次日清晨,天刚蒙蒙亮,一百多名护卫护送着几辆马车向着朔州的方向缓缓而行。
而就在孔源一行刚离开全州城之时,在全州城外二十里远的一处山坳中,一支两千多人的队伍也在慢慢的前行着。
队伍中虽没有老弱病残,但是队伍中的每个人破衣烂衫,面黄肌瘦,眼神空洞。
五日后,辽州城边境火龙河畔一个相对空旷的草地上,上百口大锅中正冒着热气,不时飘散着米饭、窝头以及淡淡的肉香味。
“梁城主,大军准备的怎么样了?”楚逸辰坐在一张椅子上,看着远处正在缓慢行进的队伍,对着坐在一旁的梁达淡淡开口问道。
梁达立即答道:“公子,三万骑兵,三万步兵随时可以出发。”
楚逸辰听后点了点头,“嗯,好,对了,一会等那些奴隶达到后,我挑选一些,剩下的都带到辽州城。
给他们安排好活计,虽然这些人是奴隶,但也是真金白银买过来的,让他们吃饱穿暖,记住不要把他们累死了。”
“来了。” 许虎低声提醒,伸手按住腰间的佩刀。
楚逸辰抬眼望去,只见一支蜿蜒的队伍正沿着河岸缓缓走来。两千多人的队伍拉得很长,像一条脱水的蛇,每个人都低着头,脚步踉跄,破旧的衣衫在风中猎猎作响。
“楚公子。” 李基林翻身下马,对着楚逸辰拱手,声音带着疲惫的沙哑,“人都给您送到了,两千零三十七名,一个不少。奴籍文书我让管事收在箱子里,您可以核对一下。”
楚逸辰摆了摆手:“不必清点,我信得过李家主。”
楚逸辰看向那些奴隶,他们的目光无一例外被远处的大锅吸引,瞳孔里映着跳跃的火光,却没人敢擅自挪动半步,“路上没出什么乱子?”
“倒是有两个想跑,被护卫当场斩了。” 李基林语气平淡,仿佛在说碾死两只蚂蚁,“剩下的都老实了,知道跑也是死路一条。”
楚逸辰 “嗯” 了一声,没再多问。他清楚奴隶的命比草贱,沿途的惩戒不过是家常便饭。
“辛苦李管事了,弟兄们也一路辛苦了,这是给兄弟准备的酒钱,。”
随即张猛递过一个沉甸甸的布包,里面是五百两银子。
李基林掂了掂银子,脸上露出满意的笑容:“公子您客气了。家主说了后续的奴隶会尽快送过来。请公子不要着急。”
他又寒暄了两句,便带着护卫快速离去。
随着李基林的离开,奴隶们的目光齐刷刷地投向那上百口大锅。起初只是几人喉咙里发出 “咕咚” 的吞咽声,很快便蔓延成一片细碎的响动。
有人忍不住往前挪了半步,立刻被身旁的同伴死死拉住,眼神里满是恐惧 —— 多年的奴役早已让他们习惯了顺从,连靠近食物都需要莫大的勇气。
楚逸辰站起身,缓步走到队伍前。他的目光扫过一张张蜡黄消瘦的脸,有的眼眶深陷,有的嘴唇干裂出血,还有的孩子紧紧攥着大人的衣角,怯生生地望着那些冒着热气的锅。
“你们好,从今天开始我就是你们的主人。” 楚逸辰的声音不大,却带着一种不容置疑的威严。
奴隶们像是被无形的手牵引,纷纷抬起头。当看到这个衣着光鲜的少年时,不少人下意识地缩了缩脖子,仿佛怕自己污浊的目光玷污了对方。
“锅里煮着米饭、窝头,还有肉。” 楚逸辰伸手指向大锅,“这些,都是给你们准备的。”
人群里发出一阵倒吸冷气的声音,有人难以置信地张了张嘴,又慌忙捂住 —— 在高丽,奴隶能吃到糙米就算不错,肉更是想都不敢想的奢望。