赵家倒台的消息在青云宗发酵了整整三日，宗门内外的氛围既透着劫后余生的轻松，又藏着暗流涌动的警惕。执法堂的公务比往日繁忙了数倍，林凡作为新晋副堂主，除了处理赵家残余势力的清算工作，还要主持斩邪小队的扩招与训练。这日午后，他刚审定完新一批队员的名单，窗外就传来了熟悉的粗嗓门。
“林师兄！柳师妹！我来送新采的灵果了！”张铁扛着一个半人高的竹筐，大步流星地走进星筑小筑，竹筐里的“赤焰果”红得像一团团小火苗，还带着山林间的露水气息，“这是妖兽森林深处摘的，果肉里含着微弱的火属性灵力，最适合炼体了！”
柳依依正坐在丹房外晾晒灵草，闻言笑着迎上去：“张铁师兄又去妖兽森林了？最近宗门在筹备陨星秘境的探索，你不去准备一下吗？”
“准备啥呀，我那点家底就够凑一身粗铁装备。”张铁挠了挠头，黝黑的脸上露出憨厚的笑容，“倒是林师兄，最近忙得脚不沾地，可得注意休息。赵山虽死，但血影宗肯定不会善罢甘休，你得留着精神对付那些邪修。”
林凡从内室走出，看着张铁布满老茧的双手——那是常年挥舞巨斧、锤炼肉身留下的痕迹。自斩邪小队成立以来，张铁始终是最忠心的那一个，断魂峡护柳依依、黑风峡截赵家商队，每次都冲在最前面，从未有过半句怨言。如今自己晋升副堂主，柳依依也安稳扎根云隐峰，唯独张铁，还守着那套入门时的体修功法，修为卡在炼气六层已有半年。
“张铁，你跟我来。”林凡朝内室扬了扬下巴，语气带着不容置疑的认真。张铁愣了一下，连忙放下竹筐，快步跟了进去。柳依依看着两人的背影，眼中露出了然的笑意——她早听林凡提过，要为张铁谋划一份机缘。
内室的静室里，林凡取出一枚青色储物玉简，注入灵力后，两道光芒从玉简中飞出，落在石桌上。一道是泛黄的古籍，封面上“霸体诀”三个篆字透着雄浑的气息；另一道则是一排瓷瓶，瓶身贴着“淬体丹”“壮骨散”的标签，浓郁的药香瞬间弥漫开来。
“这是……”张铁的眼睛瞬间直了，他虽认不出古籍的品级，却能感受到那股沉甸甸的灵力波动，“林师兄，这太贵重了，我不能要！”
“拿着。”林凡将古籍和瓷瓶推到他面前，“《霸体诀》是玄阶下品体修功法，比你现在练的《铁布衫》高了三个品级，修炼到大成，肉身可硬抗筑基修士的法器。这些丹药是柳依依特意炼制的，配合功法修炼，能减少淬体的痛苦，加速修为突破。”
张铁的手微微颤抖，他猛地抬头看向林凡，眼眶有些发红：“林师兄，我张铁就是个粗人，除了挥斧头啥也不会，你给我这么好的东西……”
“你不是只会挥斧头。”林凡打断他，声音诚恳，“斩邪小队能有今天，离不开你的冲锋陷阵。上次黑风峡，若不是你守住西侧出口，血影宗的邪修早就跑了。这是你应得的。”他顿了顿，补充道，“这是我用真传弟子的权限从宗门宝库兑换的，手续齐全，你放心修炼。”
“我……”张铁张了张嘴，千言万语最终只化作一句重重的承诺，“林师兄，从今往后，你的事就是我的事！上刀山下火海，我张铁皱一下眉头，就不是男人！”他小心翼翼地将古籍和瓷瓶收入自己的粗布储物袋，仿佛捧着稀世珍宝，转身就要去修炼。
“等等。”林凡叫住他，递过一枚星语符，“陨星秘境三日后开启，你随我一同进入。这秘境是上古星道修士的遗迹，里面有不少炼体的天材地宝，正好适合你。遇到危险就捏碎符纸，我会立刻赶到。”
张铁用力点头，攥着星语符的手紧了紧，大步流星地离开了星筑小筑。看着他匆忙的背影，柳依依走进来笑道：“张铁师兄这是要把修炼场当成家了。我特意多炼了十枚‘护脉丹’，他修炼《霸体诀》时经脉会承受很大压力，这丹药能帮他护住经脉。”
林凡接过护脉丹，眼中满是赞许：“还是你考虑得周全。张铁性子执拗，炼体时肯定会硬扛，有这些丹药，能少受不少苦。”
淬体焚心：铁汉的修行路
张铁没有回自己的杂役弟子居所，而是直接去了宗门后山的炼体崖。那里是体修弟子的专属修炼地，崖壁上布满了天然的灵力纹路，还有专门用来锤炼肉身的“陨星石”，虽不如云隐峰的灵气浓郁，却胜在环境艰苦，最适合体修打磨根基。
他找了一处背风的石凹，盘膝坐下，先取出一枚淬体丹服下。丹药入口即化，一股灼热的药力顺着喉咙滑入丹田，随即扩散到四肢百骸，仿佛有无数根细针在经脉中游走，又痒又痛。张铁咬牙忍住，翻开《霸体诀》的古籍，认真研读起来。
《霸体诀》的修炼法门与《铁布衫》截然不同。《铁布衫》只是简单地用灵力冲刷肉身，追求表皮的坚硬；而《霸体诀》则讲究“以力淬骨，以气养脉”，将灵力注入骨骼深处，再通过特定的吐纳之法，让肉身与灵力融为一体，达到“力随念动，体如精钢”的境界。
“第一重，锻骨！”张铁按照古籍上的指引，运转体内微弱的灵力，配合淬体丹的药力，朝着四肢的骨骼冲去。当灵力撞上腿骨时，他只觉得一阵钻心的疼痛，仿佛骨头都要裂开一般，忍不住闷哼出声。额角的汗珠瞬间滚落，打湿了身前的青石。
他想起林凡的嘱托，想起自己每次战斗时因修为不足拖后腿的窘境，咬了咬牙，取出一枚护脉丹服下。护脉丹的清凉药力很快中和了淬体丹的灼热，经脉的疼痛缓解了不少。张铁深吸一口气，再次运转灵力，这一次，他不再急于求成，而是按照《霸体诀》的节奏，一点点将灵力渗入骨骼。
太阳从东边升起，又从西边落下，炼体崖上的弟子换了一批又一批，唯独张铁始终盘膝坐在石凹中，一动不动。他的身上布满了汗水，道袍被浸透后又被风吹干，留下一层白色的盐渍。古籍摊放在膝头，上面的字迹被汗水打湿，有些模糊不清，但他早已将第一重的法门记在了心里。
“张铁，你疯了？连续修炼十二个时辰，不要命了？”一名相熟的体修弟子路过，看到他惨白的脸色和颤抖的身体，忍不住惊呼道，“《霸体诀》是玄阶功法，哪能这么急着修炼？我师父说过，这功法得循序渐进，不然很容易经脉尽断！”
张铁缓缓睁开眼，眼中布满了血丝，却透着一股执拗的光芒：“我没问题。”他站起身，只觉得双腿发软，差点摔倒在地。刚一迈步，骨骼就发出“咔嚓咔嚓”的声响，像是生锈的零件在转动。但他能清晰地感觉到，自己的肉身比之前沉重了不少，拳头握起时，能感受到一股前所未有的力量。
“试试陨星石。”张铁走到炼体崖中央的陨星石前，那是一块一人多高的黑色巨石，表面粗糙不平，蕴含着微弱的星力，能自动反弹修士的攻击，用来锤炼肉身再好不过。他深吸一口气，运转《霸体诀》的灵力，一拳朝着陨星石砸去。
“砰！”拳头与巨石相撞，发出一声沉闷的响声。张铁只觉得一股反震力从拳头传来，手臂发麻，指骨隐隐作痛。但他没有退缩，而是收回拳头，再次砸了上去。“砰！砰！砰！”沉闷的撞击声在炼体崖上回荡，如同战鼓在擂动。
路过的弟子们都被这股狠劲惊呆了。“这张铁是吃了豹子胆了？用刚修炼的《霸体诀》硬撼陨星石，他的手不怕废了吗？”“听说他被林执法使看中，得了玄阶功法，看来是想抓紧时间突破啊。”“唉，人家有靠山就是不一样，咱们还在练黄阶功法呢……”
张铁听不到周围的议论，他的眼中只有陨星石，心中只有一个念头——变强。只有变强，才能配得上林凡的信任，才能在下次战斗中保护同门，才能不辜负那份沉甸甸的机缘。他一拳接一拳地砸着，拳头很快变得红肿，渗出了血丝，但他像是感觉不到疼痛一般，依旧不知疲倦地挥舞着拳头。
夜幕降临时，张铁终于耗尽了体内的灵力，瘫倒在陨星石旁。他的拳头已经血肉模糊，身上的道袍也被划破了好几个口子，露出感觉到，自己的腿骨已经被灵力淬炼过一遍，虽然还未完全突破，但距离炼气七层的瓶颈，已经近在咫尺。
“张铁师兄。”一道清脆的声音传来，柳依依提着食盒，站在炼体崖的入口处，身边跟着两名斩邪小队的队员，“林师兄担心你，让我给你送点吃的。”
张铁连忙挣扎着想要站起来，却被柳依依按住：“别动，你的手伤得很重。”她从食盒里取出一瓶金疮药，小心翼翼地为他处理伤口，“修炼要循序渐进，林师兄说你性子急，果然没说错。你这样硬扛，要是留下病根，反而会影响后续的修行。”
“我知道了，柳师妹。”张铁有些不好意思地挠了挠头，看着柳依依细心为自己包扎的模样，心中满是感激，“给你们添麻烦了。”
“都是自己人，说什么麻烦。”柳依依将食盒递给他，“这里有灵米糕和兽肉汤，你快趁热吃。这是新炼的‘固元丹’，你今晚别再修炼了，好好休息，服用一枚固元丹恢复灵力，明日再继续。”
张铁接过食盒，看着柳依依离去的背影，心中涌起一股暖流。他打开食盒，灵米糕的香气扑面而来，兽肉汤还冒着热气，里面放着他最喜欢的赤焰虎肉。他狼吞虎咽地吃着，只觉得这是他吃过最美味的食物——这不仅仅是食物，更是同门的关怀，是他坚持下去的动力。
接下来的两日，张铁收敛了急躁的性子，按照柳依依的嘱咐，劳逸结合地修炼。他每天清晨服用淬体丹锤炼骨骼，中午用陨星石打磨肉身，傍晚则服用固元丹，在炼体崖的灵脉旁恢复灵力。在功法、丹药和灵脉的三重加持下，他的修为突飞猛进，距离炼气七层只有一步之遥。
秘境开启的前一天，张铁再次来到陨星石前。他深吸一口气，将体内所有的灵力都运转起来，配合最后一枚淬体丹的药力，一拳砸向陨星石。这一次，他没有感受到剧烈的反震力，反而觉得拳头与巨石之间形成了一种奇妙的共鸣。
“咔嚓！”体内传来一声轻响，炼气七层的瓶颈应声而破！浓郁的灵气从炼体崖的灵脉中涌来，瞬间填满了他的丹田。张铁睁开眼，眼中闪过一丝惊喜——他突破了！更让他惊喜的是，他的肉身强度也随之提升，拳头砸在陨星石上，竟然留下了一个浅浅的拳印！
“太好了！”张铁兴奋地大喊一声，举起拳头用力挥舞着。他能清晰地感觉到，现在的自己，一拳能打出之前两倍的力量，就算不用法器，也能徒手击碎坚硬的岩石。
他连夜赶回自己的居所，换上一套崭新的粗铁铠甲，又将林凡送的裂山斧擦拭得锃亮。裂山斧是林凡特意为他挑选的法器，重达八十斤，最适合体修使用。看着镜中精神焕发的自己，张铁的心中充满了期待——陨星秘境，他终于有能力保护同门，不再拖后腿了！
陨星秘境：危机与守护
陨星秘境位于青云宗西侧的陨星山脉深处，是上古时期一颗星辰陨落形成的秘境，每三年开启一次，只允许炼气期弟子进入。秘境中不仅有丰富的灵草、灵石，还有上古修士留下的功法传承，但同时也布满了危险的妖兽和陷阱，每年都有不少弟子殒命其中。
开启之日，秘境入口处人山人海，数百名炼气期弟子聚集在那里，摩拳擦掌，跃跃欲试。林凡穿着执法使的玄色劲装，站在入口旁的高台上，目光扫过下方的弟子，沉声道：“秘境开启时间为七日，七日之后，无论是否找到机缘，都必须回到入口处集合。记住，同门互助，严禁自相残杀，若发现有人违背宗门规矩，执法堂绝不姑息！”
“是！”弟子们齐声应道，声音震耳欲聋。
“出发！”随着玄云宗主一声令下，秘境入口处的光幕泛起一阵涟漪，弟子们争先恐后地冲了进去。林凡则带着柳依依、张铁和李锐，不急不慢地走进光幕——他们早已约定好，组队探索秘境，相互照应。
穿过光幕，眼前的景象瞬间发生了变化。秘境内部是一片广袤的森林，参天古木遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一道道光柱。空气中弥漫着浓郁的灵气，比青云宗内门还要精纯，地面上随处可见散发着微光的灵草，远处还传来妖兽的嘶吼声。
“这里的灵气好浓郁！”柳依依惊喜地说道，随手采摘了一株身边的“凝气草”，“这种草在宗门内要十块下品灵石才能买到一株，这里竟然遍地都是。”
“小心点，灵气越浓郁的地方，妖兽越强大。”李锐警惕地观察着周围的环境，手中握着一把短匕，“我先去前面探路，你们跟在我身后。”他是侦查员出身，擅长追踪和隐匿，在秘境中正好能发挥优势。
众人跟着李锐，朝着森林深处走去。一路上，他们遇到了不少低阶妖兽，都被张铁一斧解决。裂山斧在他手中仿佛有了生命，每一次挥舞都带着呼啸的风声，妖兽的皮毛根本抵挡不住斧头的锋芒，往往一斧就能将妖兽劈成两半。
“张铁师兄，你的实力进步也太快了吧！”一名同行的年轻弟子惊叹道，“之前在宗门大比上，你还打不过炼气六层的弟子，现在竟然能一斧斩杀炼气七层的妖兽！”
“都是林师兄和柳师妹的功劳。”张铁憨厚地笑了笑，没有过多解释，但眼神中却透着一股自信。
走了大约两个时辰，众人来到一处山谷前。山谷入口处的石碑上刻着“陨星谷”三个古字，石碑上布满了星力纹路，显然是上古遗迹。“里面有强烈的灵力波动，应该有不少宝贝。”李锐感应了一下，兴奋地说道。
众人刚走进山谷，就听到一阵刺耳的嘶吼声。一只体型庞大的“铁背熊”从山谷深处冲了出来，熊身高达三丈，皮毛呈黑色，坚硬如铁，一双铜铃大的眼睛怒视着众人，嘴角流着涎水——这是一只二阶初期的妖兽，相当于炼气八层的修士，比在场的大多数弟子都要强大。
“不好！是铁背熊！大家快退！”一名弟子惊呼道，转身就要跑。铁背熊的防御力极强，普通的法器根本伤不了它，而且它的熊掌力大无穷，被拍中一下，就算是炼气七层的弟子也会骨断筋折。
“慌什么！”张铁大喝一声，手持裂山斧，挡在了众人面前，“林师兄，柳师妹，你们带着大家找地方躲起来，这只熊交给我！”
“张铁，小心它的熊掌，防御极强。”林凡提醒道，同时取出裂星剑，随时准备支援。他能看出张铁想要证明自己的心思，也想借此机会让他历练一番。
“放心吧！”张铁握紧裂山斧，运转《霸体诀》的灵力，肉身瞬间变得紧绷，皮肤泛起一层淡淡的金色。铁背熊嘶吼着冲了过来，巨大的熊掌带着破空之声，朝着张铁拍去。
“来得好！”张铁不退反进，侧身避开熊掌，同时举起裂山斧，朝着铁背熊的腹部砍去。“铛”的一声，斧头砍在熊腹上，竟然只留下一道浅浅的白痕，根本没有造成实质性的伤害。
“好硬的皮！”张铁心中一惊，连忙后退，避开铁背熊的第二掌。铁背熊的熊掌拍在地上，发出一声巨响，地面被拍出一个深坑，碎石飞溅。
“攻击它的眼睛！那是它的弱点！”柳依依的声音从一旁传来。她正躲在一块巨石后面，手中拿着一枚符箓，随时准备支援。
张铁眼中一亮，再次冲了上去。他故意露出一个破绽，引诱铁背熊挥掌攻击，然后趁机侧身，一斧朝着铁背熊的眼睛砍去。铁背熊反应极快，猛地闭上眼睛，斧头砍在它的眼皮上，依旧只留下一道白痕。