林舟轻松击杀鬣狗王、惊退鬣狗群的事迹，如同风暴般席卷了整个铁锈镇。镇民们看他的眼神彻底变了，从最初的好奇、警惕，变成了由衷的敬畏，甚至带着一丝狂热。在这个朝不保夕的末世，强大的力量就是生存的最大保障。
查理镇长更是将林舟奉为上宾，不仅提供了更好的食宿条件（尽管在林舟看来依旧简陋），更是将镇子里珍藏的一些关于旧世界科技、净世天网据点分布、以及强大变异生物资料的残破芯片和书籍向他开放。
林舟来者不拒，如同海绵般吸收着这个世界的知识。他了解到，净世天网的主要据点被称为“净化哨站”和“主宰堡垒”，遍布整个荒原，不断生产着“清理者”和其他更可怕的战争机器。而变异生物也分很多种，从最低等的辐射蟑螂、变异鼠，到死亡爪、雷霆蝎、腐化多头蛇等足以摧毁小型聚居点的恐怖存在。
他手中的那块从鬣狗王体内取出的辐射核，经过初步研究，发现其能量虽然狂暴，但若以特定频率的剑元进行刺激引导，可以使其能量稳定释放，效率比他布置的简易“汲能阵”高出数倍。这让他对更高级的辐射核产生了兴趣。
几天后，林舟的伤势和状态完全恢复。他决定前往杰克之前提到的“死亡爪巢穴”。
“林先生，您真的要去那里吗？”杰克得知他的意图后，脸色发白，“死亡爪非常可怕，它们的力量、速度和防御都远超变异鬣狗，而且通常是家族式群居，甚至可能存在着‘死亡爪女王’……”
“无妨。”林舟语气平静，“我自有分寸。告诉我具体位置和需要注意的事项即可。”
见林舟心意已决，杰克只好再次拿出地图，详细标注了死亡峡谷的入口、可能存在的巢穴位置以及一些观察到的死亡爪习性。
“死亡爪的弱点是眼睛和腹部相对柔软的鳞甲，但它们的攻击非常迅猛，一定要小心它们的扑击和尾鞭……”杰克絮絮叨叨地叮嘱着。
林舟记下信息，没有携带任何铁锈镇提供的武器，只身离开了镇子，朝着北方那片被称为生命禁区的峡谷走去。
越是靠近死亡峡谷，环境越发荒凉死寂。地面呈现出一种不健康的紫黑色，扭曲的、如同骸骨般的枯树零星分布，空气中辐射浓度明显升高，甚至能看到一些地面裂缝中渗出诡异的绿色荧光液体。
【洞察之眼】全力开启，周围的一切能量流动和生命迹象都在他感知中无所遁形。他能“看”到地下潜藏着的某些辐射虫豸，也能感知到远处一些强大、混乱的生命磁场。
前行了约二十里，一片巨大的、如同被巨斧劈开的峡谷入口出现在眼前。峡谷两侧是陡峭的、布满孔洞的岩壁，谷内光线昏暗，风声穿过岩洞，发出如同鬼哭般的呜咽。
林舟没有丝毫犹豫，迈步踏入峡谷。
刚进入峡谷没多久，一股腥风便从侧面袭来！
一道巨大的、覆盖着暗沉骨质鳞片的黑影，以惊人的速度扑向林舟！利爪撕裂空气，带着足以开碑裂石的恐怖力量！
死亡爪！
林舟甚至没有回头，【洞察之眼】早已捕捉到它的动作。他脚下步伐看似随意地一滑，身形如同柳絮般飘开，恰到好处地避开了这迅猛的扑击。
那死亡爪一击落空，发出愤怒的嘶吼，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，带起呼啸的风声！
林舟这次没有闪避，他想试试这怪物的力量。
他运转剑元，凝聚于右臂，不闪不避，一拳轰出！
拳爪相交，发出一声沉闷的巨响！
林舟身形微微一晃，脚下地面龟裂。而那死亡爪则发出一声痛吼，被震得踉跄后退，它那足以撕裂钢板的利爪，竟然微微颤抖，指骨处传来了剧痛！
“力量尚可，相当于筑基中期体修的程度。”林舟心中瞬间有了判断。这还只是普通的死亡爪。
那死亡爪吃痛，凶性大发，再次扑上，张口喷出一股带着强烈腐蚀性和恶臭的绿色粘液！
林舟眉头微皱，身形再次闪动避开粘液。粘液落在地上，将岩石腐蚀得滋滋作响，冒出刺鼻白烟。
“该结束了。”
他不再试探，并指如剑，一道凝练的暗金剑气离体射出，速度远超死亡爪的反应！
噗！
剑气精准地没入其相对脆弱的眼窝，直贯大脑！
死亡爪庞大的身躯轰然倒地，抽搐两下便没了声息。
林舟如法炮制，取出其体内的辐射核。这颗辐射核比鬣狗王的那颗大了近一倍，能量波动也更加强烈，色泽深绿，隐隐有电流般的能量丝线窜动。
“不错。”他将辐射核收起，继续深入。
越往峡谷深处，遇到的死亡爪越多，从单独行动到三五成群。林舟的剑成了死亡峡谷中最致命的风景。他并未一味使用消耗较大的剑气，更多的是运用《空痕剑遁》的身法近身搏杀，以指代剑，点、刺、划、削，每一击都精准地命中死亡爪的弱点，高效而节能。
他的剑法在实战中愈发凝练，对力量的掌控也越发精妙。偶尔遇到小群死亡爪围攻，他便施展范围性的玄天剑气，如同砍瓜切菜般将其清扫。
一路杀戮，他收获了十几颗品质不错的辐射核。
终于，他来到了峡谷的最深处。这里是一个巨大的、布满各种骨骼和废弃金属的巢穴，巢穴中央，趴伏着一头体型远超同类的死亡爪！它的鳞片呈现出暗金色泽，背上生长着狰狞的骨刺，尾巴末端是一个如同流星锤般的骨质重锤，散发出的能量波动堪比筑基后期体修，甚至更强！
死亡爪女王！
在它周围，还拱卫着四头体型稍小、但同样凶悍的精英死亡爪。