九江王府大殿，灯火煌煌如昼，却驱不散那凝结如实质的凝重。
空气仿佛灌了铅，每一次呼吸都带着冰冷的杀伐之气。九江王英布高踞王座，一身戎装，仿佛给故意自己加了一层坚硬的躯壳。布满老茧的手死死按在腰间佩剑的剑柄上，指节因过度用力而泛白。
他如同一头被围困在陷阱边缘的受伤猛虎，铜铃般的双眼中，暴戾、焦躁、狐疑与深藏的不安交织翻滚，周身散发着令人心悸的威压。
两侧甲士林立，刀戟如林，寒芒闪烁，沉默中酝酿着无形的风暴。这绝非接见使臣的礼仪，分明是一场一言不合便会血流成河的
汉使随何，就在这令人窒息的氛围中，在甲士们冰冷如刀锋的目光“护送”下，昂然而入。他步履沉稳，身形挺拔，目光平静地扫过森严的甲士阵列，最终落在王座上那眼神如刀的英布脸上。
脸上，竟似无半分惧色。行至殿中，他从容不迫地整肃衣冠，对着英布，深深一揖，动作一丝不苟，气度沉凝如山：“外臣随何，奉汉王之命，拜见九江王！” 声音清朗，穿透殿中压抑的寂静。
礼毕，他直起身，目光如两道淬火的利剑，毫不闪避地迎向英布审视的、饱含杀意的眼神。没有任何寒暄，没有半分迂回，第一句话便如晴天霹雳，直劈英布心防：
“汉王命臣致书大王，敢问大王，与西楚霸王项羽，是何关系？” 此问看似寻常，实则是直指核心的关键，它要逼迫英布在众目睽睽之下，亲口承认自己屈居人下的臣属地位。
英布浓眉猛地拧紧，脸上虬髯似钢针般根根炸起，肌肉剧烈地抽搐了一下。这突兀而尖锐的问题，像一根烧红的钢针，狠狠扎在他最敏感的自尊心深处。
他沉默着，大殿内落针可闻，空气仿佛凝固成了寒冰。良久，他才从紧咬的牙关中挤出沉闷如雷的声音：“寡人…北面称臣于楚。” 声音艰涩，带着一丝无法完全掩饰的僵硬和十分复杂的情绪。脸上那象征刑徒出身的刺青，在烛火下仿佛燃烧起来。
“好！” 随何等的就是这句，他立刻踏前一步，这一步踏得沉稳如山岳，气势陡然拔升，如同绝世名剑悍然出鞘，语速骤然加快，言辞犀利如疾风骤雨，毫不留情地轰击着英布摇摇欲坠的心防：
“大王与项王，同列诸侯，皆为王爵！然大王却甘愿俯首称臣，必是以楚为强，以为可倚仗其势，保九江富贵长久。然！” 随何话锋陡转，凌厉如刀锋劈斩，“昔日项王伐齐，田荣猖獗！项王亲冒矢石，浴血城阳、潍水，攻城拔寨，何等艰难！大王既为楚臣，受项王裂土封王之厚恩，本当尽起九江虎贲，亲为前驱，披肝沥胆，以报君恩于万一！然则，项王鏖战齐地、亟需臂助之时，大王仅发四千羸弱之卒，敷衍了事！此乃人臣之道乎？此乃托国之诚乎？大王扪心自问，可有一丝愧对项王‘信重’？！” 最后二字，咬得极重，满是讥诮。
英布脸色瞬间铁青，额头青筋如蚯蚓般暴突跳动，张口欲言：“寡人当时…身体抱恙…”
随何根本不给他喘息之机，气势更盛，声音如同洪钟震响，带着强烈的质问和毫不掩饰的鄙夷，响彻大殿：
“再论彭城！汉王应天命，顺民心，合诸侯之兵，一举攻破西楚都城彭城。其时，项王主力尚在齐地泥潭，鞭长莫及！彭城乃霸王根基重地，危在旦夕！大王身为楚臣之首，受项王厚恩，本当倾尽九江之兵，星夜兼程，火速驰援！为君分忧，解都城之围，此乃臣子本分，亦是忠义大节。然！”
随何声音陡然拔高，如同惊雷炸裂，“大王坐拥精兵，按甲束兵，作壁上观！坐视汉军铁蹄踏破彭城宫阙，坐视霸王根基动摇，未遣一卒一骑渡淮！大王此举，置项王于何地？置君臣之义于何地？此等行径，非但非忠臣所为，实乃见死不救，坐观主上危难！ 大王以为，项王能容此等‘托国之诚’乎？！”
“大王所为，” 随何目光如电，直刺英布闪烁不定的双眼，声音带着痛心疾首的斥责，“不过是欲于楚汉两强之间，左右逢源，苟全富贵。此等行径，非大丈夫所为！臣窃为大王不取也！” 这斥责如同蘸了盐水的鞭子，狠狠抽在英布脸上，刺青下的皮肤火辣辣地疼。
“然，” 随何话锋巧妙一转，语气稍缓，却更显洞察人心，“大王至今仍逡巡不肯背楚，想必是心惧楚兵锋锐，天下无双。认为汉王新败彭城，兵微将寡，难敌霸王之勇。不错！楚兵锋锐，冠绝一时，巨鹿破秦，威震寰宇，此乃事实！”