“这个远距离通信……有什么用？”
“您就想象成我站在伊塔黎卡，可以与远在奥林匹斯丘的妹妹进行通话、传递军情，甚至可以聊家常。”
“噢！”议事厅里又是一片哗然，这种只存在于神话故事里的顺风耳，如今却像是送礼一样轻易得到，奥莱克最先想到的是军事用途，不需要传令兵来回奔波，一瞬间就能把消息带到，那是何等的便利，简直可以说是颠覆传统的战争模式。
“然而，制作这些通信装置就需要条约上所说的稀有矿产，清单上列出了几个名字，可我们从未听说，也从未见过，我之所以同意让出开采权，也是为了领地能更早获得这项技术；如果我不同意，那这些矿产也就只能埋在地下，不知何时才能被人利用。”
“这么一想，确实有些道理。”奥莱克点了点头，认可卡斯珀的妥协。事实上卡斯珀知道这些稀有金属是用在深空联络的通信装置上，他只是把概念混淆，但为了说服这些顽固的家臣，没有更好的办法。
家臣们也哑口无言，看来只要搬出“为领地着想”这个理由，家臣就算想反对说不出口。
“不好意思打断你们，波赛丝，你可以继续了。”
波赛丝点了点头，继续朗诵条约文本：“佛马尔伯爵领地遭遇域外势力侵略时，陈砚有义务进行干预和支援，确保领地不会遭受重大损失。战争持续期间，陈砚及其无人兵器在佛马尔领地拥有自由通行的权力，佛马尔伯爵也将全力配合陈砚的军事行动。”
“无人兵器，说的就是那些铁疙瘩吧。”“可是一想到那些兵器会从领地经过，就……”“说什么胡话，不经过要怎么保卫城池？”“不是还有在城外迎敌的选择吗？”
家臣们的议论越来越离谱，卡斯珀沉声回应，“如果拒绝这个条件，陈砚是无所谓的，到头来吃亏的是我们，无法接受无人兵器？那无人兵器代表的技术你们也别想得到。”
海因里希忍不住插话：“都用上无人兵器了，那我们还有什么价值？”
“无人兵器不会马上就引进，凡事都有个循序渐进的过程，哪有那么快的。”
“说的没错，眼下先战胜了帝国军再说。”奥莱克的话宛如定海神针，把这个争议话题暂且搁置。
波赛丝接着朗读：“第三条，非战争期间，双方均保留各自辖区内的管理权限，尊重对方的各项权力。”
“此条公允。”奥莱克抬眼看向波赛丝，“下一条。”
“第四条，战争缴获的战利品分配如下：俘虏、伤员、马匹和粮草辎重由佛马尔伯爵家接收，兵器、盔甲等金属材料由陈砚一方接收，军饷和掠夺来的金银财货由双方协商决定如何分配。”
这条又让议事厅骚动了起来。
瓦勒留斯往前半步：“把累赘都丢给我们，好处他全拿了，这不公平。”
波赛丝是实在忍不住了，她用寒意刺骨的语言向着这些吹毛求疵的家臣们说道：“刚才也说了，陈砚的无人兵器叫做‘铁疙瘩’，那兵器的损耗和补充需要铁，还是说你们可以去阵前冲锋，那陈砚也可以把兵器铠甲让给我们。”
“这……”瓦勒留斯不敢回嘴，海因里希出来打圆场说：“谁的战利品谁拿走这很合理嘛，而且接收俘虏也不全是坏事，今后还是要与帝国停战和谈，这些俘虏就是谈判的本钱，如果帝国不想付钱，那就别怪我们拿他们当矿工使唤。”
“没错，还有马匹和粮草也归我们，”拉尔夫随声附和，“军饷和金银财货也能商量着来，没什么不好的。”
奥莱克点了点头，“再说那么多兵器我们拿来也没人用，盔甲盾牌更不是我们的制式装备，上面都刻着帝国的鹰纹，只能卖给商人或者重新熔铸，可这样一来，又要多花一笔钱。”
家臣们只能点头应是，瓦勒留斯只好乖乖地闭嘴。
“浪费了太多时间，干脆一次性说完。”波赛丝有点不耐烦了，卡斯珀也觉得还是陈砚和阿耳戈那样的军议模式效率高。
“第五条，陈砚需根据佛尔玛伯爵的请求提供必要的支援，如对伤兵的救治，物资转运和器材的生产、提供。第六条，在陈砚庇护下的难民拥有在佛尔玛领地内自由经商的权力，并且免除一切税收负担。第七条，佛尔玛伯爵有权向陈砚的堡垒派驻观察员，确认盟约条款是否得到履行。第八条，本协议条款因特殊原因无法规定有效期限；在陈砚存在时视作永久有效；如遇到陈砚需返回地球时，本协议即时作废，基地内所有设施都将归佛马尔伯爵所有。”
“第五条、第七条、以及第八条都没有问题，可是这第六条免税……”
波赛丝的心态彻底炸了，“人家都说如果离开，堡垒内部的东西都归我们佛马尔伯爵家，你还有什么意见！”
争执声刚起，奥莱克抬手止住：“第六条允了，区区几个难民你们都要刁难，人家会说我们心眼太小。”他命管家从波赛丝的手中接过盟约，然后起身环视众人，“平等的联盟不是单方面的索取，人家在前面帮我们抵挡帝国军，没让我们割地出钱就已经很不错了，你们还要这样一毛不拔，他要是不帮我们了怎么办？各位要为国捐躯才甘心吗？”
“不，不敢。”家臣们被奥莱克的气势所压倒，再也提不出任何反对意见。
“好了，今天的会议就到这里，你们都回去休息吧。”
众家臣都低着头，退出了议事厅。待到四下无人，奥莱克开口了。
“真是难为你们了，既要顶着陈砚的压力去签署盟约，回来又不被家臣所以理解，我这做父亲的心里也很不是滋味。”
“不，这不是父亲的责任，是儿臣的威望不足，没有取得家臣的信任。”卡斯珀垂眸，双手在身侧悄悄攥成拳，喉结滚动着，像是在压抑没能说服众人的懊恼。
“要我说啊，都是那些老顽固，忙又帮不上，还要拖后腿，如果都像陈砚和阿耳戈那样，父亲和兄长就不会这么烦恼了。”波赛丝说着，脚尖在石板上碾出浅浅的白痕，金发随着她甩头的动作扫过肩头。
“哦豁！”奥莱克一听这话来了兴趣，他猛地直起身，原本搭在扶手上的手抬了起来，指尖在鬓角轻轻敲了敲，眼底闪过一丝探究的光，身子微微前倾，像是被勾住了全部注意力。“她说的果真如此吗？”
卡斯珀点了点头，“陈砚和他的……我们姑且称它为钢铁伙伴，也就是难民口中的巨人，它也可以分身一个小球出来，跟随陈砚去巨人无法进入的地方。”
“真有意思，继续说。”奥莱克的手指在桌面上轻轻点着，发出规律的“笃笃”声，嘴角噙着一抹浅笑，显然被这番描述勾起了兴致。
“他们自称伙伴，但更像主仆，所有杂事都是阿耳戈一手操办，陈砚只要对阿耳戈报告的事物做出决断，偶尔会有些小争辩，但任务完成的效率却高的惊人。”
“原来如此。”奥莱克缓缓靠回椅背，抬手捋了捋颌下的短须，指腹穿过稀疏的胡须，眼神在烛火下明明灭灭，像是在心里细细盘算着什么。
“父亲大人，我有个不情之请。”卡斯珀忽然躬身，双手交叠在腹前，腰杆弯得很低，语气里带着几分谨慎，额前的碎发垂下来，遮住了他眼底的情绪。
“说吧，这里没有外人。”奥莱克摆了摆手，掌心向外摊开，示意他不必多礼，语气里透着不容置疑的信任，目光温和地落在儿子身上。
卡斯珀犹豫了片刻，指尖在掌心轻轻蹭了蹭，像是下定了极大的决心，才缓缓抬起头，眼神里带着几分恳切。“正如妹妹所说，我也认为这些家臣太迂腐了，非但帮不上忙，还不断扯我们后腿。”
奥莱克抬手制止了卡斯珀继续说下去。“我明白你的意思，但我们需要家臣，不然你的命令由谁来执行？难道你要亲自去跟士兵说吗？”
“我不是这个意思，我是想让年轻的才俊到陈砚那边去学习，如何让领地更高效的运转。”
奥莱克摸了摸胡子，然后斩钉截铁地说，“我打算两年以后传位给你，这两年你可以去培养优秀的人才，两年以后，我会让他们和我一起退休。”