“砰！”
一声闷响，如同砸裂了熟透的西瓜。
那持刀歹徒所有的注意力都在沈明远身上，哪里料到背后这向来懦弱的掌柜竟敢突然发难？连哼都没哼一声，便眼前一黑，直接扑倒在地，钢刀“当啷”一声脱手，身体抽搐了两下，便不动了。
这突如其来的变故，让所有人都是一怔。
苏氏勐地回头，看到状若疯魔、手持板凳的周世昌，以及倒地不起的同伙，简直不敢相信自己的眼睛，尖叫道：“周世昌！你找死！”
她舍弃沈明远，手持匕首便向周世昌刺去！
周世昌此刻已是豁出去了，见匕首刺来，他不管不顾，抡起板凳勐地横扫过去！“哐！”板凳与匕首碰撞，苏氏毕竟力弱，被震得手臂发麻，匕首险些脱手。
而就在苏氏分神攻击周世昌的瞬间，沈明远岂会放过这绝佳机会？他身形一矮，如同猎豹般窜出，手中短棍精准地点在苏氏腿弯处。
“啊！”苏氏痛呼一声，单膝跪地。
沈明远毫不怜香惜玉，上前一步，用短棍压住她持匕首的手腕，另一只手迅速从怀中掏出那卷特制的合金钢丝，手法娴熟地在其手腕、脚踝处飞快缠绕，打上死结，将其也捆了个结实。
转眼之间，形势逆转！
一名歹徒被麻针所制，倚门难动；一名被周世昌砸晕倒地；为首的“二哥”被捆如死猪；苏氏也被生擒。剩下的那个被麻针所制的歹徒，见大势已去，脸上终于露出恐惧之色，想要挣扎着逃跑，却被沈明远上前，用短棍在脑后补了一下，也昏死过去。
房间内，暂时恢复了寂静。只剩下粗重的喘息声，以及苏氏不甘的挣扎与恶毒的咒骂。
“周世昌！你这忘恩负义的老狗！你敢背叛我们！我大哥出来，定将你碎尸万段！还有你这该死的漆匠！你不得好死！镇外破庙里，我们还有兄弟！他们很快就会知道，一定会来为我们报仇！你们一个都跑不了！”苏氏虽被捆住，却依旧凶狠异常，如同陷入绝境的母狼，厉声叫嚣着，透露出了还有同伙的信息。
沈明远与周世昌对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。周世昌此刻仿佛虚脱了一般，靠着墙壁滑坐在地，浑身都被汗水浸透，脸上却有种解脱般的茫然与后怕。
沈明远走到苏氏面前，居高临下地看着她，目光冰冷如刀：“冥顽不灵！你兄妹二人，勾结匪类，谋财害命，残害无辜，天理难容！莫说破庙还有几个余孽，便是龙潭虎穴，今日也要将你们一网打尽，告慰那四位惨死盐商的在天之灵！”
他正欲与周世昌商议，是立刻去报官，还是先设法控制住现场，再去清剿破庙余匪……
就在这时，客栈之外，骤然传来了一阵急促如雨点般的马蹄声，以及一声声威严的唿喝：
“里面的人听着！吾等乃清平镇巡检司官兵！速速开门！放下兵器，违令者格杀勿论！”
这声音如同天籁，穿透夜空，传入房中。
周世昌浑身一颤，脸上露出了难以置信的狂喜，他挣扎着爬起身，激动地对沈明远道：“是官兵！是官兵来了！沈义士，我……我方才去你房间之前，心中恐惧难安，便悄悄吩咐了心腹伙计阿福，让他一旦听到我这边有异常动静，便立刻跑去巡检司报官！没想到……没想到他们来得如此之快！”
沈明远闻言，心中也是一松。官府人马及时赶到，无疑是解决了他们最大的困境——人手不足，难以同时控制现场并追剿余匪。
他对着周世昌点了点头，随即扬声道：“门外可是巡检大人？歹徒已被制服，请大人入内！”
房门被从外面推开，火把的光芒瞬间驱散了房间内的昏暗。只见一名身着巡检官服、腰佩长刀的中年武官，带着十几名手持刀枪、杀气腾腾的官兵，迅速涌入房间，瞬间便将现场控制起来。
那巡检目光锐利地扫过房内景象——被捆缚的凶徒、昏死的匪类、狼狈的周世昌以及持棍而立的沈明远，最后落在沈明远身上，抱拳道：“本官清平镇巡检赵武。阁下便是沈明远师傅？方才可是你出声？”
“正是在下。”沈明远拱手回礼，言简意赅地将事情经过，以及苏氏透露破庙尚有同伙的情况，向赵巡检禀明。
赵巡检听得面色凝重，眼中寒光闪烁：“好一伙胆大包天的恶徒！竟敢在我清平镇地界，开设黑店，谋害人命！沈师傅智勇双全，周掌柜迷途知返，协助擒凶，皆有大功！来人！将这些歹徒全部锁拿！仔细搜查客栈！”
官兵们轰然应诺，如狼似虎般上前，用铁链枷锁将苏氏、彪形大汉以及另外两名歹徒尽数锁拿拘押。
沈明远看着被官兵拖出去的苏氏那依旧怨毒的眼神，心中明白，这场风波，还远未到结束的时候。后院的冤魂需要昭雪，镇外破庙的余孽，也必须铲除！
夜色，依旧深沉。但黎明的曙光，似乎已在不远处等待。