数日后，风尘仆仆的沈仲文一行抵达了苏州。苏州亦是繁华之地，商铺林立，人流如织。沈仲文顾不得休息，立刻动用自己在苏州的商业关系，四处打听一个姓胡、微胖、留小胡子、专门收集古玩玉器的行商。
这个过程并不顺利。苏州城内的古玩商人不少，符合部分特征的也有几个，但要么对不上号，要么声称从未收购过什么玲珑玉簪。沈仲文在苏州盘桓了四五日，几乎踏遍了所有知名的古玩店和玉器行，却一无所获，心情再次变得焦躁起来。
就在他几乎要放弃，怀疑那独眼老汉所言是虚的时候，一个偶然的机会，他通过一个本地绸缎商的关系，打听到城外寒山寺附近，有一个不太起眼的私人收藏家，似乎姓胡，喜好收藏玉器。
沈仲文如同抓住了最后一根救命稻草，立刻备上厚礼，亲自前往拜访。
那是一座幽静的宅院，主人果然姓胡，身材微胖，留着两撇精心修剪的小胡子，正是那独眼老汉描述的模样！沈仲文心中狂喜，表面却不动声色，递上名帖和礼物，自称是临安来的绸缎商，慕名前来欣赏胡先生的收藏。
胡先生见沈仲文气度不凡，礼物贵重，便客气地将他迎入室内。宾主落座，寒暄几句后，沈仲文便委婉地提出，听闻胡先生三年前曾在临安购得一支玲珑玉簪，自己对此类古玉极为痴迷，愿出高价求购。
那胡先生闻言，眼中精光一闪，抚须笑道：“沈老爷消息真是灵通。不错，鄙人确有此物。”他吩咐仆人去内室取来一个锦盒。打开锦盒，里面铺着柔软的红色丝绒，一支玉簪静静地躺在其中。
沈仲文屏住呼吸，凝神看去。只见那玉簪通体由白玉雕成，玉质细腻莹润，毫无瑕疵。簪体线条流畅，簪头部分，果然雕刻着层层叠叠、镂空透雕的玲珑花纹，工艺极其精湛复杂，在光线下看去，花纹交错处仿佛真有光影流动，熠熠生辉。无论材质、工艺还是那独特的花纹，都与老鸨的描述一般无二！
“果然是绝世珍品！”沈仲文赞叹道，心中已认定此物就是柳烟萝所要寻找的玲珑玉簪。他强压激动，问道：“不知胡先生可否割爱？价钱方面，好商量。”
胡先生嘿嘿一笑，伸出两根手指：“沈老爷是识货之人。此等前朝宫廷遗珍，可遇不可求。若沈老爷诚心要，这个数，两千两白银，不二价。”
两千两！沈仲文心中一震。这价格远超市场行情，简直是狮子大开口！他虽是富商，但两千两白银也绝非小数目，几乎是他一家分号半年的利润。他下意识地就想讨价还价。
然而，他刚要开口，脑海中却浮现出柳烟萝那期盼的眼神，那哀愁的神情，那“静候佳音”的软语。若是此时因价钱谈不拢而错失玉簪，之前所有的努力岂不白费？柳姑娘又会何等失望？自己在她心中的形象岂不大打折扣？
想到这里，那讨价还价的话便咽了回去。色令智昏，此刻在沈仲文身上体现得淋漓尽致。他一咬牙，脸上挤出一个笑容：“胡先生既然开口，沈某岂能不识趣？好！两千两就两千两！这支玲珑玉簪，我要了！”
当下，沈仲文便点出两千两的银票，与胡先生银货两讫。他将那盛放着玉簪的锦盒小心翼翼收入怀中，仿佛抱着的是无价之宝，也是他通往温柔乡的金色桥梁。
拿到玉簪后，沈仲文归心似箭，谢绝了胡先生假意的挽留，连夜启程返回临安。回程的路上，他心情舒畅，连日奔波的疲惫一扫而空。他反复摩挲着怀中的锦盒，想象着柳烟萝见到玉簪时惊喜感动的模样，想象着将她拥入怀中、软玉温香的美好未来，嘴角不自觉地上扬，露出了志得意满的笑容。
他却不知道，在他离开后，那胡先生掂量着手中的银票，脸上露出了讥诮的笑容。他更不知道，这支耗费巨资、千里追寻而来的“玲珑玉簪”，此刻正静静地躺在他怀中，闪烁着看似温润，实则冰冷讽刺的光芒。