他一边哭诉，一边偷偷观察皇帝的神色，见皇帝眉头微松，又接着说道：“沈玥的万兽阁豢养鸦、鼠、蜈蚣等异兽，平日里便有‘通妖’之名，如今更是勾结景王，妄图通过陷害老臣，掌控朝堂！陛下若轻信他们，恐会落入他们的圈套啊！”
沈玥站在殿侧的青铜鹤灯旁，身着浅灰劲装，外罩一件素色披风，将雪影藏在披风内。
她冷冷地看着玄尘狡辩，心中了然 —— 皇帝并非不辨是非，而是念及二十余年的辅佐之情，不愿相信自己信任的人会背叛。
更何况，“前朝余孽” 四个字太过敏感，一旦坐实，便意味着朝堂曾被敌人渗透多年，这对皇帝而言，既是耻辱，也是对皇权的挑战。
楚云砚显然也明白这一点，他上前一步，语气坚定：“父皇！账本上的笔迹，儿臣已请文书房比对过，确是国师亲笔；蛊窟照片中的蛊罐，与之前从玄机斋查获的蛊罐样式、材质完全一致；更重要的是，我们已从蛊窟救出三名流民，他们亲眼目睹国师主持养蛊仪式，还能认出国师的声音、容貌！人证、物证俱在，国师还想狡辩吗？”
玄尘的身体猛地一颤，哭声也弱了几分，却仍死不认账：“流民之言不可信！定是景王他们威逼利诱，让流民伪造证词！老臣…… 老臣无话可说，只求陛下明察！”
楚渊沉默良久，御座上的阴影遮住了他的表情，殿内鸦雀无声，只有香炉里的沉香还在缓缓燃烧。
最终，他叹了口气，声音带着不容置疑的威严：“此事事关重大，牵连甚广，不可轻易定罪。即日起，将国师软禁在万寿宫，不得与外界接触，待查清流民证词、核实账本笔迹后，再做处置！”
“陛下！” 楚云砚还想争辩，却被皇帝抬手打断。
“朕意已决。” 楚渊的目光扫过百官，“此事暂不许外传，以免引起百姓恐慌。户部、刑部即刻联合彻查失踪人口案，万兽阁需配合提供证据，不得有误。”
“臣遵旨！” 百官齐声应下。
玄尘跪在地上，虽未被定罪，却也失去了自由，他抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的阴狠，很快又被委屈掩盖，被侍卫架着踉踉跄跄地退出殿外。
朝会散去，百官三三两两地离开，议论着今日的变故。
楚云砚走到沈玥身边，七梁冠上的珠串还在晃动：“父皇还是念及旧情，未能直接定罪。”
“我明白。” 沈玥点头，目光望向万寿宫的方向，“二十余年的信任，不是一本账本、几张照片就能彻底推翻的。但软禁已是突破，至少我们暂时阻止了他的复国计划，也为我们争取了时间。”
雪影从披风里探出头，对着玄尘离去的方向呲了呲牙，用兽语说：“这个坏老头肯定不会老实待在万寿宫，我们得盯着他！”
“没错。” 沈玥摸了摸雪影的头，“让墨羽派鸦群监视万寿宫，再让灰团的鼠群潜入万寿宫，监听国师的动静。他肯定会想办法联系党羽，销毁证据，我们必须抓住这个机会，拿到他谋逆的铁证。”
辰时的阳光越来越暖，洒在金銮殿的金砖上，却照不透皇帝心中的疑虑，也照不散国师潜藏的阴谋。
卫凛这时走来，手里捧着账本和照片：“沈阁主，我们现在就去提审那三名流民，让他们详细描述国师的罪行，再结合账本，定能找到更多线索。”
“好！” 沈玥点头，与楚云砚、卫凛一同走出金銮殿。