周聋子的土屋，低矮、昏暗，常年弥漫着一股混合着草药和陈年老木的气味。油灯如豆，将他佝偻的身影投在斑驳的土墙上，摇曳不定。
林宵、苏晚晴和王跛子三人推门而入，带进一股夜风的寒意。周聋子依旧如往常般，背对着门口，盘膝坐在炕沿，仿佛一尊凝固的石像，对身后的动静毫无所觉。
但他的存在本身，就给人一种奇异的安定感。仿佛外界所有的纷扰、恐惧和绝望，都被这间小屋、被这个聋哑的老人，隔绝在外。
“周老。”林宵放轻脚步，走到炕边，低声唤道。他知道周聋子听不见，但这是一种尊重。
周聋子没有回头，甚至没有任何动作。
苏晚晴走上前，小心翼翼地将那个用油纸包着、里面放着从后山带回的黑石粉末的小包，轻轻放在炕桌上，就在周聋子手边不远的地方。
然后，她后退一步，静静等待。
屋子里一片死寂，只有油灯灯芯偶尔爆开的噼啪轻响。
几息之后，周聋子那如同枯枝般的手指，极其轻微地动了一下。
然后，他缓缓地、极其缓慢地，转过了身。
他的脸，在昏黄的灯光下，布满深深的皱纹，如同一张被风干的老树皮。那双眼睛，浑浊不堪，却深邃得仿佛能吸纳光线。此刻，这双眼睛，正一眨不眨地，盯着炕桌上的那个小油纸包。
他伸出那双干瘦得只剩皮包骨的手，动作缓慢却稳定地，打开了油纸包。
漆黑如墨、细腻如尘的粉末，暴露在空气中。
周聋子的身体，微不可察地绷紧了一瞬。他那古井无波的脸上，眉头几不可察地蹙起，形成一个深刻的“川”字。
他没有像常人那样去闻，或者用手去捻。他只是……看着。
看了很久。
然后，他做了一个让林宵三人都意想不到的举动。
他抬起右手枯瘦的食指，用指甲，轻轻蘸起了一小撮黑色的粉末。然后，他将那蘸着粉末的指尖，缓缓地、郑重其事地，移向了自己那完全丧失了听觉功能的、干瘪的……右耳耳廓。
他将指尖，按在了耳廓上。
仿佛……在“听”。
这一幕，诡异得让人头皮发麻！
一个聋子，在用粉末……“听”声音？
然而，就在指尖接触耳廓的瞬间，周聋子浑身猛地一颤！他那一直如同雕塑般僵硬的身体，剧烈地抖动起来！喉咙里发出一种被极力压抑的、如同野兽受伤般的、充满了极致恐惧和厌恶的“嗬嗬”声！
他的脸色，在刹那间变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼中爆发出难以置信的惊骇！
他“听”到了！
不是通过耳朵，而是通过某种更深层次的、直抵灵魂的……共鸣！他“听”到了那粉末中，蕴含的……来自极其遥远之地的、充满了冰冷、贪婪、和毁灭意志的……“噪音”！那“噪音”如同亿万只虫豸的嘶鸣，啃噬着他的灵觉！
“周老！”苏晚晴惊呼，想要上前。
林宵一把拉住了她，摇了摇头，眼神凝重。他明白，周聋子正在用他独特的方式，解读这黑石的秘密。这个过程，不能被打断。
周聋子的颤抖持续了十几息，才渐渐平息。他缓缓放下手指，那撮黑色粉末从他指尖滑落。他闭上眼，胸口剧烈起伏，仿佛刚刚经历了一场恶战。
当他再次睁开眼时，眼中的惊骇已经褪去，取而代之的是一种深不见底的、混杂着悲悯和决然的沉重。
他抬起头，目光第一次，真正地、聚焦在了林宵的脸上。
然后，他抬起手，没有指向桌上的粉末，也没有指向后山的方向，而是……指向了东南方！