吕雉微微一笑，那笑容虚弱却带着一种洞悉一切的了然，她接口道：“王后吉人天相，静养确是应当。只是这苑中上下，难免人心惶惶。”
她话锋微转，似是无意地感慨，“说起来，这天气转凉，夜里更是寒重，我这旧疾便易复发。紫苏姑娘伺候王后辛苦，早晚添衣，也要多保重自己才是。”
她的话语听起来是关怀，但那意味深长的目光在紫苏和审食其之间轻轻一扫，却让后者脊背发凉，仿佛心底那点私密牵挂已被彻底看穿。
紫苏被吕雉那看似温和实则锐利的目光看得越发心慌，只匆匆应了声：“是，多谢夫人关心”，便几乎是逃也似的离开了。
看着紫苏仓促离去的背影，吕雉脸上的笑容渐渐冷却。她转向审食其，语气平淡无波，却字字敲打在审食其的心上：“看来，你这‘关键一环’，非但未能探得虚实，反而自身已乱了几分方寸。连个小丫头的心思都看不透，还是……不忍心看透？”最后一句，带着明显的讥诮。
审食其心中一紧，忙辩解道：“夫人，此女口风甚紧……”
吕雉却抬手打断了他，目光投向院中那棵在秋风中簌簌作响的梧桐，幽然道：“是真的口风紧，还是……连她，也成了这迷雾中的一部分？甚至，牵动了你我身边人的心神？”
她意味深长地看了审食其一眼，语气转冷，“食其，莫要忘了，我等如同行走于悬崖边缘，一步踏错，便是万劫不复。任何软肋，在这囚笼之中，都可能成为敌人刺向你我的利刃。尤其是……不该有的心思。”
审食其默然垂首，内心如遭重击。吕雉的警告再明白不过。一边是效忠多年、超越主仆情分、暧昧情愫渐生的主母和自身安危，一边是可能失而复得、却可能身处险境的女儿，这双重的煎熬，让他备受折磨。而他与吕雉之间那微妙的关系，也因这误会而蒙上了一层阴影。
吕雉感觉一阵眩晕袭来，她扶住冰冷的门框，稳了稳身形，声音带着一丝难以掩饰的疲惫与冰冷的决绝：“这虞心苑，是越来越有意思了。项王远征，王后‘病重’，关键人犯不知所踪，一个侍女守着一座空殿，而我等囚徒，却在算计着如何于这漩涡中求生……呵，这背后，到底藏着多少见不得光的东西？”
她转身，缓缓步回阴暗的殿内，单薄的背影在秋凉中显得格外孤寂，却透着一股不肯服输的韧劲与算计。
“继续留意着吧，食其。我有预感，变故将至。只是不知，这变局于你我而言，是那挣脱樊笼的东风，还是……玉石俱焚的深渊。”
审食其望着她消失在门内的背影，又想起紫苏离去时那慌乱无措的眼神，心中一片冰凉。
秋风卷着落叶，在他脚边打着旋儿，带着彻骨的寒意。他感觉自己正被无情地拉扯着，一边是责任与多年情谊，一边是血脉亲情与私心，一步步走向必须做出抉择的十字路口。