阮小七声音猛地拔高，唾沫星子都溅了出来：“那些贼杀才！他们只晓得收渔税，刮地皮，变着法子盘剥，哪管俺们吃不吃得上饭，是死是活！这鸟世道，官匪都不让人活，真是憋屈死人了！”
这一回，阮小二没有出声呵斥，脸色阴郁地盯着桌面。
旁边的阮小五依旧闷不吭声，只是攥着酒碗的手指不自觉紧了紧。
吴用眼看火候到了，故作试探，压低声音再添一把火：“我听闻那梁山泊里，大块吃肉，大碗喝酒，论秤分金银，异样穿绸缎。山下过往的富商，都得乖乖交上买路钱。那日子，快活似神仙啊。”
阮小七眼睛顿时亮了，猛地一拍大腿：“可不是！学他们那般过一日，死了也值！总好过在这烂泥里打滚，连老娘都养不活！”
阮小二瞪了他一眼：“胡说甚么！梁山再好，那也是刀头舔血的勾当。咱们虽穷，但活得踏实。”
吴用也把脸一板，酒杯重重一顿：“二郎说得在理！男子汉大丈夫，活在世上，要有担当，岂能只顾自己快活？”
他语重心长，俨然一副教书先生的模样。
可接着又话锋一转，声音又温和下来，带着诱惑：“若要论好汉，咱山东地面，多得是顶天立地的豪杰。譬如那东溪村的晁保正，仗义疏财，专爱结识天下好汉，不知帮扶了多少好汉。那才是真英雄！你们何不去投他？”
“就是那人称托塔天王的晁盖，晁天王？”
阮小七呼吸都急促了，恨不得立刻插翅飞去。
而一直沉默的阮小五也抬起头，浑浊的眼里闪过一丝光。
他看向阮小二，哑声道：“二哥，晁保正的名头，俺们也听过，若是能跟着这般人物…”
阮小二却沉默了，他望了眼里屋。
老母亲微弱的咳嗽声断断续续传出来，媳妇正轻手轻脚地端着破碗喂水。
阮小二喉咙滚动了一下，脸上肌肉抽动几下，挣扎与纠结清晰可见。
“晁保正自是好的，是个仗义的好汉，只是…”
他不由声音低了下去：“俺娘这身子一日离不得人吃药伺候。咱们走了，娘怎么办？你嫂子一个人怎么撑得起这个家？容俺再想想，再想想。”
阮小二没有说去，却也没拦着两个眼睛放光的兄弟。
阮小七亢奋的神情僵在脸上，也扭头看向里屋，攥紧的拳头慢慢松开了，眼底的火苗黯了几分。
阮小五重新低下头，盯着碗里浑浊的酒液，不知道在想什么，只是周身那股郁气更重了。
“百善孝为先，小二兄弟顾虑的是。”
吴用心知不能逼得太紧，表面仍是云淡风轻，笑着又劝了几轮酒。
但眼角余光却始终锁着三人的神态变化，心里翻腾不休。
这酒，终究喝得没了滋味。
各自肚肠，冷暖自知。
日头西斜，吴用起身告辞。
三阮送出门外。
吴用亲热地拉着阮小二的手，又拍拍阮小七的肩。
嘴里说着改日再聚，照顾好老娘的客气话，言行举止挑不出一丝错处。
然而待走出十几步，他脸上的笑意瞬间褪得干干净净。
回头望去，暮色中那三间破茅屋像泊在烂泥里的破船。
吴用嘴角勾起一丝极冷的弧度，眼中闪过算计的厉芒。
他心里已有了决断。
光是利诱，还差一把火。
这点火星，还得从他们最在乎的东西上点起。
比如，那病弱的老娘。
比如，那本就朝不保微的活路。
吴用轻轻掸了掸衣袍上沾染的灰尘，转身融入暮色。
只留下一声几不可闻的叹息。
兄弟，莫要怪我，实在是时不我待啊。