朱武心念微动，压低声音道：“哥哥，山寨如今声势日隆，那东溪村晁盖一伙，是否要多加留意？小弟总觉其非甘居人下之辈，恐有异动。”
刘备淡然一笑，拿起水瓢给菜苗浇了浇水：“军师多虑了。即便他有心使坏，东溪村的百姓怕也不会答应。我可听说近日都有不少东溪佃户，偷偷跑来我梁山治下。这位托塔天王的日子，想来并不好过。”
朱武先是一怔，随即恍然，也笑了起来：“正是，失了民心，便是无根之木。看来是弟弟多虑了。”
然而，刘备笑容却渐渐敛去，放下水瓢，目光投向北方，变得深邃：“晁盖之事，癣疥之疾，不足为虑。眼下有一事关乎梁山根本，亟待解决。”
朱武见刘备神色凝重，不由坐直了身子：“哥哥所虑何事？”
刘备深吸一口气，眼中透出深沉的忧虑：“军师，你观我梁山，如今攻城掠地或可为之，然，能治理地方，征收赋税，安抚百姓，通晓文墨者，又有几人？”
朱武一愣，随即沉默。
他环顾山寨，林冲，鲁智深，徐宁等，皆是万夫不当之勇的猛将。
但真要说到治理一方，处理繁杂政务，制定赋税章程，安抚万千黎民……
山上这群大老粗，也就裴宣能算得上一个。
其他人包括他自己，恐怕都难堪大任。
识字通文墨者本就寥寥，且多非经世济民之才。
这个问题，平日被赫赫武功所掩盖，一旦被点破，顿时显出其严峻。
“哥哥所言极是，此确是我梁山心腹之患。”
朱武神色凝重：“如今我等偏居水泊，此弊尚未显露，他日若疆域拓展必成掣肘。”
“正是此理。”
刘备语气沉重：“天下士人，重名节，轻生死。我等落草在他们眼中便是不忠不义之寇，即便迫于形势上山，也难获其真心。”
谁料他顿了顿，话锋陡然一转，忽然问道：“军师，你可知小旋风柴进？”
朱武一怔，随即答道：“可是那沧州横海郡的柴大官人？后周皇室嫡派子孙，家中有太祖皇帝御赐丹书铁券，人称当世孟尝君的柴进？”
“正是此人。”
刘备点头：“不瞒军师，当初梁山草创亦是受过柴大官人资助，方有今日。说起来他与梁山也算有些香火之情。”
朱武是何等机敏之人，立刻嗅出了不同寻常的味道：“哥哥此时提及柴大官人，恐怕不止是答谢旧恩吧？”
“军师猜的不错，此番我想亲自去趟沧州，探一探这位柴大官人！”
刘备微笑道，下一秒目光骤然锐利：“我倒要看看，这位身负前朝皇族血脉，手握丹书铁券的贵胄，究竟有无……复辟后周之志！”
此言一出，朱武心中剧震！
刘备目光灼灼，仿佛穿透了眼前菜畦，看到了更远的未来：“梁山欲成大事，必须摆脱这贼寇身份！柴进乃帝室之胄，身份超然，若能借他之势，弥补出身之憾，我梁山方能从草莽，一跃而具备可争天下的资格！”
朱武望着刘备在阳光下显得平静却坚毅的侧脸，只觉得一股热血猛地从脚底直冲顶门，心跳如鼓，浑身都因兴奋而微微战栗。
他原本只为寻一明主栖身，施展才华，如今看来，眼前这位哥哥，其志岂止于一山寨之主？这分明是欲效仿光武中兴，再造山河的格局！
“哥哥……”
朱武深吸一口气，压下心中激动，郑重拱手：“此去沧州，千里之遥，事关重大，需得周密安排！”
刘备看着朱武眼中燃起的火焰，知他已明了己志，微微一笑，重新拿起锄头，轻轻松了松土：“所以，才要先与军师商议。种菜可静心，静心方可谋远。”
阳光洒在菜畦上，青翠欲滴。
朱武看着刘备沉稳的背影，仿佛看到了一条潜龙，正在这水泊梁山之中，悄然积蓄着腾飞九天的力量。