“母亲”蜘蛛鬼的惨叫，被滚烫的岩浆彻底吞没。
那片密林，已经变成了一个小型的熔岩地狱。
暗红色的光芒缓缓熄灭，只留下一个深不见底，边缘琉璃化的巨大坑洞，还在向外散发着灼人的热气。
整个那田蜘蛛山，死寂一片。
炼狱杏寿郎僵在原地，手里还保持着保护队员的姿势。
他的大脑一片空白。
奥义？
刚才那个，是奥义？
不需要拔刀，不需要靠近，只是遥遥一指，就将大地化为熔炉，把一只实力诡异的鬼活活炼死在了地底。
这算什么奥义？
神罚吗？
他低头看了看自己手中的日轮刀，刀身上燃烧的火焰，在眼前这片天灾般的景象面前，显得如此渺小，如此可笑。
他过去二十年所坚持的，所磨砺的，引以为傲的剑技，在这一刻，仿佛成了一个笑话。
“结束了。”
玄夜收回手指，气息平稳得不像话。
他转身，看向那群已经彻底呆傻的鬼杀队队员，还有那个怀疑人生的炎柱。
“打扫战场，救治伤员。”
“是！”
炼狱杏寿郎几乎是本能地大声回应。
他这才反应过来，自己居然下意识地接受了对方的指令。
他甩了甩头，强行将脑子里那些乱七八糟的想法压下去，开始指挥幸存的队员救助伤员，清点人数。
只是他的目光，总会不受控制地，瞟向那个站在焦土之上，背影如同山岳般的男人。
这个人，真的和自己一样，是人类吗？
……
返程的路上。
来的时候，是炼狱杏寿郎带着玄夜，一路风驰电掣。
回去的时候，却变成了玄夜在前面带路。
炼狱杏寿郎跟在他身后，一言不发。
这位向来如同火焰般热情开朗的炎柱，此刻却沉默得像一块石头。
他的脑子很乱。
他想问。
有太多太多的问题想问。
熔岩呼吸到底是什么？
为什么能从手掌喷出热浪？
为什么能用拳头打出地裂？
为什么能凭空造出一根熔岩柱子？
还有最后那个，直接把大地变成熔炉的奥义……
这些，真的是“呼吸法”能做到的事情吗？
他跑着跑着，终于还是没忍住。
“奥恩阁下！”
他大声喊道。
玄夜的脚步没有停，只是微微侧过头。
“你的……‘熔岩呼吸’，它的根基，到底是什么？”
炼狱杏寿郎问出了他最关心的问题。
他想知道，这股力量的源头。
玄夜看着前方，用一贯平淡的语气回答：
“大地。”
“什么？”
炼狱杏寿郎一愣。
“我的力量，来自脚下这片大地。”
玄夜说道。
“只要脚踏实地，我的力量就源源不绝。”
这个解释，简单，粗暴，却又带着一种无法理解的霸道。
炼狱杏寿郎沉默了。
他好像懂了，又好像更不懂了。
但他明白了一件事。
这股力量，确实如玄夜所说，他学不会。
因为这根本就不是技巧的范畴。
这是天赋。
与生俱来的，如同神只般的天赋。
两人不再说话，以一种恐怖的速度，在山林间穿行。
当天边刚刚泛起鱼肚白时，鬼杀队总部，产屋敷宅邸，已经出现在眼前。
产屋敷耀哉，正带着两个女儿，站在门口。
他仿佛早就知道他们会在这时回来。
“欢迎回来，杏寿郎，还有……奥恩阁下。”
产屋敷耀哉微笑着，声音一如既往地让人如沐春风。
“主公大人！”
炼狱杏寿郎立刻单膝跪地，低下了头。
“报告主公大人！那田蜘蛛山任务，已完成！下弦之伍，及其同伙，已全数歼灭！”
他的声音洪亮，但话语中，却带着一丝自己都没察觉到的复杂情绪。
产屋敷耀哉的笑容更深了。
“辛苦了，杏寿郎。我已经听你的鎹鸦说过了。”
他转向一旁站着的玄夜。
“奥恩，你以一己之力，肃清了整座那田蜘蛛山，保护了所有的队员，包括杏寿郎。”
“你的功绩，远超任何一位‘柱’的初战。”