空气安静了几秒。
然后，中央的地板缓缓裂开，露出一道向下的金属阶梯。台阶表面刻着细密符文，泛着冷光。尽头隐约能看到一个控制台轮廓，上面有几排闪烁的指示灯。
“这是……最终控制区的入口。”秦月喘着气，把摄像机对准阶梯，“我们找到了。”
苏明远看着自己的手，编号已经恢复，但皮肤底下仍有余热。他把枪收回枪套，走到陈默旁边，“接下来怎么走？”
陈默没有回答。他弯腰捡起银镜，擦掉表面灰尘，放回风衣内袋。林小棠扶着墙站起来，右手垂在身侧，胎记的光完全熄灭，但她的眼神比之前更稳。
秦月站在阶梯边缘，低头看下去。画面显示通道深处有微弱的生命信号波动，频率和之前检测到的实验体数据相似。她低声说：“这期直播要是能发出去，点击量得爆。”
没有人笑。
陈默迈步走下第一级台阶。金属发出轻微的响声。林小棠跟上，脚步很轻。苏明远最后一个进入，回头看了眼身后。那十三道虚影仍站在原地，面朝入口，姿势未变。
阶梯两侧的灯陆续亮起，像是感应到了他们的靠近。越往下，空气越冷。墙壁上的符文开始发光，颜色由白转蓝。
突然，林小棠停下。
“怎么了？”陈默回头。
她抬起右手，掌心对着前方。胎记的位置又开始发热，这次是从内部往外扩散。她皱眉，“前面……有人在等我们。”
“不是人。”秦月盯着屏幕，“是数据流。整条通道都在传输信息，像是某种唤醒程序启动了。”
苏明远伸手摸了摸墙壁，指尖传来震动感。“这不是普通的控制系统。它在学习我们的行为模式。”
陈默取出录音机，打开监听模式。机器里传出一段断续的声音，像是多人同时说话，语速极快，无法分辨内容。他关掉设备，看向林小棠：“你能听懂吗？”
林小棠摇头，“不是语言。是记忆的碎片。”
他们继续下行。阶梯似乎没有尽头。灯光每隔五米一盏，照出脚下金属的反光。秦月不断调整摄像机参数，试图捕捉通道内的能量变化。
走了约莫三分钟，前方出现一道厚重的合金门。门中央有个圆形凹槽，形状和银镜完全吻合。
陈默停下脚步。
他伸手摸向风衣内袋，手指碰到银镜边缘。还没拿出来，门缝里突然渗出一股淡灰色气体，贴着地面蔓延过来。
林小棠猛地后退一步，“别开门！里面有东西醒了！”