“重逢？！”她几乎是在低吼，每一个字都浸透着绝望的质疑，“你告诉我，是怎样的重逢？是活着……堂堂正正地相见？还是……”她的话语哽咽了一下，仿佛用尽了全身力气才吐出那个令人心胆俱裂的可能性，“……还是等我死了，去阴曹地府与他团聚？！你说清楚！”
吴妪的动作明显顿住了。她似乎没料到虞瑶会如此直接、如此尖锐地将这血淋淋的可能性撕开摆在面前。
那双古井无波的眼里，终于掠过一丝极其细微的波动，像是冰湖面上一闪而逝的裂痕。她看向虞瑶，少女王后的脸上已无半分血色，唯有那双眼睛，燃烧着一种近乎疯狂的、对真相的渴求，以及深不见底的恐惧。
这眼神，竟让心如铁石的她，也产生了一刹那的凝滞。
她沉默了一息，那短暂的时间仿佛被无限拉长。最终，她并未回答这个生死之问，只是那捂嘴的手，力道似乎微妙地松懈了半分，不像之前那般决绝地压制，反而更像是一种……带着复杂意味的禁锢。
“活着……”吴妪的声音依旧嘶哑低沉，却仿佛揉进了一点别的东西，不再是全然的冰冷，更像是一种不愿多言的告诫，“……总好过阴阳永隔。夫人，留住希望，莫问尽头。”
她没有给出确切的答案，但这句模棱两可的话，在此刻听来，却像是一道微弱的光，勉强照进了虞瑶无尽的黑暗揣测之中——至少，并非最坏的那种可能。
然而，这并未完全消除虞瑶的恐惧，反而像是一种缓刑，让那份焦灼的担忧变得更加具体而折磨人。
她似乎不愿再纠缠，拖拽着虞瑶向那面布满灰尘的墙壁退去。虞瑶能感觉到她的目标明确，且时间紧迫。
“你要找什么？”虞瑶不再纠缠问题，转而直指核心目标。她感觉到吴妪动作里的急切，故意放缓语速，既是拖延时间，也是套取信息，“是这墙后的东西？它究竟是什么？值得你们如此大费周章，甚至……”她斟酌着用词，“不惜在霸王宫中行此险招？”
吴妪的手指已在墙上几处不起眼的凹凸处按特定顺序按压过，轻微的机括啮合声在寂静中轻轻响起。
她侧耳听着，一边冷声道：“王后，您心善，待下人也宽厚，更以医术活人无数。老身敬您这一点。所以再次请您，有些事，不知便是福气。糊涂些，方能安稳。”
“安稳？”虞瑶捕捉到这个词，立刻反击，语气带着一种现代人特有的、对命运不公的锐利质问，“像那个被你杀死的替身一样求得‘安稳’？还是像那些被你们利用完便无声无息消失的棋子一样获得‘安稳’？”她深吸一口气，压下喉头的哽咽，声音压低，却更具穿透力，“你们……究竟为何找上我哥哥？他如今人在哪里？是生是死？”
她的问题如同绵里藏针，既点破了对方的残忍，又直指自己最深的恐惧与牵挂。同时，她抛出了诱饵，示敌以弱，却又暗示自己并非全无价值：“若你……若你肯告知我哥哥的下落，或能确保他平安。你要什么？这墙后的东西？或是其他？只要我能做到，或许……我们未必不能各取所需。”
她将“交换”说得更委婉，目光恳切而焦急地望着吴妪。
吴妪正准备推开那悄然滑开一线的墙壁，动作猛地一顿。她霍然回头，那双冰冷的眼睛在昏暗中第一次真正地、仔细地审视着虞瑶，仿佛要重新丈量这位年轻王后的深浅。
虞瑶苍白的脸上因激动泛起一丝红晕，眼神清澈却燃烧着坚定的火焰，那里面没有寻常贵妇的哭哭啼啼，反而有一种超越恐惧的冷静和谈判的勇气，这在此刻显得如此突兀而又夺目。
“各取所需？”吴妪的声音嘶哑，带着一种极其复杂的、近乎叹息的意味，“王后，您确实……与众不同。老身承您往日多有关照，更敬您仁心。但正因如此，才更需提醒您……”
她摇了摇头，眼中闪过一丝难以辨明的情绪，似是怜悯，又似是决绝，“眼前的漩涡，绝非您能触碰。背后的代价，也远非您所能承担。有些路，一旦踏足，便再无回头之日。”
她似乎终于下定了决心，不再给虞瑶任何开口的机会，手上用力，技巧性地将虚弱虞瑶推向一旁，自己则侧身欲钻入那墙后露出的、弥漫着陈腐气息的黑暗密道。
就在此时！
“嗤——！”