“而这碎瓦，”她拿起那块阴纹密布的瓦片，放在眼前，“就是痋器的一部分。也许，它是某个痋师的法器，也许，它是某个大型痋术仪式的祭品或组件。总之，它来自一个充满了血腥和邪恶的源头。”
山谷的风，似乎在这一刻变得更加阴冷了。
林宵握着碎瓦的手，不由自主地收紧。他能感觉到，怀中那两枚铜钱，似乎也感受到了这股邪恶的气息，微微地躁动起来。一温一寒，一正一邪，两种截然不同的力量在他身上交织，让他感到一阵心烦意乱。
“所以，黑水村的水煞，很可能就是某种强大的痋？”林宵做出了自己的推断。
苏晚晴沉重地点了点头：“很有可能。普通的山精水怪，绝无可能引动如此庞大的地脉煞气，更不可能制造出那种怨气冲天的黑水。而且，从它试图夺回铜钱的行为来看，它似乎对某种特定的能量有着强烈的渴望。这铜钱，或许就是克制它的关键，又或者……是炼制它的某种核心材料。”
真相的拼图，正在一块块地拼接起来。爷爷留下的铜钱，黑水村的地底石室，石室里的枯骨和卷轴，以及现在这块来自痋术仪式的锁魂纹碎瓦……一切的线索，都指向了一个被历史掩埋的、恐怖的邪道传承。
“我们得搞清楚，这痋术和爷爷，和黑水村，到底有什么关系。”林宵的眼神变得无比坚定，“这块碎瓦，是一个开始。我们必须找到更多线索。”
阿牛听着两人的对话，虽然还有些似懂非懂，但他能感觉到气氛的凝重。他拉了拉林宵的衣角，小声说：“林大哥，那……我们还要继续找吗？这里好吓人……”
林宵蹲下身，摸了摸阿牛的头：“阿牛，别怕。越是危险，我们就越要弄清楚。只有知道了真相，我们才能保护自己，保护你想保护的人。你忘了，你也是其中的关键。”
阿牛似懂非懂地点点头，眼中虽然还有恐惧，但更多的是一种倔强的决心。
苏晚晴看着他们，心中也涌起一股暖流。在这与世隔绝、危机四伏的山谷里，他们三人仿佛成为了彼此唯一的依靠。她收起那块碎瓦，小心翼翼地用布包好，重新放回怀中。
“走吧，”她站起身，目光望向山谷更深处的浓雾，“既然这里是痋术的遗迹，那最关键的线索，很可能就藏在最危险的地方。我们不能停在这里。”
三人不再耽搁，沿着溪流，向着山谷的最深处走去。四周的雾气越来越浓，能见度不足三尺。脚下的路也变得崎岖不平，怪石嶙峋。一种无形的压抑感，笼罩着他们。
突然，林宵停下了脚步。
“怎么了？”苏晚晴问道。
“嘘，”林宵做了个噤声的手势，侧耳倾听。
风中，似乎传来了……某种声音。
不是水流声，不是风声，也不是野兽的嘶吼。
那是一种……极其微弱，却又无比清晰的……咀嚼声。
“咔嚓……咔嚓……”
仿佛有什么东西，正在不远处，津津有味地……啃食着骨头。