他指着仪器屏幕上混乱的能量图谱：“碎片内部还残留着极其微弱的、属于古树本身的意识碎片和知识流，但被僵尸兽的狂暴和死亡气息严重污染了。直接接触，非常危险！”
林爻大看着那庞大的僵尸兽尸体，又看了看远处那棵更加萎靡的智慧古树。一个计划在他心中逐渐成型——风险极大，但回报也可能超乎想象。
“采集所有能采集的碎片样本，尤其是能量反应最强的部分。”他下令，“小心封装，绝对隔离。”
他走到智慧古树的残骸前，仰望着这棵曾经可能通天彻地的伟大存在。树干上的裂痕更深了，银灰色的光泽几乎完全黯淡。
“我们暂时帮不了你更多了。”林爻大对着古树低语，仿佛它能听见，“但你的知识，或许能帮助我们，在未来找到拯救你的方法。”
他伸出手，轻轻触摸那冰冷的树干。
一丝微弱到几乎无法察觉的、带着无尽沧桑和一丝希冀的意念，如同涟漪般掠过他的心头。没有具体的语言，只有一种模糊的指向——指向北方，指向那片被周福海称为“寂静山脉”的区域。
林爻大眼神一凝。
智慧树……也在指引那个方向？
科技会总部在北方，智慧树的残骸也指向北方……这绝不是巧合！
“收集完毕就立刻撤离。”林爻大收回手，果断下令，“此地不宜久留。”
队员们强忍着伤痛和疲惫，迅速行动起来。他们将采集到的样本小心收好，最后看了一眼阿强的墓碑和那棵沉寂的古树，搀扶着伤员，沿着来路，开始艰难的返程。
回去的路，似乎比来时更加漫长和沉重。
每个人的心头，都压着同伴牺牲的阴影，和对未来那隐藏在北方迷雾中的、更大谜团与危机的……深深不安。
死亡谷的探索，付出了血的代价。
他们带回的，不仅仅是珍贵的样本和模糊的指引。
更是一份沉甸甸的责任，
和一条似乎通往世界真相的、
布满荆棘的……危险路径。