卡塞尔学院，执行部大楼。
冰冷的金属墙壁，光滑得能照出人影却毫无温度的地板，无处不在的监控探头和能量感应器，空气里弥漫着消毒水和机油混合的冰冷气味。
这里不像是一个教育机构的部分，更像是一座高度戒备的军事基地或尖端实验室的核心区域。
深夜时分，大部分区域都笼罩在节能模式的幽蓝灯光下，更添几分肃杀和神秘。
唯有中央指挥大厅，灯火通明。
路明非顶着一对黑眼圈，一脸“我他妈到底为什么在这里”的表情，站在巨大的弧形战术屏幕前。
屏幕上正以极高的效率滚动播放着图片、地图、数据流和简短文字报告，冰冷的电子合成音在一旁进行着毫无感情的简述。
施耐德教授站在主控台前，金属面罩下唯一露出的那双眼睛，如同鹰隼般扫视着屏幕上的信息，偶尔用那经过机械改造后显得异常嘶哑低沉的声音补充几句关键点。
“……运输车辆最后信号消失地点，密西西比州西北部，孟菲斯市以北约120公里处的偏远地带。车辆为经过伪装的雪佛兰Suburban，防弹防爆改装，配备有多重追踪和反追踪系统。”
屏幕上出现了一张卫星地图，一个红点在一片广阔的、代表荒芜地区的暗色区域中闪烁了几下，然后彻底黯淡。
“车上载有一名经验丰富的执行部专员，尤尔根·克莱因，A级评价，擅长潜行、追踪与护送任务。他此次负责运送一件……优先级极高的物品前往指定交接点。”
屏幕切换，出现了一个男人的证件照，面容冷峻，灰色瞳孔毫无情绪，正是昨夜那个穿梭在密西西比黑暗中的司机。
“物品具体性质属于绝密，你们无需知道，也无权过问。”
施耐德的语气加重，带着不容置疑的意味
“你们只需要知道，该物品对校董会至关重要，不容有失。”
路明非的嘴角忍不住抽搐了一下。又来了，经典的“很重要但不能告诉你是什么”的谜语人套路。
秘党的老传统了。
屏幕再次切换，出现了一些模糊的、似乎是事发现场周边环境扫描图，以及一些异常的能量读数波形，波形杂乱且呈现出一种极其反常的峰值。
“克莱因专员在信号消失前最后一条传输信息显示……他可能遭遇了非标准战斗情况。”
施耐德的声音似乎更加冰冷了，
“现场后续远程勘测显示，存在微弱的、无法识别的能量残留，以及……少量非人类的生物组织残留，已送交装备部分析，但目前未有明确结论。”
画面定格在一张放大的照片上，那是一小片粘附在断裂植物根茎上的、看起来像是腐烂泥浆又像是干涸血液的诡异物质，透着一种不祥的污秽感。
“任务目标：第一优先级，搜寻并回收目标物品。第二优先级，搜寻克莱因专员，生要见人，死要见尸。第三优先级，调查信号消失区域，评估威胁等级，清理任何可能存在的……异常。”
施耐德说完，大厅里陷入了一片短暂的沉默，只有机器运行的微弱嗡鸣声。
路明非看着屏幕上那最后定格的、令人极度不适的诡异物质照片，又听到那含糊其辞的“非标准战斗情况”和“异常”，只觉得一股凉气从脚底板窜上天灵盖。
结合昨天实验室里那个半死侍，他对于“异常”这个词有了极其不好的联想。
他终于没忍住，举起手，脸上写满了“这他妈也太坑爹了”的表情，勇于吐槽道
“那个……教授，打扰一下。信息量是不是有点过于稀少了？一个A级专员，开着一辆坦克级的车，在一个鸟不拉屎的地方，连同车和那个‘很重要但不能说’的玩意儿一起人间蒸发，最后就留下点像是从沼泽怪物身上刮下来的脚皮？然后就让我们三个……呃，学生，去把它找回来？校董会的老爷们是不是对我们有点过于自信了？这听起来更像是应该派一整支装甲小队或者干脆扔个炸弹过去清理现场的局面吧？”
施耐德教授那双冰冷的眼睛瞥向路明非，金属面罩下似乎发出了一声极轻的、像是气流通过的嘶声，不知道是叹息还是不满。
“任务由校董会直接下达，指定由你们三人执行。优先级最高。”
他的声音毫无波澜，直接忽略了路明非的大部分吐槽，只强调了最关键的点，
“质疑命令并非S级应有的特质，路明非。你需要做的是思考如何完成任务。”
路明非被噎了一下，悻悻地放下手。
得，又是这一套。
“任务细节和所有已知数据已传输至你们的个人终端。”
施耐德不再看他，目光转向一直沉默站在旁边的另外两人，
“你们有最高权限调用执行部在任务区域的常规资源，但此次行动需保持绝对低调，避免引起不必要的关注。有任何发现，第一时间加密回报。解散。”
冰冷的逐客令。