“石墩不过是一介莽夫，来了，也只是给晋州多送几千陪葬品而已。”
刘钧对这个神秘人似乎颇为忌惮，强压下怒火。
“尊者，陈朝的援军已至，虽然只是先锋，但其主力恐怕也不远了。”
“尤其是那陈稳，据说已御驾亲征，正在赶来。”
“若不能尽快拿下晋州，我等恐怕……”
那被称为“尊者”的铁鸦军高层，缓缓抬起头，兜帽下露出一双毫无感情的眸子。
“陈稳……他来得好。”
“主人正希望他离开汴梁那个乌龟壳。”
“至于晋州城……”
他伸出苍白得没有一丝血色的手，指向远处那座伤痕累累的城池。
“明日，我会亲自出手，助皇叔拿下此城。”
“让儿郎们准备好，‘冥火’该派上用场了。”
刘钧闻言，精神一振，眼中闪过一丝混合着期待与恐惧的光芒。
“冥火？尊者是说……那种东西？”
“不错。”
尊者语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
“李洪和石墩，会和他们坚守的城池一起，化为灰烬。”
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晋州城内。
短暂的胜利喜悦，很快被更沉重的现实所取代。
石墩带来的三千骑兵，在刚才的突袭中也折损了数百人。
而城中的守军，经过连日的血战，能战者已不足五千，且人人带伤，筋疲力尽。
军械、药材，尤其是箭矢，几乎消耗殆尽。
李洪和石墩在临时充作帅府的州衙大堂内相见。
两位沙场宿将没有过多的寒暄，只是用力地握了握手，一切尽在不言中。
“石兄，多谢。”
李洪声音沙哑，带着深深的疲惫。
“自家兄弟，说这些作甚。”
石墩拍了拍他的肩膀，眉头紧锁。
“城防情况如何？还能撑多久？”
李洪苦笑一声，摇了摇头。
“你也看到了，千疮百孔。”
“若北汉明日再发动如今天这般强度的进攻，没有奇迹发生的话……至多三日。”
石墩沉默片刻，沉声道。
“陛下已亲率两万禁军精锐北上，星夜兼程，最多五日，必能抵达！”
“五日……”
李洪眼中闪过一丝希望，但随即又被忧虑覆盖。
“只怕……北汉和铁鸦军，不会给我们五天时间。”
他走到地图前，指着城外北汉联军的营垒。
“他们今日攻势受挫，明日必会发动更疯狂的报复。”
“我担心……铁鸦军那些诡异的手段……”
石墩重重哼了一声。
“怕他个鸟！”
“兵来将挡，水来土掩！”
“老子倒要看看，是他们的邪术厉害，还是老子的铁枪硬！”
话虽如此，但两人心中都明白，接下来的战斗，将更加残酷。
夜幕降临。
晋州城头，火把在夜风中摇曳，映照着守军士卒疲惫而警惕的脸庞。
城外，北汉联军的营火连绵不绝，如同满天繁星，带着无形的压迫感。
空气中，弥漫着浓郁不散的血腥味和一种若有若无的、仿佛硫磺与腐烂物混合的奇特气味。
石墩站在城头，眺望着远方敌营，拳头紧握。
李洪靠在一旁的垛口，闭目养神，抓紧每一分每一秒恢复体力。
城墙上，伤兵的呻吟声、军官低沉的命令声、工匠抢修防御工事的敲打声，交织成一曲乱世悲歌。
所有人都知道，黎明到来之时，将是又一场更加惨烈的血战。
晋州的命运，依旧悬于一线。
而远方的官道上，一支打着“陈”字龙旗的大军，正在夜色中，向着这座浴血孤城，全速前进。