第二天一早，晨雾还没散尽，陈砚的房门就被敲响。还不等陈砚开口，门外就传来熟悉的声音：“是我，可以进来吗？”
“进来吧，门没锁。”波赛丝把门推开一条缝，只露出一个脑袋然后问道。“打搅你了吗？”
“没有，我已经起了。”陈砚站在窗前，看着外面士兵和佣人忙碌的身影。
波赛丝依偎上来，傍着陈砚的手臂问，“在看什么呢？”
“伯爵家的晨间风光。”陈砚回过头，看着波赛丝泛红的脸庞。他送的连衣裙已经换成波赛丝平时的便装，要是今天还穿着，那才是有点问题。
“晨间风光，我可是从小看到大，有什么特别吗？”对波赛丝来说稀松平常的日常，在陈砚看来却是不可多得的画面。
“这样的场面在我生活的那个时代已经见不到了，能在异国他乡见识到早已失去的文化场景，算是一种幸运吧。”
“能遇见你，也是我幸运。”波赛丝看着陈砚的脸，仰起头，嘴唇微微送出，这样的提示再明显不过了。陈砚也低下头，两唇轻触，却在这时被卡斯珀打断。
“妹妹，不是让你来叫人的吗？怎么……”
撞见妹妹的好事，卡斯珀顿了一拍，然后慢慢退了出去，临走前还不忘补上一句：“请慢用。”让波赛丝的脸直接炸出红色，像水煮的章鱼。
陈砚只能强装镇定，任凭波赛丝把脸埋在胸口，用发颤的声音说：“没事儿，早晚都会让他们知道的，你哥也不是嘴长的人，大概……”
波赛丝没有回应，只是在陈砚的肩膀轻捶了几下，象征着不甘心和懊悔的心情。
“对了，你哥说的来叫人是咋回事？”
“父亲邀请你，一起共进早餐。”
“那还磨蹭什么，赶紧去呗，别让人久等了。”
“你先去，我……缓一缓，这下过去见到哥哥，肯定会露馅儿。”
陈砚点了点头，摸了摸波赛丝的头发，让她安心，这才走出客服，向餐厅走去。
接到卡斯珀的暗示，奥莱克的心也踏实许多，但没有表现在脸上，这时陈砚来到餐厅，他换上毫不知情的笑容请陈砚入座。“陈砚阁下，昨晚睡的好吗？”
“托您的福，我睡的挺好，所以起了个大早。”陈砚在管家的服侍下入座，面前的燕麦粥和面包，还算合他的口味，就是硬了点。
“那就好，那就好。”奥莱克顿了顿，仿佛是在犹豫，但还是放下勺子，直入正题，“陈砚阁下，关于粮食危机，您打算怎么处理？”
陈砚把嘴里的食物咽下去，又喝了口果汁清嗓，接着说：“我想让你们带我去领地内最大的湖泊。”他打开手上戴的终端，把阿耳戈做好的计划投影到奥莱克与卡斯珀面前，“普通种植作物实在太慢，所以我打算采用工业化生产，但前提是需要有大量的水。”
“这图看上去不像是麦子。”奥莱克挑眉，“敢问它是否可以食用？”
“看着确实奇怪。”陈砚笑了笑，“这是我们改良过的海藻，营养丰富，生长速度非常快，然后再用食品工厂进行加工，就会变成可以吃饱的粮食。”
奥莱克依旧眉头紧皱，毕竟是不曾见过的新鲜玩意，心中存疑乃是人之常情。
“对了，这东西卡斯珀也吃过。”陈砚的一番话，惊的卡斯珀把嘴里的面包都掉下来，“我？”
“不光是你，波赛丝和黄蔷薇，还有难民和我，天天都在吃。”卡斯珀细想了半天，才蹦出一句话：“莫非是自动调理机？”
“回答正确。”陈砚笑了笑，说：“明明我的基地没有麦田，却有粮食，还能用来招待你们，不觉得奇怪吗？”
“确实，我当初也有疑问，但帝国来袭也就放下了。这么说来……”卡斯珀和奥莱克对视一眼，奥莱克点了点头。“如果真能解决粮食问题，那么以后领地就不会再有饥荒出现。”
“理论上是这样的。”陈砚摇了摇头，“但是会影响到种粮人的生计，他们除了种田就没事可做，除非你们想好了应对的法子。
“这倒也是，”卡斯珀也承认这样的想法太过天真，可这时陈砚又补了一句：“我倒是有个主意，你们要不要听？”
“当然，我早说过陈砚的主意多，父亲您看……”卡斯珀现在还不是家主，自然要得到奥莱克的同意。“说吧，如果能让领地富足起来，我自然会认同。”
“食品加工厂的粮食用来供应居民饮食，种出来的粮食进行外销，也可以拿来酿酒，增加领地收入，百姓口袋里有了钱可以增加消费，有了特产酒类商人会花大钱来进货，这样一来领地经济就会腾飞。”
奥莱克听闻眼珠子都瞪出来了，卡斯珀则是关心这酒是不是陈砚昨晚提到过的家乡酒。“陈砚，我话就明说了，你的家乡酒味道如何？”
“我的家乡有很多种酒，粮食酒，水果酒，琳琅满目，只要有原料，酿出来不是什么难事。”
“不瞒你说，瓦伦蒂亚和周边诸国嗜酒如命，如果有好喝的酒，那就好比是抱着一座金矿，我们领地没有酿酒的技术，所以……”卡斯珀的眼神里充满了期待。
“不过现在说这些还为时尚早，先把眼前的困难解决了再说。”这是卡斯珀用来说服自己父亲的话，却被陈砚用来堵自己，他也只能尴尬地笑了笑。
陈砚看气氛有些僵硬，于是便转移话题：“不如等会儿二位也来乘坐运输车，绝对比马车舒服，而且还能很快赶到目的地。”
“那东西叫运输车，请务必让我乘坐，这辈子也体验一回。”奥莱克点了点头，表示自己有兴趣，卡斯珀在一旁接话：“父亲向来喜欢新鲜玩意儿，定是愿意的。”他立刻吩咐亲卫，“带着我和父亲的坐骑，让它们跟去湖边等着。”
陈砚期待的波赛丝迟迟未到，早餐就这样在谈话中结束。
早餐刚结束，伯爵父子和陈砚就分开行动，约定好在城门碰面。
陈砚先去了兵营，与难民汇合。“各位，”陈砚站在兵营里，身边围着艾拉她们，“伊塔黎卡安稳，伯爵大人也愿意收留--想留下的，我会拜托伯爵安排生计；想跟我走的，咱们一起去完成啤酒小镇的梦想。”
人群里静了片刻，一个拄着拐杖的老者颤巍巍地开口：“陈砚大人，我们这些老骨头经不起折腾，就留下吧。”他身后几个老妇也跟着点头，眼里带着感激。
陈砚从行囊里掏出一个布袋，沉甸甸的钱币撞出脆响。“这些钱您拿着，”他把袋子递过去，说，“伯爵说城里的修道院僻静，适合安度晚年。”
陈砚向几个幼小的孩子招了招手，其中最大的也不过九岁。陈砚蹲下身，摸了摸最小那个丫头的头：“你们先在伯爵府住着，读书识字，等长大了，想去哪、想做什么，自己说了算。”
丫头怯生生地拽住他的衣袖：“大人还会来看我们吗？”
“一定来。”陈砚笑了，直起身时，剩下的人已站成了一小队--艾拉和她两个姐妹挤在最前，莉娜抱着一个布包，巴里和霍克使唤着还不利索的手脚，还有两个十四岁的男孩，十二岁的女孩，人还真不少。
“走。”陈砚挥了挥手，一行人往城外走去。
运输车还停在昨晚的位置，亲卫们刚撤下周围的幔帐，黑色的车身在晨光里闪闪发亮。城门边围了不少百姓，他们都是听说巨人来了想要一睹尊容，却被亲兵拦在绳栏外，窃窃私语像潮水般涌来：“那就是铁虫子？”“看上面还躺着钢铁巨人！”
奥莱克带着卡斯珀绕车转了半圈，手指敲了敲轮胎：“这不像铁，也不像木头，却能支撑起钢铁车身和上面的巨人，太不可思议了。”
“您试试就知道了。”陈砚拉开副驾驶门，波赛丝已等在那里，敢情她没去吃早餐却先来了运输车。手里还攥着安全带的卡扣。“父亲，哥哥，我帮你们系好。”她笑着拽过安全带，穿过奥莱克的腋下时，老人下意识绷紧了背，像个第一次学骑马的孩子。
“这带子……”卡斯珀看着卡扣“咔哒”扣紧，忍不住摸了摸，“倒比马鞍的肚带结实。”
艾拉和莉娜带着其他人爬上后座，人少了座位也变的宽敞许多，大概是因为贵族坐在前面，他们老老实实地一声不吭，和昨天判若两人。陈砚坐进驾驶座，按下启动键，引擎低低地轰鸣起来，吓得副驾驶的奥莱克攥紧了扶手。
“坐稳了。”陈砚话音刚落，运输车缓缓驶动，车轮碾过石子路，带着轻微的颠簸。城墙上的士兵、绳栏外的百姓、远处营地的降兵，都望着这庞然大物扬起尘土，像一条黑色的土龙，朝着西南方的底格里斯湖游去。
波赛丝坐在奥莱克身边，看着父亲偷偷松开紧攥的手，又悄悄抓住，忍不住抿嘴笑了。卡斯珀则盯着车载屏幕上跳动的路线，突然道：“这地图……比我们画的还要精细。”
陈砚从后视镜里瞥了眼后车厢，孩子们正趴在窗边挥手，艾拉和莉娜在指路边的风景。他笑了笑，向中控电脑下达指令：“目标，西南方向，底格里斯湖。”
「已确认目的地，路线规划中，路面平坦，预计用时58分钟。」
运输车在奥莱克的惊讶中、卡斯珀的羡慕中、还有孩子们的欢笑中，驰骋在原野上。