婉娘在距离那蛇数步远的地方停下，她并未说话，只是静静地、复杂地凝视着它。那蛇似乎也有所感应，昂起的头颅微微转向她，信子吞吐的频率似乎慢了一些。
时间仿佛凝固了。阳光之下，一身嫁衣的新娘，与一条诡异斑斓的大蛇，在进行着一场无声的、跨越了生死与伦常的对视。
最终，那大蛇仿佛完成了某种使命，或者是感受到了某种信号的终结，它缓缓地低下头，不再看婉娘，然后扭动身体，舒展开来，不疾不徐地、旁若无人地滑过路面，钻入了路旁茂密的草丛之中，消失不见。
直到那蛇彻底不见了踪影，在场所有人才如同解除了定身法一般，长长松了一口气，继而爆发出更加热烈的议论。
“奇了！真是奇了！” “这蛇……莫非是……” “定是那吕四！定是他阴魂不散，化蛇前来！” “是了是了！必是感念娘子守孝三年，特来了却因果的！” “天理循环，报应不爽啊！作恶的变了畜生，受苦的总算有了新开端！”
人们纷纷将此视为天道昭彰、报应显灵的明证，看向婉娘的目光中，多了几分敬畏与彻底的释然。仿佛随着那蛇的离去，吕四留在世间的最后一点痕迹与罪孽，也真正被涤荡干净了。
迎亲的锣鼓声重新响起，比之前更加热烈，仿佛要驱散所有的不祥与阴霾。婉娘最后看了一眼那旧居院墙，眼中情绪复杂难明，最终化为一声几不可闻的叹息。她转过身，在王家人恭敬的搀扶下，坐进了迎亲的轿子。
轿帘落下，隔断了外面的目光与议论。轿子起行，摇摇晃晃，载着她驶向一个新的、未知的、但至少充满了平凡希望的人生。
而发生在沧州府的这桩奇闻异事，也迅速流传开来。
乾隆时期，纪晓岚将其记录于《阅微草堂笔记》之中，并于文末发出感慨：
“嗟乎！观吕四之事，岂非天理循环之昭昭者乎？其少时失教，母溺成患，积恶渐深，终至人伦尽丧，无所不为。然天道好还，报应不爽，竟令其自食其果，玷妻自戕，死后犹受冥谴，堕入畜道。万般带不走，唯有业随身。而行善积德，虽未必骤享福报，然内心之安宁，远非恶徒所能企及。足可警醒世人：举头三尺有神明，暗室亏心，神目如电。唯有时时心存敬畏，恪守伦常，洁身自好，方能无愧于心，不惧于天也！”
至此，吕四之事，终成一段警世恒言，流传于世。
——本故事内容，根据纪晓岚《阅微草堂笔记》，改编而来
——全文完——