窒息的痛苦像潮水般淹没意识，卡尔感觉自己的灵魂正在被一点点抽离躯体。
蜘蛛欧克瑟冰冷的利爪掐着他的脖颈，铁甲的寒意透过皮肤渗入骨髓，猩红竖瞳里的残忍与戏谑，在他模糊的视线中逐渐放大、扭曲，最终化作一片混沌的黑暗。
就在意识即将彻底消散的刹那，碎片化的记忆突然如同决堤的洪水，汹涌地涌入他的脑海。
那是三年前的芝加哥，一个阴雨连绵的下午。
破旧的警局地下室里，空气潮湿得能拧出水来，混杂着霉味、烟味和淡淡的消毒水味。
胖警察汉克穿着一件沾满咖啡渍的警服，脸上堆着疲惫的笑容，将一支密封的玻璃试管递到卡尔面前。
试管里装着半管暗红色的液体，液体粘稠得像是融化的沥青，在昏暗的灯光下泛着诡异的幽蓝荧光，哪怕隔着密封的玻璃，都能隐约感受到一股暴戾的能量波动。
“卡尔，这是我们从上次欧克瑟案发现场提取到的血液样本。”
汉克的声音压得很低，带着一丝不易察觉的凝重
“技术部分析过，这玩意儿很不一般，里面蕴含着一种极其强大的能量，能让生物发生恐怖的变异。上面让我销毁，但我觉得……你或许能用得上。”
卡尔接过试管，指尖传来冰凉的触感，试管壁上凝结的水珠沾湿了他的皮肤。
他看着里面那团诡异的暗红色液体，心脏不受控制地狂跳起来。
欧克瑟
这个让他头痛不已的名字，过去一年里，他受警局委托调查了三起相关案件，每一次都伴随着血腥的杀戮和离奇的死亡。
那些怪物的凶残、力量，以及那种超出常理的恐怖，都让他这个“专业侦探”感到无比无力。
“用得上？”
卡尔皱起眉，看向汉克
“你想让我做什么？研究它？还是……”
“我知道你一直在找能对付它们的办法。”
汉克叹了口气，掏出一支烟点燃，烟雾缭绕中，他的眼神显得格外复杂，
“你是个好侦探，但你只是个普通人。欧克瑟不是普通的罪犯，它们是怪物，凭你现在的力量，根本不可能战胜它们。这血液……或许能给你一个机会。”
一个机会。
这四个字像重锤一样砸在卡尔的心上。
他想起了小时候，坐在电视机前看侦探剧时的憧憬。
那时的他，总梦想着长大后能成为一名侦探，用自己的智慧和力量打击罪犯，维护正义，保护那些弱小的人。
他想象着自己穿着风衣，戴着礼帽，在黑暗中寻找真相，在危险中挺身而出，成为别人眼中的英雄。
可现实呢？
现实是，他成了一名私家侦探，却从未接触过那些光鲜亮丽的案件。
他每天处理的，不是出轨捉奸，就是债务纠纷，最多也就是帮人找找失踪的猫狗。
偶尔接到警局委托的“大案子”，比如欧克瑟相关的调查，也只能在案发现场小心翼翼地搜集线索，面对那些怪物留下的恐怖痕迹，连靠近的勇气都没有。他所谓的“智慧”，在绝对的力量面前，显得如此苍白无力。
他还记得第一次调查欧克瑟案件时，看到受害者残缺不全的尸体，看到死者家属悲痛欲绝的样子，他的心里充满了愤怒和自责。
他愤怒于怪物的凶残，更自责于自己的无能。
他想抓住那些怪物，想为死者讨回公道，可他只是个普通人，没有超能力，没有强大的武器，甚至连保护自己都成问题。
这种无力感，像一根刺，深深扎在他的心里，日夜折磨着他。
而现在，汉克递过来的这支试管，似乎给了他拔掉这根刺的机会。
里面的欧克瑟血液，蕴含着强大的力量，只要他敢用，或许就能拥有对抗那些怪物的能力，就能实现小时候的梦想，就能不再做那个只能在黑暗中默默愤怒的普通人。
那天，卡尔把试管带回了自己的侦探事务所。
那间位于芝加哥老城区的小办公室，狭窄、拥挤，堆满了案件资料和杂物。
他坐在办公桌前，将试管放在灯光下，看着里面那团泛着幽蓝荧光的暗红色液体，内心陷入了前所未有的挣扎。
他想象着自己注射血液后的样子，想象着自己拥有强大的力量，能够轻易撕碎那些欧克瑟，想象着自己成为别人眼中的英雄。
那种渴望，像火焰一样在他的心底燃烧，几乎要将他吞噬。
可与此同时，深深的恐惧也攫住了他。
他见过欧克瑟的样子，那些狰狞、凶残、失去理智的怪物，它们曾经也是人类，却因为某种原因变成了那样。
如果他注射了欧克瑟的血液，会不会也变成那种怪物？会不会失去理智，变得嗜血、狂暴，伤害那些无辜的人？
他想起了那些受害者的惨状，想起了欧克瑟眼中那种非人的冰冷和残忍。
如果自己也变成那样，那和那些怪物有什么区别？他一直想要维护正义，可如果正义需要以变成怪物为代价，那这份正义，还有意义吗？
内心的渴望与恐惧激烈地交战着，让他备受煎熬。
他把针管拿了出来，针头锋利，在灯光下闪着寒光。
他将试管里的血液小心翼翼地吸入针管，暗红色的液体带着粘稠的质感，缓缓流入针管，幽蓝的荧光在针管里闪烁，像是在诱惑着他。
针管握在手里，沉甸甸的，仿佛握着自己的命运。
他把针头对准了自己的手臂，皮肤感受到针头的冰凉，心脏狂跳不止。
只要轻轻一推，他就能获得梦寐以求的力量，也可能从此坠入深渊，变成自己最痛恨的怪物。
最终，恐惧战胜了渴望。
他猛地放下针管，像是扔掉了一个烫手的山芋。
他看着针管里那团诡异的血液，浑身发抖。
他不敢赌，不敢拿自己的理智和人性去冒险。
他宁愿做一个无力的普通人，也不愿变成一个失去理智的怪物。
那天晚上，他把针管和试管藏在了事务所的保险柜深处，像是藏起了自己的梦想和恐惧。
他以为自己永远不会再触碰它们，以为自己会就这样，做一个平凡的私家侦探，在无力和遗憾中度过一生。
可现在……
意识的混沌中，卡尔仿佛又看到了那个放在保险柜里的针管，看到了里面那团泛着幽蓝荧光的暗红色液体。
他感受到脖子上蜘蛛欧克瑟利爪的冰冷，感受到肺部传来的窒息之痛，感受到生命正在一点点从身体里流逝。
他想起了那些死去的游客，想起了哈珀老人临死前恐惧的眼神，想起了老唐下车时担忧的表情，想起了自己调查欧克瑟案件时的无力和自责。
他什么都没有了。
他没有家人，没有朋友，唯一的执念就是打击欧克瑟，维护自己心中那点可笑的正义。
可现在，他连自己的命都保不住，更别说保护别人了。
变成怪物又怎么样？
至少，变成怪物后，他能拥有力量，能和眼前这只蜘蛛欧克瑟对抗，能为那些死去的人报仇，能不让老唐的求救白费。
他已经没有什么可以失去的了。
与其像个懦夫一样被怪物杀死，不如赌一把，哪怕变成怪物，也要拉着对方一起下地狱！
强烈的决绝如同火焰般点燃了他即将熄灭的意识，一股前所未有的勇气从心底涌出。
在蜘蛛欧克瑟的利爪即将捏断他颈椎的瞬间，卡尔用尽最后一丝力气，猛地抬起右手，从腰间的腰带里摸出了一支针管。
那是他出发前，鬼使神差地从保险柜里拿出来的，没想到竟然真的用上了
针管里依旧装着那半管暗红色的欧克瑟血液，幽绿的荧光在混沌的意识中闪烁，像是黑暗中的一盏明灯。
蜘蛛欧克瑟似乎察觉到了他的动作，猩红的竖瞳里闪过一丝疑惑，掐着他脖子的力道稍微松了一点。
就是现在！
卡尔咬紧牙关，忍着脖子上的剧痛和窒息的痛苦，将针管的针头对准了自己的大腿外侧。
那里的肌肉结实，血管丰富，能让血液更快地融入身体。
“噗嗤——”
锋利的针头轻易刺穿了衣物和皮肤，刺入肌肉深处。
卡尔毫不犹豫地按下针管的活塞，将里面那团粘稠的暗红色液体，一点点注入自己的体内。
一股温热的触感顺着针头蔓延开来，紧接着，一股狂暴的能量瞬间从注射部位爆发，如同沉睡的火山突然喷发，顺着血液疯狂地涌向全身各处。
“呃啊——！”
剧烈的疼痛瞬间席卷了卡尔的全身，比被蜘蛛欧克瑟掐住脖子的痛苦还要强烈百倍、千倍。