当铁壁关在铁血与程序的交织下，开始艰难地迈向秩序的重构时，位于黑烬魔城西南方向、以地火熔炉与精湛锻造技艺闻名的赤焰魔城，也迎来了决定其命运走向的关键时刻。
与铁壁关那种尖锐的、爆发于种族间的激烈冲突不同，赤焰魔城内部的矛盾，更像是一座即将熄灭、却依旧滚烫的熔炉，表面覆盖着冷却的灰烬，内里却涌动着混乱与绝望的余焰。
城主府，相较于黑烬的肃杀与铁壁的残破，显得格外空旷与……陈旧。
焰心独自坐在那张象征着最高权力的、以某种暗红色暖玉凋琢而成的宽大座椅上，指尖无意识地摩挲着扶手上一道深刻的裂痕——那是她大哥炎颅在最后搏杀中留下的印记。
府内依旧残留着内斗的痕迹，一些破损的装饰尚未修复，空气中似乎还弥漫着一丝若有若无的血腥与焦糊气。
侍女和侍卫的数量也远不如前，显得冷冷清清。
她很年轻，面容带着魔族女子特有的艳丽与锋锐，但那双原本应该燃烧着野火的眼眸，此刻却沉淀着与年龄不符的疲惫与沉重。
接手的是一个不折不扣的烂摊子。
城防体系在内斗中损毁近半，几处关键阵法至今未能完全修复。
麾下还能称得上“军队”的力量，十不存一，且派系林立，忠诚度堪忧。
最致命的是资源，尤其是粮食和疗伤丹药，早已消耗殆尽，库房空空如也，连城主府的日常用度都开始捉襟见肘。
经济彻底崩溃，原本繁华的锻造工坊大多熄火，工匠死伤逃亡，昔日叮当作响、火星四溅的盛景不再。
商会逃离，市面萧条，魔城仿佛得了重病，正在缓慢地失温、死去。
外部，永夜魔宫态度暧昧不明，周边魔城虎视眈眈。
而最大的压力，来自于那个一手促成并冷眼旁观了这一切的邻居——黑烬魔城，以及其背后那深不可测的“公子”。
她没有屠铩的绝对武力，没有戟魇的边军根基，甚至没有足够的时间和资源来稳固自己的统治。
就在她为如何熬过下一个寒冬而焦头烂额之际，黑烬魔城的“使者”到了。
并非正式的魔族贵族，依旧是那位笑容可掬、言辞恳切的“暗烬商盟”负责人（渊操控的拟人傀儡），以及一支规模不小的、由“工兵”傀儡和少数魔族工匠组成的“援助团”。
他们带来了焰心急需的一切——足以维持魔城数月消耗的粮食和基础丹药，以及一批用于修复城防和重启部分工坊的魔器材料。
条件，则是那份她已经看过、并让她辗转反侧了许多个夜晚的《联邦宪法》，以及全面接受“联邦中央储备与商业银行”（原暗烬商盟）对赤焰魔城经济命脉的“指导”。
没有武力威胁，没有最后通牒。
只有摆在眼前的生存物资，和一份看似给予她“城主”尊荣、实则要抽走她绝大部分实权的“加盟协议”。
拒绝？她毫不怀疑，一旦拒绝，黑烬魔城会立刻切断所有援助，甚至可能暗中支持魔城内其他对她不满的势力。
届时，内忧外患之下，她和这座魔城，都将死无葬身之地。
接受？
意味着赤焰魔城将名存实亡，她这个城主，将彻底沦为黑烬盟体系下的一个高级执行官，一个被无形锁链束缚的傀儡。
现实的压力，冰冷而残酷，没有给她留下任何浪漫的幻想空间。
在经历了数个不眠之夜的痛苦挣扎后，焰心最终在那份用魔族文字和人族文字共同书写的“赤焰魔城加入联邦暨援助协议”上，签下了自己的名字，并盖上了那枚尚且温热的城主印玺。