他正是现今的教皇，奥弗雷德（offred）。他面容慈祥，眼神却深邃如海，布满皱纹的脸上刻满了虔诚与忧思。虽然得益于信仰之力的滋养，他看起来比实际年龄年轻些，但近六十年的岁月与肩负的重担，依旧在他身上留下了痕迹。
他低沉而富有磁性的声音在空旷的教堂内回荡，带着一丝难以掩饰的疲惫与凝重：
“吾等秉承主的旨意，行走于世，驱除邪祟，净化黑暗，为迷途的羔羊带来光明与救赎。”
奥弗雷德缓缓开口，目光扫过下方分坐两旁的六位红衣主教，“然而，百年来，直至今日，那些潜伏在阴影中的污秽之物，那些背离了主之光辉的黑暗生物，依然未能被彻底清除。光明与黑暗的角逐，似乎永无止境。”
他轻轻叹息一声，那叹息中承载了太多与黑暗斗争的艰辛：“如今，我已年近六十，时日无多……真不知在我回归主的怀抱之前，能否亲眼看到，圣光彻底涤荡世间所有黑暗的那一天。”
奥弗雷德顿了顿，语气变得更加严肃：“近日，我收到了来自十三圣骑士团的密报。那些隐藏在古堡与墓穴之中、畏惧圣光的吸血鬼（他使用了这个蔑称），以及那些在月光下丧失理智、残暴弑杀的狼人，近期活动的迹象明显增多，似乎……在酝酿着什么。”
教堂内一片寂静，只有教皇的声音在回荡。六位红衣主教神情肃穆，专注地聆听着。
其中一位身材微胖、面容和善的红衣主教——安东尼奥（Antonio）立刻站起身来，他脸上带着恰到好处的恭敬与谄媚，微微躬身，声音洪亮地说道：
“尊敬的教皇陛下，请您不必过于忧心。在您英明而神圣的领导下，在至高无上之主的荣光庇佑下，我们拥有最纯粹的神圣之光与圣水！”
“这些力量，是主赐予我们净化邪恶的利剑与坚盾！任何黑暗生物，在主的威严面前，都必将如同冰雪遇到烈阳，彻底消融，化为乌有！”
他这个马屁拍得恰到好处，既表达了忠诚，又坚定了信念，让宝座上的奥弗雷德教皇微微颔首，紧蹙的眉头舒展了些许，显然很受用。安东尼奥见状，心中暗喜，继续说道：
“十三圣骑士团的勇士们时刻准备着，宗教裁判所的猎魔人也从未懈怠。只要那些黑暗生物敢公然现身，必将迎来我们雷霆万钧的打击！在您的指引下，我们终将见证圣光普照大地，驱散一切阴霾！”
然而，在安东尼奥慷慨激昂的陈词背后，奥弗雷德教皇那深邃的眼眸深处，一丝不易察觉的忧虑却始终未能散去。他收到的情报，远不止吸血鬼和狼人异动那么简单。
东方那片古老土地上出现的、堪比神临人间的“龙”，以及它所展现出的、似乎凌驾于世俗规则之上的力量，像一片新的阴影，悄然笼罩在了这位圣座的心头。那不再是传统的“黑暗生物”，而是一种未知的、可能颠覆现有格局的存在。只是，这个层面的担忧，他还不能轻易在这些主教面前表露。