随后，众人又商议了近一个时辰，才陆续起身离去，各自回营准备。
一夜无话。次日清晨，天刚蒙蒙亮，东方天际只泛起一抹鱼肚白，楚逸辰便带着第二、第三大队的幽冥士兵，悄无声息地离开了定远城。
士兵们的马蹄都裹着厚棉布，踩在积雪上只发出轻微的 “簌簌” 声；玄色软甲外罩着白色披风，远远望去，宛如一道流动的雪线，与苍茫雪原融为一体。
与此同时，定远城内的镇北军也开始集结。
楚风翊亲自披挂上阵，身着玄色重甲，外罩一件白色狐裘披风，腰间悬着柄嵌着墨玉的长剑，骑着一匹通体雪白的战马，立在队伍最前方。
五万铁浮屠身着厚重的玄铁重甲，手中丈二长枪斜指天穹，枪尖在晨光下泛着冷光，宛如一道移动的钢铁长城。
“出发！” 楚风翊一声令下，镇北军缓缓向着圣地亚城的方向进发。
马蹄踏过积雪的 “咯吱” 声、长枪碰撞的脆响，在寂静的雪原上格外清晰，气势磅礴如惊雷滚地。
两日后，圣地亚城笼罩在一片茫茫白雪之中。这座北蛮的南疆重镇，宛如一头蛰伏的巨兽，盘踞在雪原与山地的交界处。
城墙高达近十丈，由青灰色条石砌成，墙面被北蛮士兵反复浇过冰水，冻得光滑如镜，在阳光下泛着刺眼的冷冽寒光。
城墙上的守军裹着厚厚的兽皮袄，缩着脖子搓着手，不少人将长枪斜倚在垛口上，靠在墙根打盹；
只有偶尔巡视的队长走过，才勉强直起身子，眼神却依旧涣散，他们早已习惯了冬季的平静。
城门是用百年硬木打造，足有二尺厚，外层裹着铁皮，上面雕刻着北蛮的狼图腾，狰狞的獠牙显得格外显眼。
城门两侧的垛口后，每隔十步便站着一名守军，却同样昏昏欲睡，连城楼下的积雪被风吹动，都懒得抬头多看一眼。
圣地亚城城主府的议事大厅内，松木在巨大的石砌壁炉中熊熊燃烧，将厅内映照得暖意融融。
与城外的冰天雪地不同，这里的空气里混杂着烤肉的油脂香、麦酒的醇厚味，还有北蛮人特有的皮革膻气，透着几分奢靡。
厅内的陈设带着浓郁的北蛮风格：四面墙壁上挂满了风干的兽皮。
黑熊的厚皮遮住了半面西墙，狼头标本嵌在橡木托架上，獠牙外露，眼珠用黑曜石镶嵌，在火光下泛着冷光；墙角立着几柄缴获的大楚长枪，枪杆上的红缨早已褪色，却依旧透着当年厮杀的戾气。
中央的长木桌是用整根松木打造，边缘被刀痕、酒渍浸得发黑，桌面上摆着半只烤得金黄的野鹿，油脂顺着木缝往下滴，旁边散落着几只陶碗，碗里的麦酒还冒着热气。
伊万诺夫斜靠在铺着白熊皮的座椅上，玄色皮袍的领口敞开，露出胸前浓密的金棕色毛发，以及一道深可见骨的刀疤。
那是三年前与赵世英厮杀时留下的印记。他手中握着一只青铜酒壶，时不时仰头灌一口麦酒。
酒液顺着嘴角流到下巴的胡茬上，他却毫不在意，用袖口随意一抹，眼底带着几分慵懒的傲慢。
“将军，我们都在这儿憋了一个多月了，国王陛下到底什么时候让我们进攻大楚？” 一名身材高大满脸棕色络腮胡的北蛮将领开口问道，他手里还抓着一只烤羊腿，油脂正顺着指缝往下淌。
“柴夫斯基，急什么？” 伊万诺夫放下酒壶，指节敲击着桌面，“等开春化冻，彼得国王会再给我们派十万大军。
到时候我们有三十万大军，再加上番禺国从西边牵制，定能一举攻破定远城！”
他眼中闪过一丝狠厉，指尖划过胸前的刀疤：“这么多年，本将始终没能拿下定远城，还被赵世英那家伙伤了，这笔账，我要在这次一并算清！
等攻下定远城，我要让城里鸡犬不留，让大楚人知道我们北蛮人的厉害！”
“报 ——！” 就在这时，厅外突然传来急促的脚步声，一名北蛮斥候神色略微有些慌张地冲了进来。