“小心点，老姜，附近有妖气。”
“你是指我肩上的还是村子里的？”
“村子里的，应该是蛇妖。”
“你们听，有哭声。”
陈小梦率先跑到村子里，看着已经是一片废墟四处着火的村子，她迅速用神识扫遍每一堆废墟，在扫完一遍过后她皱了皱眉。
“不行，有结界，只能一个一个找了。”
残阳像一滩干涸的血，泼在焦黑的屋脊上。姜明镜立在废墟的高处思考什么，脚下是碎裂的瓦砾与焦木，偶尔有风伴着空灵的声音掠过，卷起灰烬，发出细碎的呜咽。陈小梦蹲在一截断墙旁，指尖拈着一片蛇鳞，眉心紧蹙。
“蛇妖来过。”她声音发颤，却竭力平稳，“气息……很新鲜，不超过半日。”
姜明镜点点头补充道：“不，他可能还在这儿”，随后他凝视着她身后那一片废墟，在那里，半截房梁被火烤得漆黑，隐约露出一个小小的空隙，里面带了一点白色。陈小梦似有所感，猛地回头，灵力灌注双臂，一把掀开焦木。灰尘飞扬间，一个约莫六七岁的男孩蜷缩其中，脸上糊满黑灰，眼睛却亮得惊人，像两颗被水洗过的黑石子。
“别怕，我是来救你的。”陈小梦放轻声音，伸手欲抱。男孩却往后缩，喉咙里发出幼兽般的低呜。她不敢硬拽，只得褪下外衫裹住他，轻声哄道：“你叫什么名字？”
男孩盯了她半晌，干裂的嘴唇吐出两个字：“阿丑。”
陈小梦心头一酸，正想再问些什么，远处忽有脚步声靠近。姜明镜侧头瞧去，只见一个青衫男子踏灰而来，背负长琴，腰间悬酒，步伐飘然，颇有几分“天涯浪客”的落拓潇洒。那人目光扫过废墟，问道“请问各位少侠，人都救出来了吗？”
他的目光最终落在陈小梦——更准确地，是她背后那个瘦小身影上。
“我受故人所托，前来收徒。”
一丝难以察觉的灼热从他眼底闪过，随即被“悲悯”覆盖。他加快脚步，琴声未响，叹息先至：“可怜这满村冤魂，竟只剩一株幼苗。”说着，他朝阿丑伸出手，声音温柔得像春夜的风，“孩子，到叔叔这儿来，我带你离开这炼狱。”
阿丑却猛地抓紧陈小梦衣角，整个人缩进她影子里。浪客的手僵在半空，指节微不可察地收紧，又迅速松开，换上一副痛心疾首的神情：“在下段无琴，一介天涯浪客，平生最恨妖邪。今日路过，愿收你为徒，传你剑术，为你爹娘报仇。”
他语调恳切，眼角甚至泛起泪光。若换作寻常孩童，只怕已被这“世外高人”形象震住。可阿丑却抖得更厉害，手指死死攥住陈小梦的腰带，指节发白。陈小梦心生警惕，侧身挡住段无琴的视线，客气却疏离：“多谢前辈好意，救人之事我们自会安排。”
段无琴似才注意到她，目光一闪，含笑拱手：“姑娘心善，然凡俗之力何以护得他周全？蛇妖随时可能回头。”他微微抬颌，一缕琴音自背后长琴悄然溢出，如丝如缕，带着催眠般的酥麻，朝阿丑耳中钻去。
姜明镜眸色微冷，指尖轻弹，一缕冰丝破空，悄无声息地截断琴音，陈一令和姜明镜护至陈小梦身前，姜明镜冷笑道：“你是直接说，还是等我搜魂？”