方立功又道：“团座，还有件事得向您禀报。”
“说。”
“自从新一团在苍云岭重创坂田联队之后，自身伤亡也不小，于是团长李云龙便决定分散发展，各作战单位自主壮大。”
“那个独立营一个多月前还只是个排，现在……已经拉成一个营了。”
“什么？”楚云飞猛地停下脚步，瞪着眼看向方立功，“你是说，捌陆军一个排，短短一个多月，就扩成了一个营？”
方立功郑重地点了头：“没错。”
楚云飞愣了半晌，倒抽一口凉气，喃喃自语：“这发展速度太吓人了……这才多久，三十来人竟滚成了五百多人！”
其实，方立功和楚云飞眼下只知道独立营是从一个排发展起来的。
但他们并不了解实情——如今苏墨手下的独立营，根本不是普通的五百人编制，而是足足有一千多号人。
若他们知道真相，怕是连嘴都合不上了。
方立功接着说：“不仅如此，根据我们掌握的情况，这支独立营绝非乌合之众。”
“他们在七里镇干掉了曰军一名少将，在万家镇灭了两个中队的日寇，还炸了敌人的军列。”
“就连太平战俘营那次大行动，也是他们干的。”
“可见这支部队不仅底子硬，战斗力也一直在线，根本不是临时拼凑出来的。”
楚云飞听着，久久未语，只觉心头一阵震动。
部队在短期内迅速壮大，难免会让人觉得是一支仓促拼凑的散兵游勇。
可独立营打的一连串胜仗，却实实在在地打了所有质疑者的脸。
别的不说，光是黑云山围剿土匪那一战，就干净利落，堪称典范。
楚云飞身经百战，只消看一眼战场留下的痕迹，便能断定交火的规模与激烈程度。
他仔细察看了黑云寨的现场——既无大规模交火的弹痕，也少见激烈抵抗的迹象。
显然，这是一场迅雷不及掩耳的歼灭战，独立营几乎没费多大力气，就彻底端掉了黑云寨的土匪窝。
方立功听到这番分析，不由得倒抽一口凉气，脸上写满震惊：“这也太惊人了……对了，新一团那个独立营的营长，到底是谁？”
“苏墨。”方立功答道。
“苏墨？”楚云飞低声重复了一遍，眉头微皱，“这个名字我从未听说过……捌陆军里什么时候出了这么一号人物？他受过正规军校训练吗？”
“目前还不清楚。”方立功摇头，“关于他的背景，我们还在查，但一时半会儿还拿不到确切消息。”
楚云飞缓缓点头，语气中多了几分赞赏：“能在这么短时间把一支队伍拉起来，还能打出这种水准的战斗，这个苏墨，绝非等闲之辈。”
他顿了顿，忽然问道：“立功兄，那独立营的营部驻地在哪儿？”
“新中村，离咱们苍云镇有些距离。”
楚云飞背着手，在屋内来回踱步许久，终于停下脚步，看向方立功：“准备一下，我要亲自走一趟新中村。”
“团座！”方立功一惊，“真不必您亲自去吧？派个副官，或者我跑一趟也行。
只要跟苏墨说明白，黑云寨缴获的那批美械原本是我们358团的物资，他总该明白道理，主动归还才是。”
毕竟，军事往来讲究身份对等。
楚云飞身为晋绥军358团团长，统率五千将士，地位已近旅级。
若亲自去见一个营级干部，未免有失体统。
哪怕只派个参谋前去交涉，已是极大礼遇，足见重视。
楚云飞自然懂得其中分寸，笑了笑说：“立功兄，我对这个苏墨确实心生好奇，想去亲眼看看，至于那些规矩礼数，就不必拘泥了。”
能把一支新队伍带得如此有章法、有战斗力，这份本事实在罕见。
他想亲眼见见，这位神秘的营长究竟是何等人物。
方立功见状，也不再劝，点头应道：“好，我这就去安排。”
楚云飞此行，一来是要追回那批重要装备，二来也是真心想结识这位年轻营长。
此时，苏墨仍在狐牙峰的飞狐岭上。
昨夜庆功宴上众人开怀畅饮，不少战士今早都还宿醉未醒。
唯独苏墨早早起身——昨晚他本就有所节制，并未贪杯。
清晨天刚亮，他就看见上官于飞独自坐在院中，神情恍惚，似在出神。
苏墨走过去，在他身旁坐下，轻声问：“怎么了，想什么呢？”
上官于飞猛然回神，抬手抹了下眼角，勉强一笑：“没什么……就是想起一个人。”
那人是刘建功。