暴雨如注，天地间一片混沌。黄豆大的雨点砸在洞口的岩石上，溅起细密的水雾，发出震耳欲聋的轰鸣。山洞内狭窄而潮湿，空气中弥漫着泥土的腥气和一种难以言喻的压抑。
林宵和苏晚晴挤在洞口内侧，目光死死盯着外面雨幕中那个蹒跚前行的佝偻身影。
蓑衣斗笠遮住了大半面容，但那独特的、一深一浅的走路姿态，在黑水村独一无二——正是王跛子！
他怎么会在这里？还是在这样的暴雨天？
只见王跛子并未走向被堵截的堤坝主体，而是沿着堤坝外侧，小心翼翼地摸索着，似乎在寻找什么。他的动作带着一种异常的谨慎和……鬼祟。雨水顺着他破烂的蓑衣流淌，他却浑然不觉，全部注意力都集中在脚下的泥泞和堤坝的缝隙之间。
“他在干什么？”林宵压低声音，心脏不由自主地加快了跳动。堤坝附近残留的痋引浓度极高，寻常人避之不及，王跛子却主动靠近，这本身就极不寻常。
苏晚晴眉头紧锁，灵觉全力感知着王跛子身上的气息。然而，除了被雨水冲刷的泥土味和一股淡淡的、常年采药留下的草药味外，她并未察觉到明显的邪气或道力波动。王跛子就像一个再普通不过的乡下瘸腿老汉。
但越是这样，越显得可疑。
在如今邪祟横行、痋毒弥漫的关头，一个普通老汉，冒着暴雨独自来到这危险的污染源头，行为举止还如此反常，这绝不可能用巧合来解释。
“跟上去看看。”苏晚晴当机立断，“小心点，别被他发现。”
两人借着雨声和雷声的掩护，如同狸猫般悄无声息地滑出山洞，利用山坡上的灌木和岩石作为遮挡，缓缓向王跛子靠近。
距离拉近，他们看得更加清楚。王跛子在一个堤坝基底较为松软的地方停了下来。他蹲下身，用一根随手捡来的树枝，小心翼翼地拨开表面的浮土和碎石。
雨水很快将泥坑注满，但王跛子似乎毫不在意。他将手伸进浑浊的泥水里摸索着，片刻后，竟从泥水中捞起了几株连根带泥的、叶片呈暗紫色的怪异植物。