还“披露”了几份经过精心伪造的“内部文件截图”和“资金流向示意图”，看起来煞有介事。
这篇文章迅速被境外反华媒体和国内网络水军联动炒作，#林峰利益输送#、#玄裙带关系#等耸人听闻的话题一度冲上某些平台的热搜榜。虽然国内主流媒体保持了沉默，但舆论场上的浊浪已然掀起，意图从道德和法律层面将林峰彻底抹黑、搞臭。
“主任，这篇报道完全是胡说八道！那些所谓证据伪造得也太低劣了！”吴婷拿着打印出来的报道，气得脸色发白。
林峰快速浏览着报道，脸上看不出喜怒，只有眼神愈发冰冷。“对方狗急跳墙了。他们知道在组织和事实层面难以撼动我，就开始用这种下三滥的手段，企图扰乱视线，破坏我的公众形象，甚至为可能的法律程序制造‘舆论基础’。”
“我们是不是立刻发表严正声明，起诉他们诽谤？”吴婷急切地问。
“声明要发，态度要强硬，指控其捏造事实，保留追究法律责任的权利。”林峰冷静地指示，“但起诉境外媒体，程序复杂，周期漫长，效果有限。重点是做好内部澄清和稳定工作。你立刻以办公厅名义，起草一份内部通报，将事实真相和对方造谣抹黑的企图向委内各处室主要负责人讲清楚，要求大家不信谣、不传谣，坚守岗位，做好本职工作。”
“是！”吴婷领命而去。