时间进入盛夏后，一转眼就来到了八月，而这时的宋瑾也再次去了府城赶考。
这一次赶考是考院试，由州府学政主持的，考试地点是州府的贡院。
院试考试的时间较短，总共考两场，正考跟覆试，每场考试也就一天，早上去晚归。
然而这一次考院试，宋瑾就没有之前那般幸运了，两场试考完后直接落榜，连旁边的副榜都没上，距离中秀才还差的远。
同样跟他一起下场考院试的秦岷，这一次也没有过，不过他的情况要比宋瑾好的多，上了副榜，虽然是倒数第三位。
这一下子兄弟两个都有个倒数第三了，看完榜单后，两人对视一眼无奈一笑。
“秦兄，接下来你有什么打算？”宋瑾问道，他知道秦夫子已经出发去了京城，秦岷留在家中，怕也不是个事啊！
“我家阿姐已经到了定亲的年龄，母亲大人打算留在家里给阿姐相看人家。
至于我自然是跟你走啦，我爹不在，我自然是要跟着董夫子读书，那可是师公。”
秦岷伸了一下胳膊，一把搂住宋瑾笑着说道，兄弟两个对视一眼不言而喻。
随即，宋瑾开心的笑了笑点了点头，“如此甚好，有你相伴读书，我也多些劲头。”
学堂里与他交好的同窗很多，但能真心相谈的朋友却没有几人，秦岷算一个。
至于董浩岐他们几个，对于宋瑾来说只是普通的同窗而已，谈不上交情。
至于他家的三个弟弟，则是在另一间教舍，平时兄弟几个交流不算太多。
因为年龄学识的不同，学堂的教学是分班的，甲班跟乙班。
甲班是读过好几年书，完成启蒙要科举的学子，而乙班则是启蒙或者有点基础的学子。
目前也就宋瑾在甲班，宋家另外三个小的在乙班，宋瑛则是两个班互相上。
乙班学练字写字，甲班听课。
宋瑛虽然聪慧，四书五经读了个遍，但写字的水平却还是幼童水平，只能够跟着启蒙班的孩子一起学，一起练习。
至于甲班这边，缺课也不要紧，反正他年纪小，后面多学一学也就是了。
这边两人一边说着，一边慢悠悠地往家走。路上，秦岷突然想起一事。
“瑜之，我听闻此次院试有个考生作弊被抓了，听说那手段还挺高明，若不是被人检举，怕是还真难发现。”
宋瑾挑了挑眉，好奇道：“竟有此事？我没听说过啊，这科举舞弊可是大罪，不知是哪家的子弟如此大胆。”
“明明上一次乡试舞弊才杀过一轮，这才多久啊？他们的胆子可真够大的。”
秦岷摇了摇头，“具体是谁我也不清楚，只听说是个富家公子。不过这也提醒咱们，读书还得靠真本事，投机取巧终是不行。”
“是啊，咱们还是安心回去好好读书，下次定要考出个好成名次。”
宋瑾点头深以为然，之前童生试他还能靠取巧上榜，但这一次就真的露老底了。
正考时出的那道截搭题，他压根连题意都没看懂，更别说破题制八股文了。
完全乱来的，两人回到村里后，便一头扎进书房，跟着董夫子潜心苦读。
而村里的生活依旧如往常一般，鸡犬相闻，邻里和睦，只是宋瑾和秦岷的心中，都多了一份对下次考试的期待与决心。