他的声音越来越高，带着读书人罕见的厉色，每一个字都像重锤，敲打在柳氏的心上，也回荡在寂静的院落中。
柳氏此刻早已没了往日的娇艳与伶牙俐齿，披头散发，衣衫凌乱不堪。她抬头看了一眼盛怒的丈夫，那目光中充满了前所未有的愤怒与失望，让她如同被灼烧般，迅速低下头去。脸上神色变幻不定，有瞬间闪过的悔恨，有对未知惩罚的深切恐惧，但更多的，是事情彻底败露、富贵梦碎后的灰败与死寂般的绝望。她嘴唇哆嗦着，翕动了几下，似乎想辩解什么，或者说点什么，但最终，还是一个字也未能吐出，只是将头埋得更低，肩膀耸动，发出压抑的呜咽声。事实俱在，人赃并获，任何言语在此刻都显得苍白无力。
一旁的县尉见状，知道案情已经明朗，便上前一步，对苏文轩拱了拱手，朗声道：“苏秀才还请节哀，保重身体。此事现已水落石出，人证物证俱在。这周虎，”他指了指被捆的刀疤脸匪首，“乃本县通缉多年、恶贯满盈的悍匪，犯案累累，今日落网，实乃天网恢恢，疏而不漏！至于尊夫人柳氏，”他顿了顿，语气转为严厉，“勾结匪类，谋财害命，其行卑劣，其罪当诛！具体案情细节，还需将一干人犯押回县衙，由县尊大老爷升堂，详细审问，依《宋刑统》定罪！”
苏文轩闻言，深吸一口气，强行压下心中的翻腾，转向县尉，又看向一旁须发微乱却神色欣慰的张老爹和王保长，以及周围所有手持器械、面带关切与疲惫的村民们。他整了整衣冠，后退一步，对着众人，深深地、郑重地一揖到地！
“多谢县尉大人及时赶到，主持公道！”他声音诚挚，带着哽咽后的沙哑，“更多谢张老爹、王保长，及诸位高邻乡亲！今夜若非诸位仗义出手，不畏凶险，救下舍妹，保全我苏家，我苏文轩……我苏家，必将遭受灭顶之灾！此恩此德，如同再造！苏文轩没齿难忘！请受文轩一拜！”说着，又要再拜。
张老爹连忙上前，伸出粗糙有力的大手，稳稳扶住苏文轩的双臂，不让他再拜下去。老爷子眼中也带着感慨，沉声道：“文轩，不必如此多礼！快快请起！乡里乡亲，守望相助，本是应当应分之事！岂能眼见恶人逞凶，坐视不理？只是经此一事，你往后还需多加留心，这家宅之内，亦需明辨是非才是。”话语中既有宽慰，也有善意的提醒。
王保长也道：“张老爹说得是。文轩你是个读书明理的人，往后前程远大，这家宅安宁，亦是根本。”
苏文轩连连点头，将二位长者的话牢记心中。
县尉见时候不早，便下令道：“来人！将柳氏、周虎等一干人犯，戴上重枷镣铐，仔细看管，押回县衙候审！”
“是！”众衙役齐声应诺，上前给柳氏、周虎等人犯戴上沉重的木枷和铁镣。
柳氏在被拖起来时，终于忍不住，回头看了一眼苏文轩和苏婉娘，眼中泪水汹涌而出，充满了复杂的情绪，但最终还是被衙役毫不留情地拖走了。周虎则依旧一脸桀骜，骂骂咧咧，被衙役用破布塞住了嘴。
县尉对苏文轩和苏婉娘道：“苏秀才，苏姑娘，此案还需二位随本官回县衙，录下详细口供，以便结案。”
苏文轩自然应允：“但凭大人安排。”他紧紧握着妹妹的手，低声道：“婉娘，别怕，哥哥陪着你。”
苏婉娘点了点头，有兄长在身边，她心中安定了许多。
随着人犯被押解离开，喧嚣了半夜的苏家宅院，终于渐渐恢复了平静。但这一夜所发生的一切，注定将深深烙印在每一个亲历者的心中，也必将改变许多人未来的命运。天光，终于大亮，金色的朝阳跃出地平线，洒下万道光芒，驱散了漫长的黑夜，也似乎预示着，历经劫难的苏家，即将迎来新的开始。