四人离开了那处弥漫着诡异气息的猎户木屋，重新骑上马背，沿着来时的小径往山下走去。夕阳已将大半边天空染成橘红色，云霞绚烂，但投射在林间的光线却变得稀疏而倾斜，拉长了树木扭曲的影子，仿佛一只只蛰伏的怪兽。山风渐起，吹得树叶沙沙作响，那声响不再令人心旷神怡，反而平添了几分莫名的焦躁。
陈荣正试图驱散心头那丝因孙子瑶的不安而沾染的阴霾，他扬起马鞭，指着天边晚霞，朗声笑道：“瞧这景致，何等壮丽！若非送那猎户回家，我等岂能在这山野之间，得见如此落日？可见行善必有善报。”
赵学池搂着怀中的李秀珺，闻言也笑着附和：“荣正兄所言极是。待下了山，寻一处清静雅致的所在，你我四人正好对月小酌，岂不快哉？”他低头看向李秀珺，眼中满是柔情蜜意，显然仍惦记着原本的风流计划。李秀珺羞怯地将脸埋在他胸前，轻轻点了点头。
孙子瑶却无法像他们一样轻松。她靠在陈荣正背上，目光警惕地扫视着周围越来越深的暮色。猎户父子那短暂交换的眼神，以及后院那若有若无的铁器声，像一根细刺，扎在她心里，让她隐隐作痛。山林的寂静开始显得有些压抑，偶尔传来的几声乌鸦啼叫，尖利而突兀，更让人心头发紧。
“荣正，”她忍不住再次开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“天色不早了，我们还是快些下山吧，我总觉得这林子……有点太过安静了。”
陈荣正拍了拍她的手，安慰道：“放心，这马是西域良驹，脚程快得很，转眼就能到山下大道。”话虽如此，他也下意识地夹紧了马腹，让马儿加快了步伐。
然而，前行不过一里多地，最担心的事情还是发生了。就在一处相对狭窄的转弯地带，来时畅通无阻的山路，赫然被几根粗壮无比的树干彻底阻断！那些树干一看便是新近砍伐下来的，断口处木质新鲜，甚至还能闻到淡淡的树脂气味。它们横七竖八地堆叠在一起，高度几乎齐腰，莫说是马匹，就连人想翻越过去都极为困难。
“怎么回事？！”陈荣正勒住骏马，惊疑不定地望着眼前的障碍，“来时明明没有这些木头！”
赵学池也皱紧了眉头，驱马靠近仔细观察：“看这切口，整齐平滑，是利斧所为。绝非山崩或枯木自然倒塌。”
孙子瑶的心猛地一沉，她最坏的预感成真了。她指着其中一根树干上清晰的斧凿痕迹，声音发紧：“这是人为的！有人故意挡住了我们的去路！”
陈荣正脸色顿时难看起来，他翻身下马，走到树干前，试图用力推开一根较小的。然而，那树干沉重异常，他使尽了吃奶的力气，脸憋得通红，树干却纹丝不动。赵学池也下马帮忙，两位养尊处优的公子哥，何曾干过这等体力活？徒劳无功地忙活了一阵，除了蹭脏了华美的锦袍，手上添了几道木刺划出的血痕，根本无法撼动这人为的路障分毫。
“该死的山野愚民！”陈荣正气喘吁吁，忍不住低声咒骂起来，“定是这附近的樵夫或猎户干的好事！只顾自己方便，胡乱堆放木材，阻塞道路，真是可恶至极！”他将一腔莫名的怒火，发泄在了想象中的“愚昧山民”身上。
赵学池相对冷静些，但眉宇间也充满了焦虑：“荣正兄，现在不是动气的时候。眼看天就要黑了，若被困在这山林之中，后果不堪设想。得赶紧想个办法才是。”
李秀珺看着越来越暗的天色，听着周围越来越清晰的夜枭啼叫，吓得小脸发白，紧紧抓住赵学池的胳膊：“学池哥哥，我们……我们会不会遇到野兽？或者……山贼？”
“别胡说，”赵学池安抚地搂紧她，“天子脚下，朗朗乾坤，哪来的山贼。”话虽如此，他自己心里也没底。这荒山野岭，前不着村后不着店，若真有什么意外，他们这四个手无缚鸡之力的贵族子弟，简直就是待宰的羔羊。
孙子瑶强迫自己冷静下来，她仔细审视着这些树干的位置和堆放方式。它们并非随意滚落，而是巧妙地卡在了山路最窄处，显然是精心设计，目的就是为了阻拦通行。一个可怕的念头在她脑中形成：这路障，会不会和那猎户父子有关？那个诡异的眼神，后院的声音……这一切难道是连环计？
她将自己的怀疑说了出来：“荣正，学池兄，你们不觉得这路障出现得太巧合了吗？我们刚离开那猎户家不远就遇到这个。我怀疑……怀疑是那对父子搞的鬼！”
陈荣正此刻正心烦意乱，闻言不耐烦地挥挥手：“子瑶，你未免也太过多疑了！那两个穷猎户，看着老实巴交，感谢我们还来不及，有何理由要害我们？再说，设这路障于他们有何好处？定是巧合罢了。”
赵学池虽然觉得孙子瑶的怀疑不无道理，但眼下更重要的是解决问题。他叹了口气：“无论是不是他们所为，眼下我们似乎……别无选择了。仅凭我二人之力，绝无可能移开这些树干。马匹过不去，步行下山，黑夜山路险峻，更是危险重重。看来……看来只能返回那猎户家，求助他们父子帮忙了。他们常年在山中行走，应有斧锯之类工具，或许能劈开一条路来。”
这个提议让孙子瑶浑身一冷。返回那个让她不安的木屋？这无异于自投罗网！她急切地反对：“不行！绝对不能回去！那家人肯定有问题！我们宁愿辛苦些，试着从旁边树林绕过去，或者找个地方挨到天亮再说！”
陈荣正看了看两旁陡峭的山坡和茂密得几乎不见天日的灌木丛，摇了摇头：“绕路？谈何容易！这山林深处，毒虫蛇蚁、野兽陷阱，防不胜防。等到天亮？夜里山风刺骨，我们衣着单薄，如何熬得过？更何况，两位妹妹身子娇弱，岂能露宿荒野？”他心中还存着一丝侥幸，认为猎户父子毕竟是受了自己恩惠的穷人，求助一下应该无妨，大不了多给些银钱便是。
最终，现实的压力和对荒野的恐惧压倒了对猎户的怀疑。赵学池也倾向于返回求助，李秀珺更是害怕留在黑暗中。少数服从多数，孙子瑶纵然有千般不愿，万般担忧，也只能怀着极其不祥的预感，跟着他们调转马头，再一次走向那座隐藏在暮色山林中的孤零零木屋。