林见清的心脏猛地一跳。不是因为成功的喜悦，而是因为恐惧。这证明了她确实拥有了局部干预底层协议的能力，哪怕程度极其微弱。但这能力源自楚雅的“种子”，源自她对系统规则的窥视和使用。使用得越多，她与这个虚拟系统的纠缠就越深，与那个可能存在的“真实”就越远吗？
她不知道答案。
旅程在压抑的静默中持续。依靠“海妖”卓越的静默性能和诺亚提供的、避开了主要监测网络的航线，他们成功地穿越了“修正者”可能活动的区域，逐渐靠近那片被标记为“逆熵流”起源的巴伦支海异常海域。
随着距离拉近，即使隔着潜航器，林见清也开始感受到一种截然不同的“环境压力”。
不再是“摇篮”系统那种无处不在的、趋向秩序和确定的“张力”，而是一种……“松弛感”，甚至可以说是“混乱度”。周围海水的温度、盐度、洋流速度等参数，在她感知中呈现出一种不符合主流模型的、细微但确实存在的随机波动。一些本应随时间衰减的信息残留，在这里 persistence (持久性) 异常的高，如同噪音中的杂音，干扰着系统的“清净”。
这里，就像系统壁膜上一个不易察觉的、持续渗水的“霉点”。
“我们已抵达目标海域边缘。”周屿的声音在通讯频道中响起，打破了长时间的沉默，“主动传感器扫描风险过高。林见清，靠你了。”
林见清深吸一口气，将全部精神力量集中起来。她像之前定位“协议裂隙”一样，将感知如同雷达波般向四周扩散，不再关注具体的物理参数，而是追寻着那种“逆熵”的、违背系统整体趋势的“信息伤疤”。
过程比之前更加艰难。这片海域的信息环境本就混乱，充满了各种相互矛盾、无法解析的信号碎片。她感觉自己像是在一片浓稠的、充满漩涡的泥沼中摸索，意识不断被拉扯，几乎迷失方向。
苏晴坐在她身边，持续提供着精神支撑，但她的脸色越来越差，额头上渗出细密的冷汗。维持林见清在这种环境下进行高精度感知，对她的负担极大。
时间一分一秒过去。潜航器如同幽灵般在深海中悬停，等待着一个信号。
突然，林见清的身体猛地绷直！
“找到了！”她的声音因极度专注而显得尖细，“十点钟方向，深度一千二百米，海底山脉侧翼……有一个巨大的……‘空洞’！不是物理空洞，是……信息层面的‘无’！所有的规则在那里都……衰减、扭曲了！逆熵流的源头就在那里！”
几乎在她话音落下的同时，周屿面前的被动声呐屏幕上，捕捉到了一个极其微弱、但持续不断的、来自林见清所指方向的低频脉冲信号。那信号模式古老而陌生，不像是人类或已知任何自然现象所能产生。
“‘编译核心’……”周屿眼中爆发出锐利的光芒，“它就在那里！准备接近！”
然而，就在他准备启动“海妖”向着目标潜航时，林见清却突然发出一声痛苦的闷哼，双手死死抱住了头颅！
“不对……还有……别的……”她的声音充满了惊惧，“那个‘空洞’旁边……有东西在……守卫！不是‘修正者’……是……更古老的……更……冰冷的……”
在她的感知视野中，那个信息“空洞”如同一个黑暗的太阳，散发着令人不安的吸引力。而在它旁边，深海的黑暗中，蛰伏着数个庞大而沉默的“阴影”。它们没有活跃的信息散发，几乎与背景融为一体，但其本身的存在，就散发出一种令人灵魂战栗的、绝对的“秩序”与“压制”感。那是比“修正者”更加本源、更加接近“建筑师”权限的守护力量！
“是‘基石’守护者……”林见清的声音带着绝望，“‘摇篮’系统自我防御机制的……最终体现之一……我们……不可能突破它们！”
刚刚燃起的希望，瞬间被更深的绝望扑灭。
目标近在咫尺，却被无法逾越的屏障守卫。
潜航器内，气氛降到了冰点。幽暗的深海，如同巨兽的食道，将他们吞没在寂静与无力之中。