凯奇亲王补充道,语气带着一丝不易察觉的庆幸:“正因我们严格恪守‘避世’戒律,竭力抹除一切存在的痕迹,谨慎处理每一次狩猎,现代人类社会中的绝大多数普通人才会认为我们血族仅仅是一个虚无缥缈的传说,是小说和电影里的虚构角色。这,就是我们最好的保护色。”
卡莱尔接过话头,声音变得严厉,仿佛在重申戒律的威严:“那么,就让我们再次明确第一条——避世!任何血族,必须竭尽全力隐藏自己的非人身份与超自然能力,不得在普通人类面前主动暴露存在!”
“任何违反此条戒律者,无论身份高低,都将受到长老会与亲王联席会议的最严厉惩处!这是铁律,不容触碰!”
冈罗云亲王撇了撇嘴,但还是带着一丝惯有的痞气附和道:“除非是单独、隐秘地寻找‘独食’(指单独狩猎人类),并且处理干净手尾。哈哈哈哈!”
他的笑声在严肃的氛围中显得有些刺耳,但也默认了戒律的约束。
德克斯继续阐述第二条:“领权(the doa)。每一位亲王或领主在其领地内拥有至高无上的权威。其他血族在进入他人领地时,必须提前通报并获得许可,不得擅自闯入,更不得挑战当地统治者的权威。这是维持内部秩序,避免无谓冲突的基础。”
威尔亲王强调第三条:“后裔(the progeny)。严格限制创造新的后裔。任何血族欲发展新的成员,必须获得其上阶领主或亲王的批准。”
“未经许可私自发展后裔,连同新生的后裔,都将被视作对族群稳定的威胁,予以抹杀。”
“这是控制族群规模,防止过度扩张引来注目的关键。”
贝可曼虽然性格火爆,但对这条戒律的重要性也心知肚明,她接口道:“第四条,责任(the Atg)。那些被允许创造后裔的血族,必须承担起教导和约束新生者的全部责任,确保其理解并严格遵守所有戒律,能够完美地隐匿于人类社会。后裔所犯之过错,其创造者需承担连带责任。”
冈罗云懒洋洋地补充第五条:“还有客尊(hospitality)。血族旅行至异地,必须尊重并遵循当地统治者的规范与要求,表现出对主人的尊重。这是维持氏族之间、不同领地之间基本礼仪与和平的保障。”
康纳斯最后说出了最为冷酷的一条:“以及第六条,杀亲(the destru)。严禁血族之间私自厮杀、处决同族!任何争端,应交由领主、亲王或长老会裁决。”
“违反此条,私自杀死同族者,视情节轻重,将被镇压囚禁千年,或者……直接处死!”
德克斯亲王莞尔一笑,只是那笑容中毫无暖意,只有冰冷的理性:“看来,各位尊贵的同伴们都没有忘记这些维系我们存续的根本铁律,记得很清楚。”
他的目光再次变得锐利,扫过冈罗云、贝可曼等之前表现激进的亲王,最终定格在虚空,仿佛穿透古堡的石壁,望向了遥远的东方:
“那么,请诸位谨记,在彻底摸清那位东方存在的底细、评估其态度与威胁之前,在长老会与亲王联席会议做出新的决议之前……东方那片由神龙划定的禁忌之地,还不是我们,以及我们麾下任何子嗣,可以踏足的时候。”
“避世,是我们生存的第一法则。而此刻,对东方的态度,便是‘避世’戒律在全新局势下的延伸与应用。任何妄动,都可能为我们整个族群,招致灭顶之灾。”