“可以！”我毫不犹豫地答应。这是赌上一切的调查。
目标定下，但现实问题接踵而至。那个实验点戒备森严，地处险境，仅凭我和“雷刃”两人，力量太过单薄。一组其他成员情况不明，“雷刃”不敢轻易调动；九组的核心成员远在总部，远水难救近火。
我想起了文渊留下的那枚铜钱和那句话——“‘残烬’在此地，还有些许微末之力，可供驱策。”
眼下，似乎只有这一条路可走了。借助“残烬”的力量，虽然是与虎谋皮，但或许是唯一能增加胜算的选择。
“我们还需要帮手。”我看着“雷刃”，沉声道，“靠我们两个，成功的几率太小。我在春城，有一条……非官方的渠道，或许能提供一些支援。”
雷刃眉头一皱：“非官方？可靠吗？”
“是‘残烬’的人。”我没有隐瞒，“炎老欠我一个人情。这是无奈之举，但也是目前唯一的选择。信不过，可以不用。”
“雷刃”盯着我，眼神复杂地变幻了几下，最终深吸一口气：“……可以试试。但一切行动，以我为主导，你负责情报和支援，非必要不暴露你的能力。‘残烬’的人，更要严加防范！”
“明白。”我点点头。能争取到“雷刃”的同意，已是不易。
事不宜迟，我立刻起身，对“雷刃”道：“我这就去联系。你在此处等候，保持通讯静默。”
离开安全屋，我趁着夜色，按照文渊的指示，来到了城西那家名为“老滇味”的米线馆。店面不大，装修古朴，已是深夜，只有零星食客。我径直走向柜台，一位看起来五十岁上下、面容朴实、正在擦拭碗筷的掌柜抬起头。
“老板，来一碗过桥米线，汤要滚烫，铜钱付账。”我说出暗语，同时将那枚刻着暗火焰纹的铜钱轻轻放在柜台上。
掌柜阿木手上的动作微微一顿，目光在铜钱上停留了一瞬，随即恢复如常，脸上堆起生意人的笑容：“好嘞，客人里面请，雅间稍坐，马上就好。”
他收起铜钱，引着我穿过店面，来到后院一间僻静的雅间。关上门后，他脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种精干和警惕，低声问道：“文先生有何吩咐？”
“不是文先生的吩咐，是我的请求。”我直接说明来意，“我需要人手，精干、可靠、熟悉滇南地形，尤其是三国交界地带。执行一次秘密侦察任务，目标可能高度危险。时间紧迫，今晚就要动身。”
阿木沉吟片刻，没有多问任务细节，只是确认道：“多少人？什么装备水平？”
“至少需要四到六名好手，擅长潜入、侦察、丛林作战。装备越精良越好，需要应对可能的异能者和高科技防御。”我提出要求。
“可以。”阿木点头，“一小时后，城外西山脚，‘听风亭’汇合。我会安排人带你们过去。对方会确认你的信物。”
“多谢！”我心中稍定，“残烬”的效率果然很高。
一小时后，西山脚“听风亭”。我和“雷刃”准时抵达。夜色中，四道如同鬼魅般的身影无声无息地出现，他们穿着适合丛林行动的深色作战服，装备精良，眼神锐利，气息内敛，显然都是好手。
为首一人验看过铜钱后，对我们点了点头，没有多余废话，只是简单吐出两个字：
“出发。”
我和“雷刃”对视一眼，都知道，再无回头路。我们跟随着这几名“残烬”的精英，悄无声息地融入了滇南边境浓重的夜色与莽莽山林之中，向着那个隐藏在三国交界处的、可能关乎龙组命运的秘密实验点，潜行而去。
前途未卜，吉凶难料。这是一场真正的豪赌，以生命为注，窥探那深不见底的真相。