就在这时，后厨的布帘被猛地掀开，玛莎举刚洗好的空木杯跑了出来。她原本梳得整齐的辫子散了几缕在颊边，脸上带着肉眼可见的憔悴，看见坐在角落的陈砚，像是抓着了救命稻草，快步走过去，声音里带着点委屈的沙哑：“陈砚哥，您可得管管了--这生意再这么忙下去，我们后厨的人都要熬不住了！”
陈砚抬头时，正好看见玛莎抬手揉了揉酸痛的肩膀，她的袖口沾着油渍，手指关节因为长时间备菜而泛红。他心里忽然一软--玛莎是和艾拉、露西一起从难民堆里出来的，哪怕当初被难民队伍抛弃，也从没在他面前抱怨过一句，现在连她都忍不住诉苦，可见酒馆是真的忙到了极限。
陈砚看了看酒馆，不光是店内客满，就连门外的露天席也都客满，还有人站在一旁等翻台，确实已经超出了早前的预料。
玛莎接着哭诉：“超市那边有自动工厂供货，原料不用愁，我们酒馆不一样啊！每天的肉、蔬菜都要去集市上采买，回来还要洗、切、腌，光是准备食材就要忙好几个小时。而且除了客人，还要给商会的职员做早午晚饭，后厨就那么几个人，连轴转都赶不上趟。”她顿了顿，又忍不住抱怨，“都怪您！当初给主厨那些‘现代调味料’，现在客人都奔着这味道来，连啤酒都不够卖了--一半客人是冲啤酒，一半是冲料理，我们哪忙得过来啊！”
陈砚听着，无奈地笑了。他当初只是想让大家能吃到点“美味的饭菜”，没料到这些带着地球风味的调味料会这么受欢迎，更没算到酒馆会火到这个地步。“是我考虑不周。”他沉吟片刻，“这样吧，我尽快把酒馆从商会里独立出来，单独开一间大的，再招些人手--你再撑几天，我保证尽快解决。”
玛莎这才松了口气，脸上的憔悴淡了些：“有您这句话，我就放心了。那我先回后厨了，不然后厨的人真要倒下了。”说着，她起身快步走回后厨，布帘晃动间，还能听见她跟主厨报菜名的声音。
“呵，面多了加水，水多了加面，你这商会扩张的路子，倒是跟菜鸟做面包一个样。”泽拉的声音从旁边传来，她手里转着空酒杯，眼神里带着几分调侃，“一开始只是想给难民份工作，现在呢？超市、酒馆、商队，还要管亚人的部族迁移，再这么下去，你怕是要把整个伊塔黎卡都包下来了。”
陈砚苦笑一声，靠在椅背上：“我也没想到会变成这样。”他看着酒馆里热闹的景象，眼神里带着点茫然，“本来只是想给他们一个安稳的地方，没想到事情越办越多，反而让大家更忙了。”
“我理解你的想法。”泽拉收起了调侃的语气，声音轻了些，“但这个世道悲惨的人太多了，你不可能全照顾到。就像现在，你今天雇了亚人，说不定明天又有其他人来求你帮忙--你总不能把所有人都塞进商会吧？”
“如果真办得到，那开心的人肯定是奥莱克了。”陈砚自嘲般地说了一嘴，但他还没来得及继续，就听见门口传来一阵清脆的女声，带着点抱怨的语气：“真是的，王国军都走了，就剩我们还在这破地方待着，天天吃那难咽的军粮，要不是这家酒馆有好酒好肉，我早就撂挑子了！”
他抬头一看，只见几个穿着骑士服的黄毛丫头走了进来，这伊塔黎卡只有两个女性骑士团，黄蔷薇在奥莱克麾下工作，那剩下的就呼之欲出。不过陈砚心里纳闷--之前听波赛丝说王国军已经动身离开，怎么红蔷薇还留在伊塔黎卡？
这时，女骑士们也发现店里没了空位，为首的那个皱了皱眉，正要向女招待抱怨，陈砚连忙站起来：“几位骑士大人不嫌弃的话，我们这桌刚吃完，你们坐吧。”
女骑士们愣了一下，随即道谢坐下。陈砚和泽拉起身往门口走，路过艾拉和露西身边时，他低声嘱咐：“你们去套个话，问问她们为什么还没走，我和泽拉在楼上办公室等你们。”
艾拉和露西点头应下，转身又回到了骑士们身边，帮起汉娜她们清扫桌子。
陈砚刚走到楼梯口，莱卡就拉了拉陈砚的袖子，耳朵竖得笔直：“陈砚大人，我想先去城外跟姐妹们说您安排工作的事，让她们也高兴高兴！”
“去吧，注意安全。”陈砚叮嘱道。莱卡应了声“知道啦”，脚步轻快地跑了出去，长长的兔耳在身后甩得飞扬。
走廊里只剩下陈砚和泽拉，两人刚要往办公室走，就看见负责照顾猎头兔伤员的职员端着餐盘走过来。她看见陈砚，连忙停下脚步，脸上带着喜色：“陈砚大人！那些猎头兔伤员恢复得可快了！现在都能坐起来吃饭了，阿耳戈来看过说，再过两天就能下地走路，店里的伤药也太神奇了，要是在平时，这种伤起码要养一个月呢！”
“辛苦你了。”陈砚笑着点了点头，“这段时间你也累坏了，快去食堂吃点东西吧，这里有我们就行。”
职员道谢后离开了，泽拉看着她的背影，忽然开口：“现在对你这些‘不可思议的事’，我都快麻木了。”她转头看向陈砚，眼神里没有了之前的好奇，反而多了点坦然，“我也不问那些伤药、那些调味料是怎么来的。”
陈砚愣了一下，随即笑了：“其实也没什么不能说的，只是……说了别人也无法模仿。”
就在这时，楼梯下传来脚步声，艾拉快步走了上来：“我问清楚了！”
“哦？这么快？你用了什么方法？”陈砚有些好奇，这么短的时间里艾拉居然就问到了，“即便是女孩，但她们也是骑士，总不可能随便来个人问都能回答吧？”
“嗨，白问当然不行，我可是每人请了一杯啤酒才问来的。”她走到陈砚身边，压低声音说，“红蔷薇没走，是副团长伊芙琳的决定。她们本来是奉公主殿下的命令来救援伊塔黎卡，现在帝国军退了，按道理该回王都，可伊芙琳说必须等公主的命令才能走。她们已经派快马去传信了，估计要一周才能有回信。”
陈砚挑了挑眉，心里却很清楚，伊芙琳是贵族派，之前为了抢功赶走了塞拉菲娜，可现在丢了堡垒，塞拉菲娜又名义上死亡，现在回去，哪里还有脸见公主？他只是不知道，那位公主殿下，会怎么处理这件事。
“走吧，回办公室再说。”陈砚拍了拍艾拉的肩膀，三人转身往办公室走去，走廊里的灯光把他们的影子拉得很长，映在墙上，像是一幅安静的画。