清晨的薄雾尚未散尽，傅汝城已在城楼上观察清军营寨一夜。清军依然没有发动进攻的迹象，这种反常的沉寂让傅汝城心中的不安愈发强烈。
“父亲，您一夜未眠。”傅昌国端着早饭走上城楼，眼中满是担忧。
傅汝城接过饭碗，却食不下咽：“清军如此安静，必有所图。我已决定派人潜入敌营，一探虚实。”
傅昌国立即道：“孩儿愿往！”
“不可！”傅汝城断然拒绝，“你是军中副将，岂可轻涉险地？我已有合适人选。”
说罢，傅汝城召来亲兵：“传张顺前来。”
不多时，一个精干的中年汉子快步走上城楼。此人名叫张顺，江西饶城人，是军中最富经验的探子，以机智勇敢着称。他身材不高，但动作敏捷，一双眼睛炯炯有神。
“将军有何吩咐？”张顺行礼问道。
傅汝城屏退左右，低声道：“本将要你率一支精干小队，今夜潜入清营，查明两件事：一是清军主力部署情况，二是...”他顿了顿，“查清清军是否在施展什么邪术，特别是与阵亡将士尸体有关的勾当。”
张顺神色一凛：“将军指的是...阴兵之事？”
傅汝城目光锐利：“你也听到了那些传言？”
张顺点头：“军中早有传闻，说清军萨满能驱尸为兵。末将原本不信，但昨夜守城时，确见城外有诡异人影晃动，不似活人。”
傅汝城沉声道：“正因为传言纷扰，才需查明真相。你挑选八名好手，趁夜潜入。切记，安全第一，若事不可为，立即撤回。”
“末将领命！”张顺郑重行礼。
是夜，月黑风高，正是潜入敌营的良机。张顺挑选了八名经验丰富的夜不收，人人黑衣劲装，携带短刃、弓弩和飞爪等器械。
三更时分，九人借助夜色掩护，用飞爪悄无声息地滑下城墙，潜入护城河中，泅渡至对岸。
清军营寨连绵数里，戒备森严。但张顺等人不愧是经验丰富的探子，他们利用巡逻间隙，悄无声息地潜入营区。
“头儿，有些不对劲。”一名唤作李虎的探子低声道，“前营灯火通明，守卫森严，后营却一片漆黑，几乎无人看守。”
张顺凝目观察，果然如李虎所说。清军前营巡逻严密，后营却异常寂静，连灯火都寥寥无几。
“兵分两路，”张顺下令，“李虎带四人探查前营，我带三人去后营。五更时分在此会合。”
两队人马分头行动。张顺带着三名手下悄无声息地潜入后营区域。这里帐篷稀疏，大多漆黑一片，空气中弥漫着一股奇怪的腐臭味。
“什么味道？”一个年轻探子掩鼻问道。
张顺皱眉：“像是...尸臭。”他心中升起不祥的预感。
四人继续深入，发现越往深处，腐臭味越浓。突然，张顺举手示意停下。前方一座巨大的营帐引起了他的注意——这座帐篷比普通营帐大上数倍，却漆黑一片，毫无声息，但腐臭味正从中阵阵飘出。
“你们在外警戒，”张顺低声道，“我进去查看。”
“头儿，太危险了！”手下劝阻道。
张摇头：“必须查明真相。若半刻钟后我未出来，你们立即撤回，将情况禀报将军。”
说罢，张顺深吸一口气，悄无声息地掀开帐帘一角，闪身而入。
帐内漆黑一片，腐臭味几乎令人窒息。张顺点燃火折，微弱的光线下，他看到了终身难忘的景象——