梦中的每一个细节，青牛的每一句话，都清晰地烙印在他的脑海里，真实得不容置疑。
旱魃作祟……金锄头掘井……性命之忧……明日午时，相遇之地……
他大口喘着气，努力平复着激荡的心绪。是梦吗？可那感觉太过真实！是真实吗？这又太过离奇！
他起身下床，走到窗边，望向外面死寂的村庄和远处在黑暗中如同巨兽脊背的云栖山轮廓。干旱的现实残酷地提醒着他，这不是可以犹豫的时候。
他想起了金锄头的神异，想起了老铁匠的神秘消失，想起了青牛通灵的眼神……这个世界，远比他认知的复杂和神奇。既然金锄头能带来丰收，那么，用它来对抗引发旱灾的妖魔，或许正是其真正的使命？
“宁可信其有，不可信其无！” 景川紧紧握住了拳头，指甲深深陷入掌心，“为了望谷村，为了乡亲们，哪怕只有万分之一的机会，我也必须去！”
他不再犹豫。点亮油灯，他开始默默准备。将金锄头擦拭得熠熠生辉，用布仔细包裹好。又找出一个水囊，尽管里面只剩下最后几口浑浊的泥水。他穿上最结实的一套旧衣衫，虽然依旧破烂，但至少行动方便。
做完这一切，他坐在桌旁，等待着黎明。时间仿佛过得异常缓慢，每一分每一秒都是煎熬。他脑海中闪过无数念头，对未知妖魔的恐惧，对可能失败的担忧，但更多的，是拯救乡梓的决心在支撑着他。
当天边终于泛起第一缕微光，景川毫不犹豫地背起金锄头，走出了家门。他没有惊动任何村民，此时多说无益，反而可能引起不必要的恐慌或阻挠。
清晨的村庄，依旧被绝望笼罩。几个早起的村民看到他，也只是无力地点点头，并未过多询问他要去哪里。
景川最后回望了一眼在晨霭中如同垂死老者的望谷村，然后毅然转身，踏上了那条三年前曾经走过的、通往云栖山深处的小路。
与三年前不同，这一次，他心中没有了对生计的愁苦，取而代之的，是一种沉重的、肩负着数百口人生存的使命感，以及一份对即将面对的未知危险的凛然。
山路因为干旱而更加难行，尘土飞扬，草木枯黄。景川无暇他顾，凭借着记忆，朝着那片曾经救起青牛的泥沼方向，坚定前行。
烈日逐渐升高，炙烤着大地。景川的汗水不断滴落，但他脚步不停。心中只有一个念头：午时，相遇之地！
当时近正午，太阳高悬头顶，投下几乎垂直的、灼热的光线时，景川终于再次来到了那片记忆中的地方。
昔日的泥沼早已彻底干涸，变成一个巨大的、布满网状裂痕的土坑，仿佛一张嘲笑着干渴的巨口。四周的林木也失去了生机，耷拉着枯黄的叶子。
景川站在干涸的泥沼边缘，心脏因为赶路和紧张而剧烈跳动。他解下背上的金锄头，紧紧握在手中，目光焦急地扫视着周围。
时间一分一秒地过去，午时将至。
就在太阳即将升到天空最高点的刹那，异变陡生！
干涸的泥沼中央，那片空间突然泛起一阵水波般的涟漪，周围的空气似乎都扭曲了一下。紧接着，一道青灰色的光芒自虚空中涌现，迅速凝聚、实质化！
光芒散去，那头在梦中出现的、神骏非凡的青牛，赫然出现在了现实之中！
它比梦境里更加真实，更加威武！青灰色的皮毛在烈日下闪烁着金属般的光泽，庞大的身躯仿佛蕴含着开山裂石的力量，那双充满智慧的大眼，此刻正温和而又带着赞许地看着景川。
“恩人，信人也。” 青牛开口，声音与梦中一般无二，低沉而浑厚。
景川虽然已有心理准备，但亲眼见到青牛凭空出现、口吐人言，还是被深深震撼了。他深吸一口气，上前一步，躬身行礼：“石牛……前辈，景川依约前来！”
石牛点了点头，目光扫过景川手中的金锄头，眼神中闪过一丝复杂的光芒，似是怀念，又似是决绝。
“时间无多，恩人请听好。” 石牛语气急促起来，“旱魃妖法核心，就在云栖山主峰‘栖云顶’之上。我需驮你上去，方可抵达。但一旦开始掘井，旱魃必至！届时，我会尽力护你周全，但生死一线，恩人需有准备！”
景川看着石牛那坚定无畏的眼神，心中最后一丝恐惧也烟消云散。他拍了拍手中的金锄头，朗声道：“前辈放心！为了乡亲，景川早已将生死置之度外！我们这便出发！”
“好！” 石牛低吼一声，声震四野，充满了昂扬的战意。它俯下身躯，“请恩人骑到我背上，抓紧我的角！”
景川不再犹豫，翻身骑上石牛宽阔如岩石的脊背，双手紧紧握住那对温润而坚硬的牛角。
“起！”
石牛一声令下，四蹄猛地蹬地！然而，它并非踏地而行，而是蹄下生云，一团朦胧的、带着土石气息的云气托住了它，载着背上的景川，骤然离地，化作一道青灰色的流光，朝着高耸入云、云雾缭绕的云栖山主峰——栖云顶，风驰电掣般疾飞而去！
景川只觉耳边风声呼啸，身下山川河流、枯黄大地飞速掠过，强烈的失重感让他紧紧伏在牛背上，心中充满了对即将到来的决战的无畏，以及一丝对脚下这通灵石牛神通广大的惊叹。
拯救望谷村的唯一希望，就在那栖云顶上！