刘仁看着城主府外广场上密密麻麻的百姓,这里绝对不止五六万人,他甚至在想是不是那些灾民全部都过来了。刘仁虽然以前也是武将出身,也带兵打过仗,可是这么多人,还是让他有些胆怯。
刘仁深吸了一口气,清了清嗓子,尽量让自己的声音听起来镇定一些说道:“乡亲们,大家先冷静一下!不要冲动,我是城主刘仁,大家有什么事可以和我说,千万不要冲动。”
人群中,一个黝黑魁梧的汉子站了出来,大声说道:“城主大人,我们这些人来到南陵城后,王爷答应让我们去上工挣工钱,还答应我们会分给我们土地,最主要的是王爷答应给我们免税。但是自从你来了以后,我们不仅没有分给我们土地,就连上工也给我们停了,更过分的是你现在居然还要收取我们的人头税。我们现在每天就靠喝赈济的稀粥苟活,现在你居然还要收我们的税,我想问问城主大人,你这是要逼死我们吗?”
这个人说完后,其他的百姓纷纷跟着附和,一时间人声鼎沸。
刘仁看到百姓们的群情激奋,暗道,今天要是不把这些人安抚好,恐怕真会出问题,可是怎么安抚,看来今天只能找个替罪羊了,让谁来当这个替罪羊呢,冯英,不行,冯英只是个武将,而且现在南陵城中的武将只有冯英是自己的人,那还能让谁来呢?一转头看见身后的师爷,眼神一冷。
师爷被刘仁这一眼看的心里直发毛,好像要有什么不好的事情发生,等刘仁转过去后,师爷便悄悄的往后退去。
刘仁举手示意百姓们安静,过了足足有一盏茶时间,嘈杂的声音才逐渐安静下来。
等百姓们安静下来后,刘仁道:“乡亲们,乡亲们听我说,我知道你们不容易,可是收取赋税是朝廷规定的,先前我并不知道王爷给你们的承诺,我要是知道的话,是绝对不会做出这些事情来的。”
这时一个年轻人高喊道:“城主大人,你不要忽悠我们了,你说你不知道,难道你身边的人也不知道吗?就是你想收取我们的赋税。”
刘仁赶忙打断这个年轻人,说道:“乡亲们,我安国公刘仁,被皇帝陛下任命为钦差大臣,暂代城主一职,我说的话代表着朝廷,怎么可能随便胡说呢!之所以做出这些决定,都是我的师爷出的主意。各位乡亲们,是我刘仁用人不察,误信小人谗言,大家放心,我一定会严惩此人。”
说完后,对着身后道:“来人啊,将师爷给我拿下,押入大牢等候发落。”
随后刘仁又对着灾民们继续说道:“乡亲们,你们现在有什么要求可以跟我提。”
一个上了年纪的老人说道:“城主大人,我们的要求不高,就是取消我们的人头税,然后让我们开工!我们要挣钱养活自己和家人,不能天天喝稀粥。另外,将王爷答应分给我们的土地分给我们就行。”
其余的灾民纷纷附和,场面又开始变得有些混乱。
刘仁看着,他只能咬咬牙,说道:“好,乡亲们,我答应你们,我马上就让人取消你们的人头税。也会安排大家尽快开工,另外,我会马上让你给你们丈量土地。”
百姓们听后顿时欢呼起来,这时一个年轻人高喊道:“城主大人,我们怎么知道你是不是为了让我们散去在这诓骗我们?”
刘仁道:“乡亲们,放心,刚才说了,我刘仁不仅代表城主,我还是钦差,说话怎么可能不算。乡亲们放心,答应你们的事情我一定会做到的。大家就不要在这里围着了,都各自回去吧。”
百姓们听到刘仁的承诺,互相看了看,才慢慢散去。
刘仁看着百姓们离去的背影,狠狠地跺了跺脚,说道:“这些刁民,等着瞧!” 他心里对百姓们充满了怨恨,也暗暗发誓,以后一定要找机会报复。