她点头，呼吸急促：“但我不能一个人下去。”
“我们一起。”他说。
苏明远走上前，站到阶梯右侧。秦月把摄像机固定在支架上，调整角度确保能拍到入口全程。她重新站回队伍末尾，右手悄悄握住背包拉链。
林小棠深吸一口气，右脚踩上第一级台阶。金属表面泛起一圈波纹，像水面被投入石子。她的鞋底刚接触台面，编号就从1987跳回2037。
“时间在这里不稳。”她说。
陈默跟着踏上台阶。他的风衣下摆刚碰到金属，内衬的数字再次浮现，但这次只显示1987。他没说话，只是把银镜交到左手，腾出右手扶住林小棠。
第三步是苏明远。他一只脚踩实，警服上的编号彻底定格在1987。他低头看了眼，没多问，继续往上走。
秦月最后一个踏上阶梯。她回头看了眼摄像机，确认录制仍在进行。镜头画面平稳，信号条满格。
阶梯开始缓慢上升。原本向下延伸的螺旋路径悄然翻转，台阶逐级抬高，像某种机械装置启动。幽蓝光芒顺着金属边缘向上爬升，速度越来越快。
林小棠的右手始终贴在胸口。钥匙留在她体内，掌心的凹槽不断渗血，但血珠一出现就被台阶吸收。
“它在充能。”她说。
陈默感觉到脚下震动加剧。他抬头看，头顶原本破开的天花板正在闭合，砖石自动归位。月光消失，整个空间只剩下阶梯发出的蓝光。
“我们不能再退了。”苏明远说。
“本来就没打算退。”秦月接话。
林小棠突然停下脚步。她低头看自己的右手，掌心凹槽开始发光。一道细线从她手腕延伸到肩膀，像是血管里流动着熔化的金属。
“它要出来了。”她说。
陈默立刻按住她肩膀：“什么要出来？”
她没回答。她的瞳孔缩了一下，整个人僵住。下一秒，她的右手猛地抬起，五指张开，掌心对着前方虚空。
一道光柱从她手中射出，直击阶梯顶端。那里原本空无一物的空间裂开一道缝，露出内部结构——层层叠叠的齿轮正在转动，每一片都刻着人脸。
光柱持续三秒后消失。林小棠跪倒在地，陈默一把将她抱起。
“你还好吗？”
她点点头，嘴唇发白：“我看到了……他们在重启。”
“谁在重启？”
她抬起手，指向裂缝深处：“他们一直在等这一天。”
阶梯继续上升。齿轮的转动声越来越清晰，像是整座建筑的心跳。秦月的摄像机画面突然跳出警告框：信号干扰增强，本地存档已启用。
苏明远伸手摸了摸额头，那里不知何时多了一道浅痕，像是被风吹干的泪迹。
林小棠靠在陈默怀里，右手掌心的凹槽仍未闭合。她望着裂缝方向，轻声说：
“这一次，是我们选的路。”