萧墨尘点了点头，沉声道：“出发。”
话音落下，队伍便有序地向着紫云山深处进发。萧墨尘走在最前方，他的步伐沉稳，目光锐利地扫视着前方的路径，手中的长剑微微出鞘寸许，随时应对可能出现的突发状况。沐熙紧随其后，她的感官最为敏锐，仔细分辨着空气中的气味变化，留意着地面上的痕迹。秦风秦木带领三队在中间策应，四队则垫后，时刻警惕着后方的动静。
起初，沿途的树木虽也茂密，但阳光尚可透过枝叶的缝隙洒落，地面上长满了青翠的杂草，偶尔能看到几只松鼠在树枝间跳跃，鸟儿在林间鸣叫，一派生机盎然的景象。队员们精神饱满，步伐轻快，彼此间还能偶尔低声交流几句。
但随着不断深入，周围的景象渐渐发生了变化。树木越来越高大粗壮，树干需数人合抱才能围住，枝叶交错缠绕，层层叠叠，几乎遮蔽了整个天空，阳光难以穿透，林间的光线变得愈发昏暗，仿佛提前进入了黄昏。脚下的路也变得崎岖难行，布满了凸起的树根和尖锐的石子，稍不留神便可能摔倒。
更让人不适的是，空气中渐渐弥漫起一层淡淡的青灰色瘴气，如同轻纱般飘浮在林间，带着一股刺鼻的腥腐味，吸入鼻腔后，让人有些头晕目眩。
“大家屏住呼吸，取出解毒丸含在舌下。”沐熙立刻提醒道，同时率先取出一粒墨绿色的丹药放入口中。用来抵御山林中的瘴气和普通毒物，药效温和却持久。
队员们纷纷照做，将解毒丸含在舌下，一股清凉的气息顺着喉咙蔓延开来，驱散了瘴气带来的不适感。萧墨尘从行囊中取出几枚特制的香囊，分发给各队队长：“将香囊挂在队伍前后，可驱散部分瘴气。”
香囊中装着艾草、菖蒲、雄黄等驱虫避瘴的草药，散发着淡淡的清香，与瘴气的腥腐味相互交织，形成一种奇特的气味。在香囊和解毒丹的双重作用下，众人渐渐适应了瘴气的环境，头晕的症状也随之缓解。
除了瘴气，林间的毒虫蛇蚁也愈发繁多。墨绿色的毒蜘蛛趴在树枝上，八只脚带着细密的绒毛，腹部鼓起，透着剧毒的光泽；色彩斑斓的毒蛇缠绕在树干上，吐着分叉的信子，一双竖瞳冰冷地注视着过往的人群；还有许多不知名的飞虫，成群结队地飞舞，嗡嗡作响，一旦被叮咬，便会红肿瘙痒，甚至可能中毒。
但这些毒虫蛇蚁并未对众人造成实质性的威胁。队员们早已做好了防备，身上穿着的衣服袖口、裤脚都紧紧扎起，脸上蒙着的面纱。秦风秦木兄弟更是经验老道，每走一段路，便会取出雄黄粉和驱虫药粉撒在队伍周围，那些毒虫蛇蚁闻到气味，便纷纷避让，不敢靠近。偶尔有几只漏网之鱼，也被反应迅速的队员们一剑斩杀，或是用暗器击落，根本没有机会靠近众人。
沐熙的目光始终警惕地扫视着四周，她的感知比常人更为敏锐，总能提前察觉到隐藏在暗处的毒虫。一次，她忽然停下脚步，抬手示意队伍暂停，指着前方一棵大树的枝干低声道：“那里有一条金线蛇，剧毒，大家绕着走。”
众人顺着她指的方向望去，只见一根粗壮的树枝上，缠绕着一条通体金黄、带有黑色斑纹的小蛇，体型虽小，却散发着危险的气息。若不是沐熙及时提醒，走在最前面的队员险些便要撞到树枝上。那名队员心有余悸地后退一步，对着沐熙点了点头，示意自己知晓。萧墨尘抬手一挥，一道凌厉的剑气破空而出，精准地击中了金线蛇的七寸，蛇身瞬间僵直，从树枝上掉落下来，抽搐了几下便没了动静。
“继续前进。”萧墨尘收回长剑，语气平静地说道。
队伍再次前行，林间的寂静愈发浓重，除了众人的脚步声、呼吸声，以及偶尔传来的虫鸣鸟叫，再也听不到其他声音。越是深入，那种压抑的氛围便愈发强烈，仿佛有一双无形的眼睛，正在暗中注视着他们的一举一动。
队员们的脸上渐渐没了起初的轻松，取而代之的是凝重与警惕。每个人都握紧了手中的武器，目光紧紧盯着前方的路径，不敢有丝毫懈怠。长时间的行走让大家的体力消耗巨大，额头上渗出了细密的汗珠，呼吸也变得有些急促，但没有人抱怨，也没有人停下脚步，只是咬着牙，一步一步地向着山林深处挪动。