最终，当这支二十人的小队逃出落石区时，只剩下了十六个人，人人带伤，狼狈不堪。
而帝国的工程队频道里，传来了一个无辜的汇报声。
“报告总指挥，F-7区爆破采矿作业完成。呃……不过好像出了点意外，威力比预想中大了一点，可能……可能误伤了几只路过的小动物。”
整个帝国指挥频道，爆发出震天的欢呼。
联邦联合军校，总指挥中心。
赤红色的作战指挥室里，气氛压抑。
里奥·冯·斐迪南，那个红发如火的男人，正看着屏幕上传回的战报，脸上没有任何表情。
“报告总指挥，第一侦察小队遭遇埋伏，损失四人，任务失败。”
“埋伏？”里奥的声音很平静。
“不……不是埋伏。”那名侥幸逃回来的队长，声音里还带着颤抖。
“我们……我们是被一个人的气息逼退的。然后……遭遇了矿难。”
“矿难？”里奥的眉毛，终于挑了一下。
他点开了战斗回放。
仔仔细细地看了三遍。
从北宫玄的“惊慌失措”，到那场恰到好处的“矿难”。
他沉默了很久。
指挥室里的其他人，大气都不敢出。
所有人都知道里奥的脾气，他是一个彻头彻尾的战场疯子，最恨失败和这种莫名其妙的损失。
他们以为，接下来会是雷霆之怒。
然而，里奥却突然笑了起来。
那笑容张扬而锐利，充满了兴奋。
“有意思。”
“真有意思。”
他站起身，走到巨大的全息星图前，看着那片已经开始闪烁着无数红色光点的帝国控制区。
“我还以为，这次的对手，又是一群循规蹈矩的木头。”
“没想到，居然藏着一个这么有趣的家伙。”
他非但没有愤怒，反而像是发现了新玩具的孩子，眼中闪烁着危险的光芒。
沙盘上，代表帝国的红色光点已经铺满了地图的半壁江山，像一片燃烧的晚霞。
三天了。
整整三天，双方都诡异地维持着一种心照不宣的和平。
帝国方疯狂“搞基建”，联邦方则是在平原上筑起了一座钢铁要塞。
除了第一天那场啼笑皆非的“矿难”之外，再无任何摩擦。
“总指挥，帝国方的防御工事已经基本完成，我们的渗透小队无法找到明显的突破口。”
一名参谋官汇报道，他的声音里带着一丝凝重。
“他们的总指挥，那个叫洛清浅的公主，非常谨慎。所有的资源点都建立了三层以上的防御网，部队轮换和巡逻的路线也毫无规律可言。”
里奥摆了摆手，脸上是猫捉老鼠般的愉悦。
“不，她不是谨慎。”
他站起身，走到沙盘前，指尖划过那片红色区域。
“她是懒。”
“她把所有的事情都分包给了那十个副指挥，自己当起了甩手掌柜。这种毫无规律的巡逻，恰恰说明了各个部队都是各自为战，没有统一的调度。她只是用资源和权限，把一盘散沙暂时粘合了起来而已。”
他嘴角的弧度愈发张扬。
“这样的对手，才有意思。”
“她以为建起乌龟壳，就能等到游戏结束吗？”
“传我命令，所有作战单位，完成最后一次检修。明天凌晨六点，‘净化’行动准时开始。我要在一个小时内，撕碎她一半的防线。”
“是！”
指挥室里的气氛瞬间变得肃杀。
所有联邦学员的眼中，都燃起了嗜血的战意。
他们已经忍耐了三天。
这头苏醒的雄狮，终于要露出它的獠牙了。
里奥重新坐下，目光锁定在地图中央，那个代表帝国总指挥部的，最亮的光点上。
洛清浅。
他很期待，当他把她那些脆弱的积木一块块推倒时，她脸上会是怎样的表情。
……