“他们是什么人？查清楚背景了吗？”
戟魇眉头紧锁，眼中警惕之色大盛。
“查了……但他们非常谨慎，自称‘北风商团’，首领名叫‘灰隼’，说是常年游走于各冲突地带，贩卖……贩卖‘希望’。”
传令兵咽了口唾沫，继续道。
“他们带来的货物……我们粗略看了，有……有大量的丹药！成箱的符篆！还有……还有修复城墙用的魔泥和……和一些没见过的小型傀儡！”
“他们开价如何？”
负责后勤的将领急忙问道。
“他们……他们说，可以用我们库存的、那些已无法使用的报废魔器，或者……或者一些深渊特产的、我们暂时用不上的矿石来交换！比例……比例非常公道！甚至……可以说是低廉！”
此言一出，大殿内顿时响起一片吸气声。
这条件，好得不像真的！
在战时，尤其是被围困的绝境，这类战略物资的价格往往会被炒到天价，对方却愿意以近乎废品的价格交换？
这太反常了！
“大公子，小心有诈！”
“定是人族的奸计！想借此混入要塞！”
“或者是其他魔城派来探听虚实的！”
将领们纷纷出声，表示怀疑。
戟魇抬手，制止了众人的议论。
他那双布满血丝的紫眸微微眯起，闪烁着危险的光芒。
“带他们的首领来见我。”
“另外，彻底检查所有货物，确认没有陷阱。”
“是！”
片刻后，风尘仆仆的“灰隼”被带到了大殿之上。
他面对满殿煞气腾腾的魔族将领，以及高踞上首、威压如山的戟魇，并未显得惊慌，只是恭敬地行了一个商贾之礼，姿态不卑不亢。
“小人灰隼，见过大人。”
“北风商团？”
戟魇的声音如同寒冰，目光如实质般刺在“灰隼”身上，试图看穿他的伪装。
“是。小本经营，混口饭吃。”
“灰隼”坦然应对，脸上带着恰到好处的、属于商人的圆滑与谨慎。
“你们胆子不小，敢来这里。”
“风险越大，收益越高嘛。”
“灰隼”笑了笑，露出一口被魔域烟熏得有些发黄的牙齿。
“况且，我们商团信奉的，便是在绝望之处，播撒一丝希望。大人和诸位将军浴血奋战，守护疆土，我等虽为商贾，亦感佩于心，略尽绵薄之力，也是应当。”
这话说得漂亮，却无法打消戟魇心底的疑虑。
“你们的货物，来源是哪里？”
“大人见谅，行有行规，货源乃商业机密，恕难奉告。”
“灰隼”面露难色。
“不过，小人可以保证，所有货物干净清白，绝无任何手脚，大人可随意查验。”
就在这时，负责检查货物的军官匆匆返回，在戟魇耳边低语了几句。
戟魇的眼中闪过一丝惊异。
检查结果，所有物资不仅质量上乘，远超预期，而且确实没有任何能量标记、追踪法阵或隐藏的陷阱。
那批小型维修傀儡，结构精巧，自动化程度极高，正是要塞目前最急需的！
这一切，都指向一个结论——对方是真心来做生意，或者说，是真心来提供帮助的。
可这世上，真有如此不计成本、甘冒奇险的“善人”？
戟魇沉默了片刻，目光依旧锐利地盯着“灰隼”。
“你们的要求，就是用那些报废的魔器和仓库角落里那堆没什么用的‘阴蚀矿’来交换？”
“是的，大人。”
“灰隼”点头。
“那些东西对贵方已是负担，对我们商团而言，却还有些回收利用的价值，各取所需。”
这个解释，勉强说得通。
一些大型商会确实有将废旧物资回收再加工的能力。
但时机和地点，实在太巧了。
就在戟魇心中权衡，是冒着风险接受这批雪中送炭的物资，还是为了安全将其拒之门外时，又一名传令兵飞奔入内，手中捧着一枚样式古朴、没有任何标识的玉简。
“大公子！城外西侧三号废弃警戒塔楼处，发现此物！其上附有微弱魔元，指明呈送您亲启！”
戟魇眼神一凝，隔空抓过玉简，神识探入。
片刻后，他猛地抬起头，眼中爆发出骇人的精光！
玉简内的信息很简单，只有两条：
1、三日后子时，人族镇魔军第七兵团后勤辎重队将途经黑水涧，护卫兵力为一个标准大队（约五百人），队长为人族筑基中期修士。
2、东侧前进基地指挥所确切坐标，以及明日正午其与侧翼兵团换防时，存在约一炷香时间的指挥空隙。
信息精准、简洁，直指要害！
没有署名，没有来源，仿佛凭空出现。
但这情报的价值，对于此刻的骸骨要塞而言，堪称无价！
如果能成功劫掠那支辎重队，不仅能获得大量补给，更能沉重打击敌军士气！
如果能利用那短暂的指挥空隙，发动一次精准的斩首突击……
戟魇的心脏剧烈地跳动起来。
他猛地看向殿下依旧平静站立的“灰隼”，又看了看手中这枚来历不明的玉简。
商队……
情报……
这两者之间，是否存在着某种联系？
是同一势力所为？还是仅仅是巧合？
无论真相如何，眼前这批物资，和这枚玉简带来的情报，都成了骸骨要塞能否继续坚持下去的关键！
生存的压力，最终压倒了所有的疑虑。
戟魇深吸一口气，做出了决断。
他看向“灰隼”，沉声道：
“你们的货物，本座要了。”
“按你们提出的条件交换。”
“灰隼”脸上露出“如释重负”的笑容，再次躬身：
“大人英明。”
交易进行得异常迅速和顺利。
在北风商团的“工兵”傀儡协助下，大量的丹药、符篆、魔器被运入要塞仓库，而那些堆积如山的报废兵甲和无人问津的矿石则被商队带走。
那二十台微型维修傀儡一到位，便立刻在工兵营魔族的目瞪口呆中，开始了对城墙裂缝的高效修复工作，效率远超人工数倍。
完成交易后，“灰隼”并未多做停留，婉拒了戟魇设宴款待的提议，带着交换来的“废品”，率领商队很快便消失在了荒野的尽头，来得突然，去得干脆。
仿佛真的只是一群追逐利润、却又懂得适可而止的行商。
……
数日后。
深渊基地主控室。
【接收到‘北风’商队已安全返回预备隐蔽点的确认信号。】
【物资交付率：100%。】
【情报投送确认成功。】
【根据‘谛听’单元远距离监测及截获的零星信息综合分析：】
【·骸骨要塞守军于三日前夜，成功伏击人族镇魔军第七兵团后勤辎重队于黑水涧，缴获大量粮秣、箭矢及少量灵晶。守军士气得到一定提振。】
【·戟魇亲率‘黑魇卫’精锐，于昨日正午对人族东前进基地指挥所发动突袭，虽未竟全功，但成功击伤人族一名副将，摧毁部分指挥设施，迫使敌军前线指挥系统短暂陷入混乱，总攻计划疑似推迟。】
【·要塞城墙关键裂痕在维修傀儡辅助下已得到有效控制，防御阵法也得以持续运转，守军伤亡率显着下降。】
【综合评估：‘暗助’计划初步目标已达成。骸骨要塞防御压力得到阶段性缓解，陷落倒计时预计延长二十至三十日。】
【我方暴露风险评估：维持‘低’等级。戟魇方面虽存疑虑，但无任何证据指向我方。】
玄煞立于沙盘前，看着代表骸骨要塞的那个光点，虽然依旧被暗红色包围，但闪烁的频率似乎略微减缓了一丝。
他的目光平静无波，仿佛刚才所听的，只是一份寻常的工作汇报。
一次隐蔽的出手，如同在平静的湖面下投入一颗微不足道的石子，虽然激起了些许涟漪，延缓了某艘破船的沉没，但并未改变整个湖面的格局。
这步暗棋，已然落下。
至于这枚棋子未来能否产生更多的价值，仍需时间的检验。
他转过身，不再关注那片遥远的战场，将目光重新投向了沙盘上其他更需费心经营的区域。