代号“灰隼”的铁鸦军联络使者，悄然现身于阴影中。
赵光义眼皮未抬。
“讲。”
“灰隼”的声音毫无起伏。
“北面消息，陈朝太子已结束北疆巡视，返回汴梁。”
“陈稳身体似有反复，但朝政依旧被其牢牢掌控。”
“其工部推广‘涡流机’颇有成效。”
赵光义握着名单的手，指节微微泛白。
又是陈稳！
那个名字，如同梦魇。
他的一切，权力，乃至存在的意义，似乎都建立在对抗、甚至仇恨那个人的基础之上。
“朕知道了。”
他声音冰冷。
“新政推行如何？”
“阻力不小。”
“灰隼”直言不讳。
“各地官吏因前番……变动，人心惶惶，多求明哲保身。”
“国库因战事及天灾，空虚依旧。”
“陈朝之‘涡流机’，其核心原理，非我等可轻易仿效。”
赵光义的脸色更加阴沉。
他何尝不知？
兄长留下的是一个烂摊子，经历雄州惨败和内部变动，更是元气大伤。
“铁鸦军……主人可有新援助？”
“主人消耗甚巨，仍在恢复。”
“灰隼”沉默片刻。
“‘清理协议’下一阶段，尚需时机。”
“主人提醒陛下，稳固内部，方是根本。”
赵光义心中一阵失望。
他不敢表露怨怼，深知自己离不开铁鸦军的支持。
“灰隼”退下后，殿内再次死寂。
赵光义重新将目光投向名单，眼神变幻。
最终，他提起朱笔，在王彦升的名字上，狠狠划下了一道刺目的红叉。
杀！
非常之时，需行非常之事。
他必须用最快的速度，最狠的手段，将一切潜在威胁扼杀。
只有彻底掌控这个“大宋”，他才有资本，去完成那刻骨的仇恨，去实现铁鸦军赋予的“使命”。
“来人！”
赵光义沉声喝道。
内侍应声而入。
“传朕旨意，殿前司都指挥使王彦升，恃功骄横，暗蓄异志，着即革职，押赴大理寺狱严审！”
“其党羽，由皇城司一并查办！”
旨意传出，注定又将是一场腥风血雨。
赵光义靠在御座上，感到一种掌握生杀的快意，但更多的，是疲惫与孤独。
这个权位，冰冷而坚硬。
他闭上眼，脑海中却浮现出偏殿中兄长那怨毒的眼神。
他猛地睁眼，驱散幻象。
路，已经选了。
就没有回头的余地。
殿外的天色，愈发阴沉。
仿佛预示着伪宋朝廷上空，正在凝聚更浓的血色。