未时的阳光像融化的金箔，透过侯府正厅的雕花窗棂，斜斜铺在紫檀木长桌上。
桌案上摆着青瓷餐具，碗碟边缘描着缠枝莲纹，盛着蜜炙肘子、清蒸鲈鱼的白瓷盘冒着热气，连角落青铜香炉里飘出的檀香，都混着桂花糕的甜香，透着几分家宴特有的暖意。
可这份暖意，却被一道刻意张扬的身影，搅得泛起了冷意。
沈婉清坐在柳氏身侧的梨花木椅上，身上穿着一件烟粉色襦裙，裙摆绣着大片的白梅纹，梅枝用银线勾勒，走动时像有落雪簌簌，领口缀着三颗圆润的东珠，是柳氏心疼她禁足受苦，特意让人从库房里取出来的。
她的长发挽成了垂挂髻，插着一支赤金点翠步摇，步摇上的珍珠随着她的动作轻轻晃动，每一下都像是在炫耀 —— 她仍是侯府最受宠的小姐。
她指尖捏着银质筷子，却没怎么动桌上的菜，眼神总在对面的沈玥身上打转，带着几分不易察觉的怨怼。
禁足的这几天，她在破屋里冻得发抖，而沈玥却在自己的院落里安稳度日，甚至还让孙二落了个发卖的下场，这口气，她怎么也咽不下。
沈玥坐在安定侯对面，穿着一身月白色细棉布襦裙，领口绣着浅青色兰草纹，针脚是她自己缝的，虽不华丽，却衬得她肤色愈发白皙。
她面前的青瓷碗里盛着小半碗白粥，正慢慢用勺子舀着喝，神色平静得像是没察觉沈婉清的打量。
雪影蜷在她脚边，雪白的毛发沾了点阳光，时不时用头蹭蹭她的裙摆，冰蓝色的眼睛却警惕地盯着沈婉清，像在防备什么。
安定侯沈毅穿着藏青色常服，腰间系着玉带，正端着酒杯与身旁的二公子沈明轩说话。
沈明轩是柳氏的亲儿子，比沈婉清大两岁，穿着一身宝蓝色长衫，领口绣着暗纹云纹，腰间挂着个玉坠，说话时眉飞色舞，带着几分纨绔气：“爹，前几日我在城西的戏楼听了出《霸王别姬》，那旦角的唱腔绝了，下次带您去听听？”
安定侯笑着点头，刚要开口，柳氏却接过话茬，眼神落在沈婉清身上，带着刻意的夸赞：“婉清这几日在禁足里也没闲着，天天练字弹琴，前日我去看她，还写了幅《兰亭集序》，字写得比之前工整多了。”
这话像是个信号，沈婉清立刻放下筷子，对着安定侯和柳氏微微欠身，声音柔得像棉花：“娘过奖了，女儿只是不想让爹娘失望。毕竟身为侯府小姐，琴棋书画总是要会的，不然传出去，倒让外人笑话侯府没规矩。”
她说着，话锋猛地转向沈玥，眼神里的挑衅再也藏不住：“妹妹刚回府不久，在乡下想必也学了不少本事吧？今日家宴正好热闹，不如我们姐妹俩比一比才艺，也让爹娘看看妹妹的进步，免得别人总说妹妹不懂规矩。”
沈明轩立刻放下酒杯，凑着热闹帮腔，语气里满是轻视：“是啊妹妹，你刚回府时连筷子都用不利索，这才多久，定是学了不少东西。就比琴棋书画吧，这可是咱们侯府小姐的本分，总不能比那些喂猪编草席的活计吧？”
他刻意加重 “喂猪编草席” 几个字，引得旁边伺候的丫鬟都低下头，不敢看沈玥的脸色。
正厅里的气氛瞬间冷了下来。安定侯握着酒杯的手顿了顿，眉头微微蹙起 —— 他知道沈玥在乡下长大，别说琴棋书画，就连笔墨都没碰过几次，沈婉清和沈明轩这是故意让她出丑。
柳氏也皱了皱眉，却没阻止，只是轻轻拍了拍沈婉清的手，语气带着安抚：“婉清，别逼你妹妹，她刚回府，还没学这些。”
话里却没半分维护沈玥的意思，反而像是在坐实沈玥 “不懂才艺” 的事实。
沈玥放下勺子，指尖擦过嘴角的粥渍，脸上没什么表情，心里却冷笑 —— 沈婉清刚被放出来就急着挑衅，无非是想借琴棋书画找回颜面，可惜，她算错了一件事：她不是原主，不会因为 “不懂才艺” 就慌了神。
她抬眼看向沈婉清，嘴角勾起一抹浅淡的笑，声音平静却清晰：“姐姐想比才艺，妹妹自然愿意奉陪。只是琴棋书画是姐姐擅长的，妹妹若是跟着比，赢了显得我欺负姐姐，输了姐姐也未必觉得光彩 —— 不如我们比点‘别人不会的’，这样才有意思，不是吗？”
沈婉清愣住了，她没想到沈玥竟然敢接下比试，还提出要比 “别人不会的”。
她皱着眉，语气带着警惕：“你想比什么？总不能比谁能更快把柴劈好吧？”
“姐姐说笑了。”
沈玥摇摇头，转头看向窗外 —— 正厅外的庭院里，几只麻雀落在石榴树上，叽叽喳喳地啄着果子，还有两只鸽子在低空盘旋。
她收回目光，眼神里多了几分笃定：“我们比‘唤鸟’吧。就以一炷香为限，谁能让更多的鸟聚集到庭院里，就算谁赢。”