黑暗。
不是寻常的、静谧的夜的黑，而是粘稠得如同凝固了千百年的原油般的、具有压迫质感的黑暗。
它从四面八方挤压过来，沉重得几乎让人喘不过气。
空气中弥漫着一种令人作呕的复合气味——陈年铁锈的腥涩、腐烂电缆橡胶绝缘皮烧灼后的刺鼻酸臭、某种小型啮齿动物尸体在潮湿环境中彻底腐败后散发的甜腻恶臭，以及更深层、更隐约的、像是机油与化学溶剂混合后挥发多年的、呛人肺腑的怪味。
这些气味混合在一起，形成一种独属于地下废弃管网的、令人头晕目眩的毒瘴，每一次呼吸都像是在吞咽带着毛刺的冰渣，刺痛着鼻腔和喉咙黏膜。
维修通道狭窄得令人窒息，宽度仅容一个成年人勉强弯腰通行，高度更是低矮，稍有不慎，头盔就会撞上上方布满锈蚀螺栓和冷凝水珠的冰冷管道，发出“咚”的一声闷响，在这死寂中无异于惊雷。
四周墙壁触手粘腻，覆盖着不知积累了多少年的、混合了油污、灰尘和微生物的絮状污垢，手稍微扶上去，便会留下清晰的、令人极度不适的掌印，仿佛触摸到了某种巨大生物溃烂的肠道内壁。
头顶，粗细细细的管道如同纠缠的蛇群，不时有冰冷的水珠挣脱束缚，滴落下来，“嗒…嗒…”地敲击在头盔的复合塑料外壳上，声音清晰得如同秒针走动，每一滴都敲打在紧绷到极限的神经末梢。
脚下更是危机四伏，时而是湿滑的、锈迹斑斑的金属格栅，透过缝隙可以看到下方更深邃的黑暗和隐约的反光，时而是凹凸不平、积着粘稠污水的水泥地面，每一步都必须用脚尖先试探，确认稳固后才能将身体重量缓缓移过去，任何一次失足或打滑，都可能引发连锁反应，不仅会扭伤脚踝，更可能制造出巨大的声响，将死神直接引到面前。
身后，那扇被我们拼尽全力才勉强合拢、锈蚀得几乎与门框长在一起的沉重防火门另一侧，来自核心实验室方向的、如同垂死巨兽哀嚎般的刺耳警报声，虽然被厚重的金属门板隔绝了大半，但那种沉闷的、持续不断且穿透力极强的低频轰鸣，依旧如同重锤般一下下撞击着鼓膜和胸腔。
更令人心悸的是，夹杂在警报背景噪音中，那快速逼近的、沉重而规律得如同精密机械运转的脚步声！
咚…咚…咚… 每一步都像是踩在我们的心脏上，不疾不徐，却带着一种绝对冷酷的压迫感，越来越近，越来越清晰！
那个黑衣人，“样本4号”，他追来了！他就像一头从地狱裂缝中钻出的、锁定了猎物气味的幽灵狼，没有愤怒，没有急躁，只有冰冷的、程序化的精准和一种令人绝望的、不知疲倦的追击意志。
“快！这边！跟我来！”李哲的声音从前方的黑暗中传来，嘶哑、急促，像是被砂纸打磨过，每一个字都带着剧烈的喘息和压抑不住的、从脚踝处传来的尖锐痛楚。
他拖着一瘸一拐的伤腿，每一步都走得异常艰难，身体重心严重倾斜，却依旧顽强地打着头阵。
他头盔上那束摇曳不定的头灯光柱，如同在墨海中挣扎的萤火，在迷宫般错综复杂、布满厚重蛛网和废弃管线如同垂死触须的通道中，艰难地切割出一小片昏黄而颤抖的光明。
他手腕上那块微型屏幕，散发着微弱的、如同鬼火般的绿光，上面显示着顾倾城冒着极大风险、突破层层干扰才传来的、残缺不全且可能已经过时的建筑内部结构图碎片。
这几条模糊的线条和几个几乎难以辨认的标识，此刻成了我们在这片绝望的黑暗迷宫中，唯一的、渺茫的、如同风筝线般脆弱的指引。
我紧跟在他身后，几乎是半爬行状态。
剧烈的头痛和眩晕如同永不停歇的潮水，一阵猛过一阵地袭来，眼前的世界不断晃动、模糊，边缘泛起一圈圈彩色的光晕，甚至出现令人烦躁的重影。
鼻腔和喉咙里充满了浓重的、带着铁锈味的血腥气，似乎刚才能力的过度透支不仅损伤了大脑，连带着呼吸道的内壁毛细血管也大量破裂。
每一次呼吸都带着灼热的刺痛感和一种溺水般的窒息感，肺叶像破旧的风箱，艰难地拉扯着稀薄而污浊的空气。
能力的反噬远超我的想象，我感觉自己的大脑仿佛被一双无形的大手彻底搅碎，又胡乱地塞回了颅骨之中，每一个神经元都在发出尖锐的、濒临断裂的痛苦哀鸣。
极度的虚脱感让我的四肢沉重得如同灌满了铅块，每抬起一步都需要耗费巨大的意志力，只能凭借着最原始的求生本能和内心深处那一点点“不能让李哲独自承担所有”的微弱信念，机械地、踉跄地向前挪动。
“瑾年！李哲！报告你们的位置！我听到爆炸声了！你们是否安全脱离核心区？”
顾倾城的声音透过紧贴耳骨的加密耳麦传来，背景是激烈的、似乎正在快速移动中的交火声，子弹撞击金属的铿锵声、玻璃爆裂的脆响、以及她自身沉稳却明显急促的点射声混杂在一起。
她的呼吸粗重而紊乱，显然正在边打边退，试图冲破重重阻碍，与我们汇合。她的声音像是一根细丝，连接着外界那个同样危机四伏的世界。
“我们……进了维修通道……方向……大概是向东……”李哲喘着粗气，声音断断续续，一边艰难地汇报，一边用手电光柱颤抖地扫视着管道壁上那些模糊不清、被厚厚锈迹覆盖的编号，试图找到更精确的定位，“但那个家伙……他追进来了！就在我们后面！很近！脚步声非常清晰！”
“坚持住！我正在向你们可能的出口方向靠拢！但阻力很大！他们的人正在从各个通道包抄过来！你们必须加快速度！”顾倾城的声音带着前所未有的焦灼和一种被强行压抑住的无力感，她那边传来的枪声更加密集了。
突然，前方通道到了一个尽头，出现了一个令人心悸的岔路口——三条几乎一模一样的、漆黑狭窄、如同巨兽咽喉般的通道，延伸向更深、更未知的黑暗。
墙壁上的锈蚀编号模糊难辨，而顾倾城传来的那张残缺结构图，恰恰在这个关键节点是一片令人绝望的空白和雪花点。
“走哪边？”
李哲猛地停下脚步，焦急地用手电光柱依次扫过三个深不见底的洞口，光线在粘稠的黑暗中显得无比微弱，仿佛随时会被吞噬。
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不仅仅是因为疼痛，更是源于对未知和即将被追上的恐惧。
“左边……”我强忍着颅腔内仿佛要炸裂般的剧痛和一阵阵袭来的恶心感，努力凝聚几乎要涣散的精神，拼命回忆着出发前反复研究过的那张残缺蓝图，声音微弱得如同蚊蚋，连自己都几乎听不清。
“图纸上……左边通道的标注……可能通向一个旧的、废弃的通风井……也许是生路……”
就在李哲犹豫抉择、宝贵的秒针滴答跳动的瞬间，身后通道的远处，传来了那扇锈蚀防火门被巨力猛烈撞击的、令人牙酸的“哐当”巨响！
紧接着，是金属门轴不堪重负、骤然断裂的刺耳摩擦声！轰隆！门板似乎被整个撞开了！
他追上来了！
而且速度比我们最快的预估还要快得多！那冰冷的、如同跗骨之蛆的脚步声，瞬间放大了数倍，如同催命的鼓点，清晰地传入耳中！
“没时间犹豫了！就走左边！”
李哲脸色剧变，一咬牙，眼中闪过破釜沉舟的决绝，率先压低身体，冲进了左边那条更加狭窄低矮的通道。我紧随其后，心脏几乎要跳出胸腔。
这条通道果然更加逼仄，我们几乎只能匍匐前进，膝盖和手肘摩擦着冰冷、粗糙且湿滑的地面，发出令人不适的沙沙声。